航海上一个罗经点等于11.25度。
航海上需要较为准确的计算时,常把地球看成椭圆体。 纬度圈上任一点的纬度都是不相等的。
罗盘上的圈层有的简略，有的复杂。少则三层，多则四十多层。每层都有文字或符号，都有特定的意义。
第一层是天池，即太极，或渭天地。磁针居于中，红头指向南方，黑头指向北方。
太极化生万物，一为太极；二为两仪（阴阳、乾坤）；三为三财（天；地、人）；四为四象（东、南、西、北）；五为五行（金、木、水、火、土）；六为六甲（甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅）；七政（日、月、五星）；八为八卦（乾、坤、艮、巽、震、坎、兑、离）；九为九星（文、破、廉；禄、巨、武、弼、贪、辅）；十为洛书成数九加一。
立规矩、权轻重、成方圆，莫不由金针与天池始定。如果罗经无天池，则子午无定，阴阳莫分，八卦九宫不能别，龙向气脉无由而稽。金针动而为阳，静而为阴。子午中分为两象，两仪合卯酉为四象，四象合四维为八卦，八卦定方位，于是天道成、地道平、人道立。
天池内有磁针，磁针的一端尖，而另一端则有角，天池底部为一直直的红线，但其中一端有两点，把磁针迭着红线之上方，而有角的一端磁针须压着有两点的红在线，才能找出正确的方位，这便是基本的使用方法。
第二层是八卦。或为先天八卦，或为后天八卦。八卦有四阴四阳，各有方位。先天八卦和后天八卦的方位不同。后天八卦还与洛书结合起来，内容十分复杂。相地时，坎龙不立辰向，坤龙不立卯向，震龙不立申向，巽龙不立酉向，乾龙不立午向，兑龙不立巳向，艮龙不立寅向，离龙不立亥句。
干三连卦爻居离、兑上缺卦爻居巽、离中虚卦爻居震、震仰盂卦爻居艮、巽下断卦爻居坤、坎中满卦爻居兑、艮覆碗卦爻居干、坤六断卦爻居坎。
第三层九星。古代对九星的说法不一，或者认为是四方和五星，又认为是北斗七星和辅佐二星。风水术中的九星是贪巨禄文廉武破辅弼（死或作温），它与二十四山向、五行相配合，组成艮丙贪狼木、巽辛巨门土、乾甲禄存土、坤乙辅粥木、坎辰申癸破军金、兑丁巳丙午武曲金、离壬寅戌文曲水、震庚亥未廉贞火。
洛书九星盘，用以配合各运挨排玄空飞星盘，或玄空大原卦看何宫位当旺，例如一运，一星居壬子癸北方，所以一运以北方当旺。
第四层天星。天星有天皇、天厩、天鬼、天乙、少微、天汉、天关、天战、天帝、南极、天马、太微、天屏、太乙、太罡、天官、天命、天苑、天棓、天市、天厨、天汉、天垒、天辅共24个。天鬼或为天魁、天苑或为阳玑、天汉或为阴光。天乙即天一，天极即北极星，天汉即银河，天棓、天汉等出自《史记·天官书》。
天垂象示吉凶，在天成象，在地成形，下映二十四山。星有美恶，故有吉凶。诸星中以紫微、少微、天市、太微为天星四贵，除少破外，三贵均有立图建都之验。凡星下照地穴，金木水火土合局则吉，不合局则不吉。
又名地母翻卦盘九星盘，多用来收山消砂，但亦有个别派别用来纳水放水。
第五层地纪二十四位。这是内盘，又称正针。二十四向由八个天干、十二个地支、以及乾坤巽组成。为什么要取二十四这个数字呢？风水先生认为这是天地之成数，天数二十有五去一、地数三十去六，都是二十四。此数上应天时二十四节气，下行地中二十四山方。二十四方位的排列是：正北坎卦王子癸、东北民卦丑艮寅、正东震卦甲卯乙、东南巽卦辰巽巳、正南离卦丙午了、西南坤卦未坤申、正西兑卦庚酉辛、西北乾卦戌乾亥。二十四位的用途是定山向、辨水向。当盘中指数指向某节气，则生气临在对应的一方。正针所指方向即磁极子午。它反映的是地球方位，故又称地盘。
这一层为三元二十四山之阴阳，罗盘上之黑底金字属于阴，而金底红字属于阳，凡看兼线，阴阳之间不可兼，否则便犯了「阴阳差错」了。
第六层二十四节气。二十四节气立春始艮、大寒终丑，以推五运金木水火土，以察少阴少阳太阴太阳。
穿山七十二龙用来审定来龙过唊的干支所属，再以干支的阴阳五行推断来龙之吉凶，凡来龙居「正」字者，乃犯「大空亡」，忌用之。
第七层穿山七十二。用六十甲子加八干四维共七十二，称为穿山，以应七十二候。七十二龙分布在二十四位之下，每位下有三龙，十二支有六甲。穿山即穿定来龙。搞清了来龙属何干支，才可以辨别吉凶。所谓壬山只可坐癸亥、甲子两方；子山只可坐丙子、庚子两方。八干四维处于空格中，如指数在此几格则凶。
人盘中针为三合盘，以二十四山之逆旋半宫而成，以之来看穴场周围星体所在宫位，再依其宫位五行配合坐山五行来推断吉山。
第八层分金。在正针二十四山之下，每山各设五位，合一百二十，用以避孤虚龟甲，称为分金。
平分六十龙，又名六十透地龙，以之来推算来龙之气为阳气或阴气，又或看其分度是否清纯。