跨境电商可以简单理解为国内电商和传统外贸的跨界结合，在成本、平台、受众、难易程度、运营效率、利润多个角度都有很大的区别。
成本：传统外贸贸易主要集中大批量货物，然后通过海外流通企业经过多级分销，最后到达有需求的企业或消费者。而跨境电商直面终端消费者，降低了企业走出国门的成本。
跨境电商的初始货物资金在千元级别，而传统外贸的最低也是十万级的了。
工作环节进出口环节多，从当地的政府部分办理进出口许可证，货物到达海关需要报关等等一系列繁琐的操作，而跨境电商和国内电商操作一样，可以利用直邮直接发到消费者手中，简化操作流程。
时间进出口环节多自然导致整体项目时间拉的很长，基本是以月来计算，而跨境电商从接受到订单到发货至消费者手上，用最慢的物流，也就在两周左右。
平台传统外贸利用多为批发型平台，还有一些例如邮件营销、多语言网站营销、展会营销等行之有效的方法进行销售。而跨境电商就比较简单了，亚马逊、eBay、wish等等跨境电商平台提供了非常大的流量，只要用心经营方法得当，胜利不远亦！
受众传统外贸的目标客户以海外经销商为主，多为企业用户，而跨境电商的基本为海外小卖家，个人用户。
利润最多就是大家都非常关心的利润了，传统外贸入门门槛高，单价低，单量大，最终利润非常可观。适合有资源的团队型作战。而跨境电商入门门槛低，单价高，单量小，最终利润需要持续到一定量才会有大的利润收入，非常适合个人型卖家。这里可以举美国跨境电商的例子，国内5人民币的货品，通过跨境电商平台，在美国可以卖到10-20美元，去掉物流等等成本，也会有5-10美元的利润，利润非常可观。