组合管理是一个持续的过程，即一个不间断的评估、优化、平衡产品组合的过程，无论对现有产品、新产品、产品改进、维护和支持还是研发。组合管理实际上是一种投资管理行为，产品组合中一般会有买低风险高回报的产品;也会有高风险低回报的产品;高风险高回报的产品;低风险低回报的产品。组合管理负责人需要创造、设计投资管理的相关策略，从而实现企业投资价值最大化、项目平衡、战略协同、管道平衡、财务稳健等目标。
产品管理生命周期管理模型不仅适用于单个产品，同样也可以作为整个产品组合的参考模型。利用产品生命周期组合管理模型可以将产品组合管理拆分成一个个必要的元素，这样每个元素都能得到评估。图7-14展示了产品组合管理在企业战略、产品战略、营销战略指导下，依赖绩效度量、财务管理与资源管理，对产品生命周期管理的贯穿：从“新产品计划”到“新产品开发”，再到“上市后的产品管理”。
图7-14 产品生命周期组合管理模型
新产品计划是从众多新产品想法或产品改进想法中筛选出少数的“产品项目”，这些挑选出来的产品项目通常最具赢得市场的潜力。产品组合中应该源源不断地有新想法涌入，争相比邻，抢夺着有限的资金和人力资源。处于该阶段的产品项目是消耗资源的，它们暂时不为公司创造现金收入。
新产品开发包含了新产品定义、开发和上市或者对现有产品的更新升级。从组合管理的角度看，我们将它定义为“开发中的产品”。因为这意味着公司已经决定对这些新产品或产品更新项目做人力和资金的投入，并且准备将它们推向市场。在开发阶段和上市阶段的产品也是消耗资源的，不为公司创造现金收入。
上市后的产品管理指的是那些已经投放市场的产品，它们根据市场地位，销售额和盈利能力不同可能处于不同的阶段。这个阶段的产品会给公司带来现金流，这些现金流可以用于改善财务状况、投入运营和员工工资。同时，这些收入也会用于公司继续投资新产品，这样企业才能持续增长。
这张图还体现了两个重要的观点：第一，处于新产品计划和新产品开发阶段的工作是不为公司贡献现金流的；第二，投资的盈亏平衡点通常发生在新产品上市之后。由此，你就会发现，在思考产品组合优化和平衡时，为什么将整个生命周期都考虑进去是如此重要。