人类起源于何处，是人们所关心的话题，考古学家为此付出了艰辛的劳动。1974年，许家窑人的出现，再现了远古人类生息的又一时空坐标，令考古学界的专家们欢欣鼓舞，兴奋不已。
说来话长，人类发展历程经历了猿人、古人、新人、现代人四个阶段，原始群早期为猿人，晚期为古人；从考古学界划分，旧石器时代，早、中、晚期，就是猿人、古人、新人时期。许家窑人是处于旧石器时代的中、晚期之间，年代距今大约20万—12.5万年。根据达尔文生物进化论原理，人类脱胎于动物群，区别在于人制造和使用工具，恩格斯说劳动创造了人。人类最原始的工具，就是石器，所以说旧石器时代是人类历史最早的阶段。中国旧石器时代考古起步较晚，二十世纪初，还没有报道过旧石器时代遗物、遗址等信息。西方世界人类考古起步早，十九世纪，已建立起旧石器文化的分期序列，一致认为非洲大陆是人类最早的起源地，人类由非洲向欧洲、亚洲扩展而来。二十世纪二十年代，随着外国地质考古专家进入中国大陆，中国旧石器考古才开始起步。1924年，英国地质学家巴尔博，经人引导来到久已消失的古大同湖边的泥河湾村，考察到含有双壳蚌和脊椎动物化石；露出一套灰白灰黄的河湖相沉积物，命名为“泥河湾层”，文章一公诸于世，西方考古学家闻风而动，接踵而至，逐渐揭开了9000平方公里“大同湖”的神秘面纱。法国神甫德日进、桑克华多次来到“大同湖”周边的阳原、大同、平鲁，探清了地层和古生物学上的一些问题，并就此出有专集，影响颇大。1949年，标志着以外国专家为主的考古时代结束，中国自己的考古专家，步入了神圣的殿堂。随着旧石器考古的逐年深入展开，和许家窑人的被发现，使大同湖边缘的考古，具有了里程碑的意 义。睹物思情，学者专家们憧憬着遥远的大同湖，湖水又深又清，四面环山，丛林繁茂，各种各样的动物时常出没在湖边的草原地带，在天然的动物园之中，有罕见的三趾马、狰狞的披毛犀、凶猛的虎豹、温顺的转角羊、斯文老练的纳马象等，动物化石印证了这一切。这便是古人类生活的地方，是茂密的森林给了古人以栖息的温床，洁净的湖水、河水哺育了人类，许家窑以及周边台地，就是人类生存的沃土，从许家窑村东梨益沟出土的16件人类化石及石锤、石片、刮削器等石制品14041件，石球1079件，工具反映了当时人类的生存环境和生存状况。由于地壳的变动，存在了数百万年的大同湖，于数万年前湖水渐退消失了，留下了横贯东西的桑干河水。大同湖的消失客观上为人类发展提供了走向平川的物质条件，也为今天的考古学者提供了思维路径。考古学家贾兰坡由此拓宽了他的思维视野，从地貌、地层、脊椎动物化石和旧石器等多方面的研究，提出了华北旧石器文化的发展，至少有两个系统，即河—丁村系，和周口店第一地点—峙峪系。提出了我国原始文化的继承关系后，大胆的提出中国、东北亚和北美的细石器可能源于华北的论点。此论点的提出，许家窑人的出现，对贾老的考古研究有着启明星的作用，许家窑周边遗址群的陆续出现，如十里河边的青磁窑遗址、小站遗址和阳原的虎头梁、小长梁、马圈沟遗址等等。贾老依此提出华北地区古文化的年代表，奠定了华北旧石器文化发展序列的理论基础。