工程保函是指按照保函申请人的申请，依据工程合同开出的，但又不依附于工程合同，是具有独立法律效力的法律文件。当保函受益人在保函项下合理索赔时，保函出具人就必须承担付款责任，而不论保函申请人是否同意付款，也不管合同履行的实际事实，即保函是独立的承诺。
工程保函按照出具方的不同分为银行保函和担保公司保函，一般以银行保函为主。银行保函，顾名思义，就是由银行向对应机构开具的保函。
银行保函目前主要有五大类：
1、质量保函，也称为“维修保函”，是指应供货方或承建人申请，向买方或业主保证，如货物或工程的质量不符合合同约定而卖方或承建人又不能依约更换或修理时，按买方或业主的索赔予以赔偿的书面文件。
2、履约保函，应劳务方和承包方（申请人）的请求，银行金融机构向工程的业主方（受益人）做出的一种履约保证承诺。
3、预付款保函，承包人要求银行向业主(发包人) 出具的保证业主所支付的工程预付款用于实施项目的一种信用函件。投标人在中标后签订的合同中规定，承包人委托银行向业主出具的由业主按合同规定向承包人支付一笔工程预付款，及时用于实施项目的保证函件（即A委托B向C作出担保，担保内容是C按合同约定向A支付的预付款确实在用于项目的实施）。担保银行应为业主所接受。如承包人不履约，业主可凭保函向银行索赔。
4、投标保函，投标保函是指在招标投标中招标人为保证投标人不得撤销投标文件、中标后不得无正当理由不与招标人订立合同等，要求投标人在提交投标文件时一并提交的一般由银行出具的书面担保。
5、民工工资支付担保是指担保人对业主或承包商支付民工工资义务的担保。它是一种防止民工工资的清欠和防欠的保障措施，以第三方担保的形式来保障民工工资的正常发放，以及雇主破产情况下，可以优先权保护工人因其就业而产生的债权，以使工人能在非优先债权人获得其份额之前，从破产雇主的资产中获得偿付。承包商通过银行为其提供担保，保证承包商按工程项目为单位办理如期按时将工资支付给农民工。也可按建筑承包企业为单位提供担保，如果承包商没有如期支付民工工资，将由担保银行代为支付农民工工资。