假设公司实力、产品质量、产品价格、推广投入等都差不多，我们仅从外贸业务员的能力和实际操作出发，分为几个主要的维度：产品知识、沟通能力、外贸知识、搜客户、客户营销，来分析为什么做不好外贸。详见下表。
不同的时期，各项能力指标的重要性不同。贸易背景转换了，但是传统的外贸思维还占据主流，这是最根本的“做不好外贸”的原因。
传统外贸时代。成交订单主要依赖什么？获客能力，即搜客户。典型的代表就是阿里平台，给你带来客户询单；海关数据，给你直接的客户信息；谷歌搜索、群发邮件，撒网式的找客户。跟进方式以“邮件跟进”为主。我们不是说传统外贸渠道不好，任何方法、任何渠道用到极致就是绝招。在传统外贸渠道里面融入新外贸思维的代表比如外吐司阿里营销冠军的课程火爆大江南北，赚的盆满钵满名利双收。
新外贸时代。客户营销的代表为社媒营销加即时沟通。这种注重个人能力、低成本的营销方式，具有普适性。社媒营销的主要渠道如领英，FACEBOOK，视频网站等，各自根据产品和目标客户群体的不同特点有所侧重；经营好你的独立网站与社媒门户，所有的其他渠道都往自己的站点引流；在客户需要的时候出现，即时沟通的方式快人一步；这是相比老的外贸渠道能获得更多订单的原因。我们不否认传统渠道的必要性，但是更强调主动营销的重要性。
逛遍各大论坛，最多的问题还是诸如：该不该建独立网站，如何搜索客户，阿里平台效果怎样等等；这样提问的同行们大部分思路还没转变过来。再强调一遍，新外贸时代，缺的不是客户，是订单。如何在合适的时间出现在客户面前获得订单，利用社媒营销几乎是不二之选。