安德鲁·卡帕兰，一位78岁的美国作家，将通过硅谷创业公司HereAfter的记忆保存项目，成为世界首批「虚拟人类」之一。
这并不是什么新鲜的概念。很久以前，就有科幻作品提出「将人类意识上传到计算机，然后永远活在那个世界里」的设想。最近10年，随着计算机科学的发展，越来越多的科学家、创业公司开始研究如何将人脑和计算机连起来，尝试用计算机模拟人脑的活动，最终实现「意识上传」。
HereAfter不是要将卡帕兰的大脑和电脑连接在一起。它所做的更多是向目前还健在的卡帕兰收集信息，听他讲述自己的经历、观点甚至是性格特点，将这些信息进行整理，形成知识结构，然后构建一个可以与其他人互动的AI聊天机器人。
安德鲁·卡帕兰有着近乎传奇的人生经历，他在20多岁时曾是一名战地记者，作为以色列军成员参加过第三次中东战争，之后又成为一名企业家，与此同时，他还是一名小说作家、编剧。78岁的他，希望自己的故事能在自己去世之后继续流传，希望年轻的妻子和其他亲人能够借此继续了解自己。这恰好契合了HereAfter的口号，「永不失去你爱的人」（Never Lose Someone You Love）。
HereAfter公司的创始人之一，James Vlahos早在两年前就尝试过这件事。当时他的父亲罹患癌症，即将走向生命的终点。在父亲生前的最后三个月，Vlahos用摄像机记录下了自己与父亲的一切对话，用这些谈话信息建立语料库，自己编写了一个AI聊天程序「Dadbot」。他将父亲的语料库植入进聊天程序中，在问到特定问题时就会触发父亲的答案、录音。
如果说三个月的语料库和两年前的AI技术所创造出的Dadbot还完全算不上是「数字人类」，HereAfter为卡帕兰准备的模型则复杂得多，包含更多情感、人性的因素。卡帕兰的后代不只能听到卡帕兰生前的录音，还能够与他的「虚拟形象」进行更有机的互动。这一产品还能以「语音助手」的形式存在，后代可以通过手机、电脑、智能音箱等各种产品与自己已逝的亲人互动，就像和Siri说话一样。