离我们家最近的城市，是一个在佐治亚州数得着的大学城。从停车场到大学图书馆，一个大上坡，得穿过一大片绿树浓荫荒草萋萋的墓地，草丛里还能看到倒塌的断裂的墓碑，大大小小，字迹已经很难看清了。西方人的墓地，大概是因为没有那一个个坟包的缘故，不会让你产生阴森的感觉，倒很有历史感。这大学的中心地区，近年来拆了不少老的平房，盖了一些研究中心，地皮很是紧张。楼群中有这么一大块荒凉的墓地，不容易。终于有一次，看到了墓地角落原来有一块说明牌，一读，才知道这是该城市的第一个墓地，也算要保护的文物。原来如此。第一个墓地?那么在此以前，人死了埋在哪儿呢？一问，说在此以前，没有这个城市，这个地方没有人，连活人也没有，自然没有墓地。原来这墓地和城市一样古老。到了图书馆，顺便查一查，佐治亚的这个大学城，不多不少200年历史，原来和三个来自北方的人有关系。
200多年前，还没有美国，北美13个殖民地沿着东海岸排开，佐治亚是最南边的一个，也是最落后的一个，莽莽苍苍的森林，，人烟稀少。开发佐治亚的英国人大多是从英国的债务监狱里挑出来的欠债者，在这儿以劳役代还债，当然素质极低，让现今的佐治亚人提起他们的祖先还有点自惭形秽。幸亏，从北方的殖民地康涅狄格来了一个“北佬”，叫莱曼·霍尔。这位霍尔先生可是真正的北方人，生在康涅狄格，毕业于大名鼎鼎的耶鲁大学，是个医生。1750年，他乘船沿着海岸南下，在赤日炎炎的佐治亚上岸，成了一个佐治亚人。
在这蛮荒之地，他一边行医，一边当起了庄园主人，很快成为佐治亚的政治领袖。1775年第二次大陆会议上，北美13个殖民地下了决心，造英王的反，闹独立。佐治亚就派霍尔去出席会议，他就代表佐治亚在《独立宣言》上签了字。这样，佐治亚这块落后得不可思议的地方，谢天谢地搭上了美国革命的快车。
霍尔到底是耶鲁毕业生，他知道民众没有文化总不是个事，所以他早早地就想物色一个人来发展教育。这些从欧洲来开发新大陆的人好像对办大学特别地在意。那时候全佐治亚只有沿海岸的港口萨凡那和两三个小镇，白人人口总共才1.7万。这么荒凉的一块地方，又没有几个人，他们想着，没有一个大学不行。可大多数的人还是文盲呢，谁来办？霍尔就到母校耶鲁去想办法了。这就又拖来了第二个北方人——亚伯拉罕·鲍德温。鲍德温家在英国的时候是一个铁匠家族，家传手艺，移民到北美的新英格兰地区，还是铁匠。那个时候在殖民者的居住地，铁匠铺可是一个镇子里的重要地方，什么工具、枪支、车辆配件，都是铁匠铺子里打出来的。再说新英格兰地方冷，铁匠铺不是暖和吗？镇上的人就常常聚在铁匠铺里，铁匠铺自然就成了议事的中心，像中国旧时的茶馆一样。我们这位亚伯拉罕·鲍德温从小就在铁匠铺长大，熟悉地方上民众的议事，也就熟悉了一种叫做“政治”的东西。
鲍德温先生从耶鲁毕业以后是当律师的，但是他好像对做教师更有瘾，后来就在耶鲁教书。教着教着，总觉得不满意。耶鲁和哈佛一样，是清教徒殖民者仿照英国的剑桥大学办的，课程几乎是清一色的“经典学问”，那就是以拉丁语为核心的神学一类的学问，很有点像我们同时代的国学。越是高级的地方，这学问就越是深，越是深的学问，就越是僻。古今中外，莫不如此。这时候，霍尔从佐治亚传过来消息，说那儿还没有大学，上那儿办大学去。鲍德温二话没有，兴冲冲，坐着海船也下来了。1783年，北方人霍尔先生已经是佐治亚的governor了。“governor”这个词我想来想去现在只好用英语将就一下了，因为在殖民时代，这头衔就是英王
任命的各殖民地的总督，而在美利坚合众国建起来以后，这头衔就是现在说的各州州长。这么大的差别，老美居然没有换个词。此时的北美殖民地已经向英王造反，这位子已经是议会选出来的了，叫总督显然不妥；但是此时离合众国有一部宪法还要等几年，叫州长似乎也不合适。Governor霍尔和他新来的校友鲍德温联手，在佐治亚的议会里呼吁，一定要办一所大学，这个地方才会有前途。人家问，怎么办大学？霍尔就说，咱鲍德温老乡是内行。1785年，佐治亚议会就叫鲍德温起草一个章程，佐治亚大学章程就这样由议会通
