素质冰山理论是美国心理学家麦克利兰在1973年提出素质冰山模型，该理论将个体素质喻为冰山，将素质划分为表面的“水面以上部分”和“水面以下部分”。“水面以上部分”包括了基本知识，基本技能，是外在表现，是容易了解与测量的部分，相对而言，也容易通过培训来改变和发展。后者包括社会角色、自我形象、特质和动机，是人内在的，难以测量的部分，不太容易通过外界的影响改变，却对行为与表现起着关键性的作用。
这一理论给我的启示有：
首先，个体素质是由多种要素构成的。这些构成要素处于不同层次，相互作用和影响。提升个体素质，可以根据个体情况，找到有效的突破口和切入点。
第二，不是所有的素质表现都容易了解与测量，只有极少极小的水面以上部分，也就是基本经验、基本知识、基本技能，相对容易了解和测量。那些身居客体内部的价值观、态度、习惯、人际交往、思维方式、内驱力、个性、人格特征（如外向、自信、创新、独立、灵活、意志、压力承受等）是难以测量的。这给我们目前流行的侧重量化的评价，虽然冠以“素质评价”，其实是很难做到全面而准确。
第三，不是所有的素质都能通过外在的手段和训练来进行改变和发展。冰山之下的性质各有不同而且难以测量，这就要求我们认真的把合适的人放到合适的位置上去，让“能量”发挥到极致。对于自己来讲，也要做到自知，积极寻求适合自己的反向。
第四，一个人的成功不仅仅是知识技能的掌握，而是一个全面的深度修炼。个体素质处于不断变化的过程，无论是经验的增加、知识的丰富，还是个体态度的变化、思维方式的调整，或者是需求的增加，兴趣的转移，自信的建立等，都影响着个体旧有素质要素之间的稳定和平衡，形成新的素质要素间的作用和力量发挥，从而让个体展示出不同的素质表现。
第五，冰山模型水下部分才是根基，根基越结实上面部分才越牢靠，帮助儿童形成自我认知。需要我们正确认识自己、正确的认识客观世界，进行自我监督、自我修养的提高和完善。
冰山理论应用的方法很简单，就是用7张纸依次写下那些根源问题。然后依次摆在地上，先让访客站在“个人行为”上，做必要的放松后让他清晰地感觉到当下困绕自己的问题；让他走到“感受”上，问他这样做有什么感受；达到目的后再让他走到“感受的感受”上，问他为什么会产生这样的感受；……。步骤不是固定的，但是最终要走到“自己”上。这个过程的精妙之处是能让人在了解到问题产生的根源，然后根据自己到底是谁做出选择。
萨提亚模式借助冰山隐喻来探索人们不同层次的自我，倡导对所有的体验水平展开工作。鼓励人们将注意力转向他们的内在过程，而不是只关注内容，并把他们带入觉察中，并转化这些隐藏的观点、信念、感受和期待，成为正面的能量。