悠久辉煌的历史，美丽富饶的山河，为山西造就了众多的优秀人才，在山西特殊的地理环境造就了特殊的人才，同时又影响着山西乃至全国的命运。在中国文明史上，山西大地上涌现的各种优秀人物，若群星璀璨。
传说中的人或神，经常听人们说起的女娲补天，大禹治水、精卫填海、愚公移山、神农炎帝、轩辕黄帝、伏羲、后裔、被誉为“蚕祖”之称的嫘祖，八仙之一的吕洞宾，张果老这些神奇美妙的故事都发生在山西。
其中女娲炼石补天发生在山西晋城市中村乡的水东村的浮山上，人们把女娲乘坐中华民族的伟大母亲，将伏羲称为中华民族的人文初祖。在山西高平长治两县的交界有“神农岭”、“白谷山”等有关炎帝的造迹，愚公移山的太行山位于山西。说起吕洞宾各位首先想到的是“苟杳吕洞宾不识好人心”，这要源于一个有趣的故事，吕洞宾有个同乡好友姓苟名杳，她父母双亡，吕洞宾家境很好，便把他叫到自己家里，并让他专心读书，日后好图个一官半职，有位客人了解到苟杳的家世，又见他谈吐文雅有道，举止端庄有礼，有心将自己的妹妹家给他，而苟杳早就慕这家姑娘 的芳蓉了，于是就让吕洞宾作媒，当吕洞宾将此事告给苟杳时，他非常乐意，这是吕洞宾给苟杳提出一个条件“贤弟成亲，必得先让我与与新娘同住三日”苟杳顿时噎的说不出话来，若不答应有怕娶不上娇妻，只好硬者头皮应承了。以便心里骂自己无能，怨恨吕洞宾缺德。
娶亲那天，吕洞宾把一切操办好，就大模大样进洞房去了，苟杳只能躲在一边唉声叹气，新娘端坐床边，头顶红沙，一等听不见动静，二等没点响声，三等屋里和没人一样，当新娘几次撩开沙偷瞧，都只见新郎背向而坐读书，一连三夜都如此，又不知是何原因，只把个新娘气的连连落泪，苟杳第四天进了洞房就忙向新娘赔礼，新娘哭诉着：“你三日不同我同床，只顾灯下读书，三日没见你一面，更没听你说一句言语，今日你赔的是啥礼？不如早休了我！”苟杳听了，顿时恍然大悟，原来吕洞宾如此用心，我错怪哥哥了，当时便把事情的前因后果告诉了新娘，两人感谢吕洞宾以此法来极力苟杳读书上进的良苦用心，后来苟杳发奋读书，几年后终于功成名就，去他乡做了官。
转眼几年过去了，天灾人祸竟使一向阔绰的吕洞宾捉襟见肘，他对妻子说：“我找苟杳，过些日子就回来，苟杳绝不会忘恩负义的。”
待吕洞宾找到苟杳，苟杳十分吃惊，见吕洞宾消瘦潦倒的样子，几乎不敢相认，苟杳天天招待吕洞宾，一个月过去了，不提相助之事，吕洞宾见他是忘恩负义的小人，就不辞而别，自个儿往家里去了。
等吕洞宾返回家里，不见房子了，向人打听，别人和见了鬼一样，躲着他，弄的他丈二和尚摸不着头脑，等他探明家已盖了新房，走进家门，却见妻小正守着一个棺材嚎啕大哭，吕呼唤娘子，娘子愣怔了半天才说：“真是你呀，快吓死我了”。原来棺材是头天抬来的，来人说吕洞宾在苟杳那里病死了，并说病重时在够苟杳那儿一时回不来，是吕让他们盖的新房，洞宾听此事后越发坠到五里云雾了，打开棺材见金银珠宝熠熠夺目，上面有一纸条说：“又送银两又盖房，苟杳好心不负郎，你叫我妻守空床，我让你妻哭断肠。”看后，吕苦笑不得，打这起“杳吕洞宾，不使好人心。”就传开了。
在中国帝王中，山西出现的帝王数不胜数，如：唐叔虞是山西太原人，春秋五霸之一的晋文公是山西曲沃人，汉代时期的刘渊是忻州人，后赵时石勒是榆社人，以及北魏时孝文帝，文成帝，北齐高洋高欢，后晋的石敬塘，后汉刘知远，北汉主刘崇后唐李存勖，大唐盛世异彩纷呈，一代女皇武则天出生在山西文水县，今天的文水南徐村，十四岁入宫，远离母亲，没有任何可以凭借的实力来到了一个陌生的世界，入宫后立为才人，赐号“媚娘”, 有一次，唐太宗问：“有一匹烈马，谁能驯服？”武则天走出来，认真地说：“只给我三样东西便可，鞭之不行锤击之，锤之不行给我以刀，”这番话从小小年纪的武则天口中说出，铿锵有力，掷地有声，她做太宗的才人11年，没有得以升迁，唐太宗临终前将她安排到感业寺当尼姑，早在作太宗后宫的时候，武则天和李治就暗地里来往，她早就把自己托付给这位比自己小四岁的太子身上，太宗逝世两周年之日，李治去感业寺进香，与思念的媚娘在禅房相会，高宗劝她耐心等待，一定安排她重进宫，对于武则天来说，这次机遇非常重要，因为加上11年，的才人生活，她有13年未能得志了，她必须也不得不改变自己的境况。