过了。这是美国第一个由州议会立法通过的大学章程，所以佐治亚大学是美国第一个州立的大学，它产生在美国最蛮荒的地方，距今216年。议会通过章程，委任了一个校董会，顺便就任命鲍德温为第一任校长。那时候，佐治亚什么也没有，但有的是无边无际的土地，议会立法在地图上圈出四块总计数千英亩的土地给大学。你们就办去吧。鲍德温拿了地图上的这几千英亩地，才发现这离大学的开学还有一段路要走。缺什么
呢？什么都缺，最主要的是缺学生。这时候佐治亚连像样的小学中学也没有，你就是有一个大学，谁来上？鲍德温先生发现，他先得把佐治亚的小学中学办起来，未来的大学生刚出娘胎，得从小学教起。鲍德温说服议会立法，每个县划出一大片土地，土地上的收益专门用于办学，有点像中国旧时的学田。不过那个时候佐治亚不缺地，人少地多，土地上的收益来得很慢。但是这个法规开创了公立教育系统的先例。鲍德温一向认为，教育是一项公益事业，应该由公费来支持。未来的大学生还刚刚上小学，大学一时办不起来，鲍德温总得有事情做。他熟门熟路，就用从小在铁匠铺里听来的东西，搞政治。他成了议会的成员，参与立法。1787年，他代表佐治亚参加了在费城召开的著名的制宪会议，是开会期间佐治亚代表团中发言最多的人。本来嘛，他是耶鲁毕业的北方人，学问是他最好。可见佐治亚人也服他。那次著名的制宪会议是一次秘密会议，只有后来起草宪法的麦迪逊做了笔记，这笔记发表于50年以后。如今专家研究下来，从边远的佐治亚来的鲍德温代表所起的作用比原来想像的要大得多。他积极地参与了美国民主政体的建立，即建立一个分权的、制约的、
平衡的联邦政府。就像是存心要架空联邦，他们还一致同意，未来的美国联邦不得设立大学。所以美国有州立大学，却没有国立大学，至今如此。
还有，这位北方人受南方乡亲的委托，在制宪会议上坚持维护了原有的蓄奴制度，给美国的历史留下了最为阴暗的一笔，而他自己呢？他是个北方人，连半个奴隶也没有，他一辈子压根儿就没有很富有过。最后，鲍德温和另一个佐治亚的将军代表佐治亚在美国宪法上签了字。这样，头一个北方人霍尔在《独立宣言》上签了字,又一个北方人鲍德温在美国宪法上签了字，佐治亚的这两个代表都是北方的耶鲁大学的毕业生。听上去像是命定如此。又过十来年，霍尔已经去世多年了，邻近的北卡罗来纳州说干就干，快手快脚地办起了一所州立大学，招生开学了。鲍德温急了。这时候他发现一代学生已经从小学到中学教出来了，现在是办大学的时候了。1800年，新世纪头一年的一天，鲍德温在当时的佐治亚首府路易维尔召集新的校董会。当年的校董会成员死的死了，走的走了，只剩下鲍德温一个人是原班人马里的。鲍德温说，现在，是我们定下一个地方、造房子、招学生、聘教授、办大学的时候了。
这班人就骑马到15年前议会划出给佐治亚大学的地上去勘查，看看大学盖在什么地方。看来看去，一块有山有水、青山绿水的地方最理想，可惜这块地恰恰不是在15年前议会给大学的地上，而是地产商手里的私地，总共633英亩。同去的佐治亚州新任州长约翰·密列杰当下就说，这好办，我把它买下来，送给大学。
鲍德温知道，要从无到有地办好一个大学，他可能有点力不从心了，所以他又到耶鲁大学去觅了一个北方人——约西亚·梅格斯来当新的校长。这就是第三个耶鲁来的北方人。由当了15年纸面上的校长的鲍德温先生做后台，梅格斯校长让人开出了林中空地，就地取材盖起了几栋木头房子。莽莽丛林里于是出现了一个居民点。人们从遥远的城市里买来砖头、石灰和钉子，盖起了第一栋教学楼。这栋大楼，现在叫老学院大楼，依然是佐治亚大学的中心。按照耶鲁的样板，梅格斯从北方和英国购买了书籍，办起了图书馆；定购了地图和器材；一支水银温度计是千里迢迢从英国买来的，可惜搬运的时候打坏了，可想而知有多心疼。就这样，在佐治亚的莽莽丛林里，美国第一所由州议会立法设立的大学——佐治亚大学建起来了。围着这个大学，很快迁进居民，形成一个小镇。给小镇起个名字吧。他们郑重其事地命名这个林中小镇为“雅典”，一个古老的名字。
