译文
（其一）
半亩大的方形池塘像一面镜子被打开，
天空的光彩和浮云的影子一齐映入水塘，不停地晃动。
问那方塘的水怎么会这样清澈？
因为有永不干枯的水从源头不断流出来，从而成了活水！
（其二）
昨天夜里江边涨起了阵阵春潮，
巨舰大船轻盈得如同一片羽毛。
向来行驶要白费很多推拉气力，
今天却能在江水中央自在顺漂。
[编辑本段]作品鉴赏
（其一）
这是一首借景喻理的名诗。全诗以方塘作比，形象地表达了一种微妙难言的读书感受。池塘并不是一泓死水，而是常有活水注入，因此像明镜一样，清澈见底，映照着天光云影。这种情景，同一个人在读书中搞通问题、获得新知而大有收益、提高认识时的情形颇为相似。这首诗所表现的读书有悟、有得时的那种灵气流动、思路明畅、精神清新活泼而自得自在的境界，正是作者作为一位大学问家的切身的读书感受。诗中所表达的这种感受虽然仅就读书而言，却寓意深刻，内涵丰富，可以做广泛的理解。特别是“问渠那得清如许，为有源头活水来”两句，借水之清澈，是因为有源头活水不断注入，暗喻人要心灵澄明，就得认真读书，时时补充新知识。因此人们常常用来比喻不断学习新知识，才能达到新境界。人们也用这两句诗来赞美一个人的学问或艺术的成就，自有其深厚的渊源。读者也可以从这首诗中得到启发，只有思想永远活跃，以开明宽阔的胸襟，接受种种不同的思想、鲜活的知识，广泛包容，方能才思不断，新水长流。这两句诗已凝缩为常用成语“源头活水”，用以比喻事物发展的源泉和动力。
这是一首极其有艺术哲理性的小诗。人们在品味书法作品时，时常有一种神采飞扬的艺术感觉，诗中就是以象征的手法，将这种内心感觉化作可以感触的具体形象加以描绘，让读者自己去领略其中的奥妙。所谓“源头活水”，当指书写者内心的不竭艺术灵感。
诗的寓意很深，以源头活水形象地比喻丰富的书法艺术灵感才是书法艺术作品真正的不竭源泉，阐明了作者独特的读书感受，很符合书法艺术创作的特色，也反映了一般艺术创作的本质。
（其二）
这也是一首借助形象说理的诗。它以泛舟为例，让读者去体会与学习有关的道理。诗中说往日舟大水浅，众人使劲推船，也是白费力气，而当春水猛涨，即使艨艟巨舰也如羽毛般轻，自由自在地飘行在水流中。诗中突出春水的重要，意在强调艺术灵感的勃发，足以使得艺术创作流畅自如。也可以理解为创作艺术要基本功夫到家，则熟能生巧，驾驭自如。这首诗很可能是作者苦思某个问题，经过学习忽然有了心得后写下来的。
从以‘巨舰大船’作比喻，可能是朱熹所品评的是榜书大字的创作。此诗的寓意也很深，以水涨船高则能够行驶自在，形象地比喻书法艺术创作一旦灵感勃发，则能够使书写一下子变得流畅自如，这不仅仅是书法艺术的一个本质过程，也是一般艺术创作的重要本质。当然，该诗也可以从另外一个角度理解，即朱熹看见书法作品的技艺精炼且生动流畅，品味出熟能生巧的艺术道理。
有人以为诗是形象思维的产物，所以只宜于写景抒情而不宜于说理。这有几分道理，但不能绝对化。因为理可以用形象化的手段表现出来，从而使得它 与景和情同样富于吸引力。同时，理本身所具有的思辨性往往就是非常引人入胜的。（枚乘《七发》正证明了这一点。）因此，古今诗作中并不缺乏成功的哲理诗。朱熹是刘子翚学生，他父亲朱松文才也很好。也许由于父、师的影响，他 在道学中对文学的评价是比较公正的，也写出过一些富于生活气息的好诗。如 这两首当然是说理之作，前一首以池塘要不断地有活水注入才能清澈，比喻思 想要不断有所发展提高才能活跃，免得停滞和僵化。后一首写人的修养往往有 一个由量变到质变的阶段。一旦水到渠成，自然表里澄澈，无句无束，自由自 在。这两首诗以鲜明的形象表达自己在学习中悟出的道理，即具有启发性，也 并不缺乏诗味，所以陈衍评为“寓物说理而不腐”。
《观书有感》二诗所蕴含的道理属于美学原理范畴，其一首的说理角度是欣赏美，其二首的说理角度是创作美，这种美学原理是带有一定普适性的。例如：如果读者抛开诗歌本身的描述对象，完全可以把这种道理引申开来。比如，如果将“书”理解为“书本”，而且书本的内容不是泛泛的包括诸如医书、哲学书、史书、科技书等等，而是仅仅就文学内容诸如诗词曲赋散文等等体现文学艺术美的方面，那么，也可以认为“源头活水”表达了“不竭的文思”，而“一夜春潮”则表达了“文思勃发”等等。[2]