武则天第2次入宫，深得高宗的宠爱，她为高宗生下了皇子和公主，再加上她善于笼络人心，地位不断提高，但是，武则天的目标是皇后宝座，武则天第2个孩子是女儿，很讨人喜欢，王皇后也不禁前去看了看，逗弄了一番，知道皇帝就要来，皇后走了之后，武则天见机下狠心掐死了亲生女儿，然后轻轻的盖上被子，像没事似的，不一会儿，皇上来了，武则天仍作欢笑，可掀开被一看，孩子已经死了，她真忍不住了，失声大哭，皇帝询问情况，左右宫女说：“刚才黄后来国”，高宗不假思索断言：“皇后杀吾女”，于是将皇后废了，改立武则天为后。
武则天就这样登上皇后的宝座，手段似乎有些残忍，可是对于风云突变的宫廷生活来说，要么为鱼肉，要么在政治斗争的风浪中侵覆。恰巧高宗身体不好，常头晕脑疼，因此就让武则天坐在帘内听政，随时给高宗出主意，武则天的威势和高宗不相上下，当时并称“二圣”，后来高总觉得皇帝当的没滋味，后索性借口头疼，干脆不上朝了，把朝政都交给武则天处理，她接受了唐高宗的嘱托，制定了平定边疆的方略，朝廷的军队神武强大。
对于中国的封建文化来说，女人只不过是男性社会的点缀和陪衬，而女人政治更是为传统文化所难容，武则天就是在这种文化背景中实现了中国女皇零的突破。
在唐高宗去世二个月后，武则天派人杀了太子李贤，废中宗，立第四子李旦为皇帝，但居于别殿，不许参与政事，并平定扬州叛乱。武则天毕竟是一个成熟的政治家，公元690年重阳节，67岁的圣母神皇武则天；正式登基，建立大周朝，她从媚娘才人昭仪皇后天后太后圣母神皇到皇帝，走上了权力的顶峰。
和着中国历史“分久必和，和久必分”的轮回脚步，多少帝王踏着山西这块土地登上了西安、洛阳、北京的皇帝宝座，山西这个天下“第一军事要地”成为皇朝更替兴衰的角逐场，伴随着中国周期性的改朝换代，北方游牧民族南下，而山西正处在中原古国与北方游牧民族的交界地带，战争频繁，烽火连绵，这也注定了山西武将纷勇，名将辈出，黄土文化的熏陶，朔北大风的锤炼，尚武民俗的影响，铸就了山西武将忠义智勇，如：十一刺客之一的豫让，赵国大将廉颇，汉代的卫青、霍去病、秦朝大将军王剪、霍光、三国时关羽，以及李牧、张辽、隋唐的尉迟恭 金国耶律金耶律光、新绛时薛仁贵、北宋的杨业、汾阳狄青，南宋王彦。同时也出现了宰相狄仁杰，蔺相如、唐时裴度徐继畲，陈廷敬，介子推、于成龙 杨深秀。
汉朝第一将卫青，祖籍河东平阳出身微贱，少年时曾给人家牧羊，长大后做了汉武帝大姐平阳公主家的骑奴，有人给他相面，说他命好，将来有封侯的福相，后开因卫青战绩辉煌果真被封为侯，然而，与其说卫青命好，还不如说卫青敢于拚命，她一生曾七次出战匈奴，卫青本姓郑，随了母姓，他的三姐卫子夫是平阳侯家的歌妓，一次，汉武帝到平阳公主家发现卫子夫美丽非凡，变为之倾倒。卫子夫很快进宫，深的皇上宠爱，后封为皇后。
由于卫子夫贵为皇后，卫青进宫做了侍中，汉武帝原只是为讨好位皇后，却不料为汉王朝招来一员顶天立地的大将。这时，汉武帝正在实施它反击匈奴的伟大战略，卫青的出现，加快了他这一伟大战略的实施，卫青接连奉命出征均大获全胜，汉王朝自开国以来，从来没有这么扬眉吐气过，卫青凯旋还朝，公卿以下皆到马前拜迎，汉武帝为了表彰卫青的功劳，将他五个儿子，全封为侯，他却辞谢说“宫本是将士之功，应该封赏他们。”
