谷饶镇群众性的文化活动，势态活跃，且具规模。特别是逢年过节，都举办组织各种文艺体育活动，活跃群众文娱生活。镇上有一支业余文艺创作队伍，在文学和书画创作中较为活跃，人称之为小北山脚的小红花，他们有时与有关单位举行大型文艺晚会，有时由居委主办书画收藏展览。1995年春节期间，举办了由张永利、张晓宾、张应平等收藏的书画展览，其中作品有明清以及当代著名书画家名作。1997年5月举办“纪念五.四、迎接香港回归书画摄影作品展”，有老、中、少作者68人，135件作品参加展出。2004年春节期间，举办陈明平和张海鹏摄影展。
为了推动文化事业的发展，镇与潮阳宣传文化部门联系，组织部分作家到镇有关企业采访，深入报道农村企业发展的风采，并在报刊上作了专题报道，体现了自改革开放以来各大中型企业发展的面貌。
在文艺创作方面，业余作家林湘雄、张一颖的散文和小说等作品，在京、穗、港崭露头角，在粤东潮阳文坛小有名气。林湘雄已出版了《古城魂》、《云水行脚记》等。张一颖的创作方兴未艾，已出版散文集《不仅是怀念》、《人生三岔口》、《昨天的故事》等书，其中散文《父亲和书》获《文艺报》、《人民日报》老干局征文一等奖，还连续多年被潮阳文化局文联评为业余创作一等奖。谷饶镇的文化活动能活跃地展开，是由于它拥有一支群众创作队伍。在业余书画展界中，较有影响者，如上堡的张应平、张堡生、张楚平，茂广的黄鉴洲、张松锦、罗梓强，华光的张应顺、张应瑶等，都是谷饶镇文化工作的开拓者群。
谷饶的民间文化活动，将随着时间的推移，不断朝向纵深发展。镇区几个村（居）每十年都循例举行祭社活动，它通过纪念南宋文天祥及其他部属的抗元活动，为弘扬民族正气，为创造两文明活动而鼓舞群众，发动海内外侨胞投身家乡建设而载歌载舞。1998年的4月和12月，镇区五村等共有12个单位举办戏剧演出，有13支男女英歌队，15个潮州笛套大锣鼓，20支舞蹈队上街表演。同时，还有陕西、辽宁、广西、福建及文化团体参加旅行演出，盛极一时。
谷饶镇有图书馆、有线电视台、敬老联谊文化活动中心等一批文化活动阵地，各村（居）普遍建有文化室，群众文化活动非常活跃。镇有英歌舞队20支，其中东明英歌队出席′97年潮阳英歌舞节表演得到好评；上堡二村少年英歌队参加′99年潮阳春节文艺游行；华光少年英歌队、锣鼓队参加汕头市′99春节文艺游行；仙波少年笛套音乐队参加潮阳首届笛套音乐比赛获得第二名；2003年组织教育系统师生参加区庆祝国庆文艺汇演；2003年至2004年，举办青抗会“创大杯”中国象棋赛。
谷饶镇“2008年民间文化节”是由谷饶的祭社发展演变而来的。而祭社相传起自明朝，已有600多年历史，当初是为了纪念文天祥及牺牲的南宋将士。
潮阳区谷饶镇一带流传着不少关于文天祥的传说。相传南宋末年，元兵入侵。右丞相文天祥在潮阳整军图谋复国，征战中于海丰县被俘。而都统陈懿勾结叛将张弘范，与宋军血战于小北山麓。由于双方兵力悬殊，宋军大都战死于此。
明太祖追封宋末抗元阵亡将士为“元帅”，钦定贵山都赤寮（谷饶旧称）等毗邻抗元战场的村庄定期祭祀当年牺牲的将士，谷饶等地才开始了祭社。民间修葺宋末殉国将士之孤冢，称为“宋大元帅之墓”，各乡各族分期依时拜祭。据查，谷饶以及周围邻乡共有宋墓九处。