煤炭的出口主要是出口主焦煤，主焦煤主要用于冶炼钢铁。主焦煤跟1/3焦煤最大的区别是挥发份，主焦煤按国标划分挥发份18-28。最近十年，国内的煤炭生产基本可以自己自足，出口和进口不相上下，但是从2008年开始，以奥运会为契机，国内开始限制高能耗产业的发展，在国家的支持下，山西省也开始整合煤矿资源，山西的小煤窑被强制关停了不少，所以，煤炭的产量下降了不少，造成国内煤炭供应的紧张，在这种情况下，国家也没有恢复小煤窑的生产，而是采用从越南和澳大利亚等地进口煤炭来满足供应，所以，最近一段时间，我国是进口煤炭多一点的。
煤炭贸易交易时要注意以下问题:
1.煤源单位的供货能力和用煤单位的采购能力:你如果想在煤炭贸易这个行业中长期盈利,需要找一家或多家有稳定供货能力的煤源单位,同时也需要找两家以上采购量相对稳定的用煤单位,不能乱窜.
2.要有雄厚的资金做后盾.煤源单位一般要求付款条件是现汇预付,而用煤单位一般要求付款条件是货到验收合格后付款,贸易过程中大量的资金需要贸易商自己垫付,没有雄厚的资金实力是不行的.
3.注意发货和收货时质量检验的差距,一般电煤原发和实收会相差200大卡以上,精煤的水分和灰硫等指标也有可能因为取样不匀而导致化验结果不同,如果购销合同中订有严格的质量扣罚条款,应设法缩短这种差距.
4.要熟悉煤炭行业管理政策,如山西省内煤炭统一实行可持续发展基金和销售票管理,如果你的煤源单位不能提供这样的票据,那它的生产经营的合法性就有欠缺,小心在货权转移后的运输和缴税环节上出现问题.