自古英雄出少年，公元前123年，年仅18岁的霍去病随舅舅卫青出征匈奴，霍去病血气方刚，刚满20岁的她率骑兵万人出陇西，入胡地历经五年，打过焉之山直插祁连山下。后来，卫青做了汉武帝的姐夫，当年主人的仆人一跃成为主人的丈夫，自从出了卫青霍去病汉王朝再也不用被迫将自己的血亲骨肉送到荒漠去讨好匈奴了 ，今天，每当我们十分自豪地谈起大汉民族时，可曾想到，我们的自豪是从卫青霍去病那里开始的。
千古一将关羽“头枕洛阳，身卧湖北当阳，魂归故山西，”，这位河东解州的千古名将，年轻时就急公好义，因杀死侮辱民女的当地恶霸而亡命天涯，从而“桃园三结义”与刘备、张飞杰一起事，关羽生前只被封为汉寿亭侯，仅是一个乡镇级待遇赐封，死后的名声鹊起，朝代每更替一次，关羽就官升一级直至清代登峰造极山西老百姓赋予关公万能之神，皇帝拜他，因为他是顶天立地之神，皇家拜他可江山稳固，社稷千秋。公员拜他，只要关公一点头，保你官运亨通，平步青云，官儿越做越大，商人拜他，关公挂印封金，不取不义之财，又神威无比，不仅可以剪除不义之徒，保证平安发财，武士拜他，因为关公是“华夏第一奇勇”“威震天下”不仅是武人之楷模，又可以使你武艺超群，战无不胜，文人拜他，因为关公是圣人，识文知书，又深知耕读艰辛，且宽厚仁慈，大义参天，不枉埋天才，保你得官得财，农家拜他，因为关公是神，又是天上的龙，能兴云布雨，且又有人间经历，知道农家诸事，体谅农家疾苦，一求则灵。现在人际关系日渐复杂，难以 预料的因素也日趋增多，现代人对此深感恐惧焦虑，急需寻找一种稳定的力量来安慰动荡不定的心境，而关公是当前民俗信仰的综合象征，正能满足现代社会的各种需求，在泰国法庭开庭之前，全体人员要起立向关公宣誓，表示对关公忠诚，之后方可开始有关程序。据美国新闻媒介透漏，里根夫人南希为丈夫竞选，曾专程赶到旧金山向关公像乞灵，求其神力保佑丈夫竞选成功，在拥有2040万人的台湾 ，关公信徒达800万人，关帝庙达3000多座，而真正的关帝庙在山西运城解州市全国最大的一座关帝庙，号称武庙之冠。
中国老百姓的守护神尉迟恭是如何当门神？据传说，由于李世民在争夺江山的过程中杀了不少人，做了皇帝以后，经常在梦中见到恶鬼相斗，往往惊得大叫而起，为此非常害怕，有一次，他把这事告大臣们。尉迟恭便与秦琼身穿戒装夜晚守卫宫门，说来也怪，自二人也守宫门之后，太宗果然不再做恶梦，但谁能保证以后不做恶梦呢？太宗便命画工画了二人肖像，悬于宫门两旁，肖像怒目圆睁，仪容威武，从此邪崇全消，太宗夜夜安然入睡，二人从此便成为门神。
其实，百姓之所以在中国两千年间产生的成千上万武将中，将他两位作为自己的守护神，自有他们利益考虑，所谓门神，主要职责是驱鬼避邪 ，保障满门平安，对他要求很高，既要有一夫当门，万夫难入之功，又要坦坦荡荡，一身正气，忠心耿耿。不为财色所迷，非一般武将所能及，如此说来他俩可谓当之无愧。
历来为将者有的忠，有的勇，有的刚，有的烈，有的兼而有之，而若论一个奇子，唐代名将薛仁贵当属第一人，薛仁贵领命率大军直奔云洲，并向敌人报上姓名，敌兵舰是猛将薛仁贵立即下马相拜，然后下令撤兵，竟吓退20万突厥大军，如若不是《新唐书》中如实记载人们还以为是传奇故事。
提起杨家将人们首先提到的便是杨业，敌兵一见“杨”字大旗吓得心惊胆战，常常不战自退，杨业的战斗事迹在当时连山野村夫三岁顽童都能熟知，守雁门关八年期间契丹军始终不敢侵入 。今天代县城内鼓楼上悬有正面题为“威震三关”背面有“声闻四达”的巨匾，便是人们为纪念杨业功勋而流传至今的珍贵遗迹。