在佐治亚大学的第一批十几个学生的开学典礼上，他们仿照古老的仪式，让雅典的治安警官带领学生列队入场。这个规矩一直沿袭至今，只是现在的3万多在校生已经不可能一起举行开学典礼了，只好象征性地让法学院的博士生做代表。雅典市的治安警官还会穿上200年前的制服，履行这个不曾中断的职责。当雅典市的第一个市民去世的时候，他们就把他埋在那块公共墓地上，在从教堂通往墓地的路上，治安警官在送葬的队伍前面开道，发出信号，所有的车辆行人都静立表示对这位去世市民的敬意。这个规矩也一直延续到今天。城市大了，市区繁荣了，车流快了，但是当长长的送葬车队缓缓通过的时候，马路上还是一片肃静。这个时候最能表现这个只有200年历史的小城市的古老，人心的古老。南北战争的那几年，佐治亚大学关门了，几乎所有的学生都参加南军去打仗了，学校的房子成了南军的医院。如今大学门口的铭牌上还记着这一段叛乱的历史，小镇中心的马路上还有一个南军士兵的纪念碑，强烈地宣扬着自己的南方本质。当北军的谢尔曼将军从亚特兰大一路放火杀向萨凡纳的时候，他要路过雅典。雅典的民众打算决一死战。奇怪的是，谢尔曼将军的队伍在欧肯尼河对岸稍微停了一下，就绕道走了。雅典免了一场兵灾，给今天的人们留下了早年殖民地风格的建筑。也许是因了与耶鲁大学的因缘，100多年后的1935年，佐治亚大学新盖了宏伟的美式足球场以后，头一场比赛，就是佐治亚大学校队牧羊犬队和耶鲁大学队开赛。如今，佐治亚大学名气最响的就是它的球队。说起佐治亚大学要是别人没反应的话，说牧羊犬队，就人人都知道了。
如今，古典风格的雅典是佐治亚州最有魅力的大学镇。全城几万人口，有3万多是佐治亚大学的在校学生。市中心建在几个起伏的山包上，除了几条一眼就看到头的小街，一家挨一家的都是小酒吧、小饭馆、小书店、小艺术品店以外，就是大学的校园区了。和其他城市不同，这儿没有方块玻璃幕墙的嚣张的银行大楼。银行、律师们的事务所、医生的办公室还像百多年前一样，穿过古典样式的柱廊，进门的接待室模仿着当年橡木地板的客厅，摆放着真的或假的老式家具。这个城市是因为大学而诞生，由于大学才存在的。小酒吧里传出的摇滚乐，球赛季节到处飘扬的闻名全美的“牧羊犬”美式足球队的队旗，每走三步路就能看到的亚洲学生的脸，让你觉得这个“古典城市”正离开它的过去，渐行渐远。只是，当你穿过那浓荫蔽日的古老墓地，走在校园里以鲍德温、密列杰的名字命名的幽静马路上时，还能感觉到，南方的强烈阳光像极了地中海，像极了那西方文明的源头——希腊的雅典，众神的雅典。还有，在阳光里无声地穿行着的，三个北方人家乡的风。
佐治亚大学（The University of Georgia，缩写为UGA），或译乔治亚大学。
世界排名 102
佐治亚大学是美国电视花生人奖（Peabody Awards）的主办大学。坐落于美国佐治亚州雅典市，是一所世界顶尖的著名公立研究型大学。该校是佐治亚州大学系统的旗舰学府，被誉为公立常春藤大学。 佐治亚大学创建于1785年，是美国最早建立的公立大学，首位校长以及一位校董参与起草和签署了美国《独立宣言》。
佐治亚大学位于佐治亚州东北部的雅典市（Athens），距州府亚特兰大90公里，是全美国最大的大学城之一。佐治亚州农业很发达，旅游业也很盛，每年由州外之地来此游乐的人，花费多至四亿美元。
雅典城附近为幅员辽阔的森林，十分潮湿。这里气候变化明显，夏天为潮湿的天气，平均温度摄氏20度-32度。冬天气候干冷，会到摄氏零度左右。雅典城每年有许多艺术文化的盛宴，生活便利，课业之余可以参观城内的博物馆、艺术馆，或是从事户外的休闲游憩活动。