其实，第三方支付平台的兴起也不是很久。在没有第三方支付平台以前，第三方支付的角色是由银行扮演的。但是随着互联网，特别是移动互联网的发展，金融互联网化的趋势就出现了。就目前来看，中国的第三方支付平台包括三个类型：第一类是在银行基础支付层提供的统一平台和接口的基础上，提供网上支付通道；第二类是自身拥有庞大用户的网上购物、他们都建立了自己的支付平台；第三类即独立的第三方支付公司，这些公司的模式是第三方垫付，即支付公司为买家垫付资金；目前国内有三百多家第三方支付平台。中国国内知名的第三方支付平台：支付宝（阿里巴巴）、财付通（腾讯），智付（Dinpay)等等。第三方支付平台本身依附于大型的门户网站，且以与其合作的银行的信用作为信用依托，因此第三方支付平台能够较好地突破网上交易中的信用问题，有利于推动电子商务的快速发展。现在的跨境电商的发展，也是对第三方支付平台有很大部分的依赖的，因为跨境电商的结算环节还是需要第三方支付来完成。
第三方支付平台主要有三大优势：
成本优势：第三方支付平台降低了政府、企业、事业单位直连银行的成本，满足了企业专注发展在线业务的收付要求。
竞争优势：第三方支付平台的利益中立，避免了与被服务企业在业务上的竞争。
创新优势：第三方支付平台的个性化服务，使得其可以根据被服务企业的市场竞争与业务发展所创新的商业模式，同步定制个性化的支付结算服务。
第三方支付平台结算支付模式有如下优点：
(1) 比较安全，信用卡信息或帐户信息仅需要告知支付中介，而无需告诉每一个收款人，大大减少了信用卡信息和账户信息失密的风险；
(2) 支付成本较低，支付中介集中了大量的电子小额交易，形成规模效应，因而支付成本较低；
(3) 使用方便。对支付者而言，他所面对的是友好的界面，不必考虑背后复杂的技术操作过程；
(4) 支付担保业务可以在很大程度上保障付款人的利益。
第三方支付平台结算支付模式存在以下缺点：
(1) 这是一种虚拟支付层的支付模式，需要其它的“实际支付方式”完成实际支付层的操作；
(2) 付款人的银行卡信息将暴露给第三方支付平台，如果这个第三方支付平台的信用度或者保密手段欠佳，将带给付款人相关风险；
(3) 第三方结算支付中介的法律地位缺乏规定，一旦该终结破产，消费者所购买的“电子货币”可能成了破产债权，无法得到保障；