山西这片黄土地上，冒出过一群姓王的著名诗人，他们的作品剧场连绵，成为唐代诗坛一个有趣现象，边塞派诗人王昌龄写的《边塞》“秦时明月汉时关，万里长征人为还。但是龙城飞将在，不叫胡马度阴山。”寓意悠远，耐人寻味，正所谓：言有尽而意无穷。王昌龄、王之涣、高适三位诗人，某天，踏着薄雪到旗亭饮酒赋诗，三人约定，谁的石碑歌女选唱得多谁就是赢家。现有两位个女唱，结果都是王昌龄和高适的，他们得意地在旗亭壁上分别写下一道，待到第三位歌女，仍然唱的是王昌龄的绝句，他高兴得又在璧上划了一道，这时候，王之涣有点着急了，刚才唱的都是下里巴的曲调，阳春白雪的内容他们怎么敢碰呢？说到这儿，指一位最漂亮的歌女说：“等到他唱时如果不是我的诗，这辈子我再也不与你们二为争高下了，可他要唱到我的诗，那么，对不起，你们二位可得跪倒我床前，老老实实白我为师.”说的三人哈哈大笑，等轮到那位最漂亮的歌女时，他唱的果然是王之涣的《凉州词》，“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”。之后王之涣将在二位诗人所划得道上用圈圈起来了，证明他是最棒的。这就是史书上所记载的“旗亭画壁”的故事 。
在我眼中，林肯永远是不被困难吓倒、不屈不挠的化身。他编织了一段合众国成功而又令人动容的历史。他用不屈不挠的精神与勇气，及宽厚仁爱之心，使四百万最卑微的黑奴获得解放，结束了因种族仇恨而使灵魂堕落、扭曲和狭隘的罪恶历史。他将一切不同语言、宗教、肤色和种族组合成为一个崭新的国家。
每个人都有历尽沧桑和饱受无情打击的时候，却很少有人能像林肯那样百折不回。他在竞选中曾六度失败，但是每次竞选失败之后，林肯都会激励自己：“这不过是滑了一跤而已，并不是死了爬不起来了。”这些词汇是克服困难的力量，更是林肯终于享有盛名的利器。
林肯的一生书写了一个伟大的真理：除非你放弃，否则你就不会被打垮。在我眼中，林肯的一生就是化挫折为胜利的伟大见证。
坚持一下，成功就在你脚下。持之以恒的挑战挫折直到最后的成功。让压力成为你冲向终点的动力。一个绝境就是一次挑战、一次机遇。只要坚持一下，总有一天你会成功。
无数的失败成就辉煌的一生
1832年，林肯失业了，这虽然说他很伤心，但他下定决心要当政治家，当州议员。糟糕的是，他竞选失败的。在一年里遭受两次打击，这对他来说无疑是痛苦的。
接着，林肯又着手自己办企业，可一年不到，这家企业也倒闭了。在此后的17年间，他不得不为偿还企业倒闭时所欠的债务而四处奔波，历经磨难。
随后，林肯再一次决定参加州议员竞选，这次他成功了。他内心萌发了一丝希望。认为自己的生活有的转机；“可能我可以成功了”
1835年他定婚了，但离结婚的日子还差几个月的时候，未婚妻不幸去世。这对他精神上的打击实在太大了，他心力交瘁，数月卧床不起。1836年，他得了精神衰弱症。
1838年，林肯觉得身体良好，于是决定竞选州议会议长，可他失败了。1843年他又参加竟选美国议会议员，但这次依然没有成功。
林肯虽然一次次地尝试，却一次次地遭受失败；企业倒闭、情人去世、竞选败北。要是你碰到这一切，你会不会放弃？放弃这些对你来说是很重要的事情？
林肯没有放弃，他也没有说；“要是失败会怎么样”1846年他又一次参加竞选国会议员，最后终于当选了。
两年任期很快过去了，他决定要争取连任。他认为自己作为国会议员表现是出色的，相信选民会继续选举他。但结果很遗憾，他落选了。
因为这次竞选他赔了一大笔钱，林肯申请当本州的土地官员。但州政府把他的申请退了回来，上面指出；“做本州的土地官员要求有卓越的才能和超常的智力，你的申请未能满足这些要求。”
接连的两次失败，在这种情况下你会坚持继续努力吗？你会不会说“我失败了”？
然而林肯没有服输，1854年，他竞选参议员，但失败了；两年后他竞选美国副总统提名，结果被对方击败；又过了两年，他再次竞选参议员，还是失败了。
林肯一直没有放弃自己的追求，他一直在做自己生活的主宰。1860年，他当选为美国总统。