夏威夷州(hawaii)位于太平洋中北部。由8个大岛及124个小岛组成，从西北到东南长3840公里。是一个孤立的群岛之州。公元4世纪前后，一批波利尼西亚人乘独木舟来到这里并在此定居，为这片岛屿起名“夏威夷”，意为“原来的家”。1959年8月21日成为美国的第50州。面积为16．7万平方公里，在50州内列第47位。首府檀香山（honolulu，又译火奴鲁鲁）。
最早发现夏威夷的欧洲人是西班牙的胡安·盖塔诺，而真正使夏威夷为世人所知的是英国航海家库克船长，他于1778年登上夏威夷群岛。1795年，卡米哈米哈酋长征服了其他部落，建立夏威夷王国。1898年沦为美国的属地。1959年成为美国第50个州。它东距美国旧金山3846公里，西距日本东京6200公里，是太平洋地区海空运输的枢纽。马克·吐温说，夏威夷是大洋中最美的岛屿，也是停泊在海洋中最可爱的岛屿舰队。
夏威夷主要有四个特征：1．全州由火山岛组成一个新月形岛链，弯弯地镶嵌在太平洋中部水域，所以有“太平洋的十字路口”和“美国通往亚太的门户”之称。太平洋洋底有一破裂带，地壳下地幔层内岩浆向外迸流，构成洋面以下火山群岛，8个小岛是海底火山锥的顶部露出海面而成。岛上迄今尚有活火山，时常喷发。2．全州属于热带气候。3．夏威夷州凤梨产量列美国第一，也列世界第一。产量占世界总产量的3／4。4．此州是美国海空军基地，以保卫美国太平洋沿岸。8个大岛中最大的一个是夏威夷岛(hawaii i.)， 由5座火山组成，其中基拉韦厄火山为世界活火山之最。冒纳罗亚火山每隔若干年喷发一次，炽烈的熔岩从山隙中缓缓流出，成为夏威夷的一大奇观。面积为10498平方公里。瓦胡岛 (oahu i.)是第三大岛，也是夏威夷的政治和文化中心，及首府檀香山的所在地，在夏威夷岛西北220公里。全州80％的人口居住在该岛上。
夏威夷群岛是风景区。地处热带，气候却温和宜人，无严寒天气，无干燥气候，生活便利。北风坡年降水量可达600毫米；迎风坡年降水量多至10000毫米。土质肥沃。
夏威夷州的经济以农业为主，2／3的土地种植甘蔗，每年约生产粗糖一百万吨。相当于美国目前每年食糖总消费量的1／10，因而被称为美国的糖岛。渔业也是当地经济的重要组成部分。而随着旅游业的发展，已逐渐成为该州的重要经济支柱。
夏威夷是世界上旅游业最发达的地方之一。不过吸引游客的并非是名胜古迹，而是它得天独厚的美丽环境，以及夏威夷人传统的热情、友善、诚挚。夏威夷风光明媚，海滩迷人，日月星去变幻出五彩风光：晴空下，美丽的怀基基海滩，阳伞如花；晚霞中，岸边蕉林椰树为情侣们轻吟低唱；月光下，波利尼西亚人在草席上载歌载舞。夏威夷的花之音，海之韵，为游客们奏出一支优美的浪漫曲。
夏威夷人纯朴好客。当观光轮船接近夏威夷外海时，便有一大群热情如火的夏威夷女郎，驾着小舟靠近轮船，把一串串五颜六色的花环送给游客，且不断的说着“阿罗哈”，充分表达她们最真挚的欢迎之意。阿罗哈是当地土语，一般解释为欢迎，你好等，表示友好和祝福，每个来到夏威夷的人都学会这句话。花环叫“蕾伊”，夏威夷人总是手拿蕾伊，熟人相见，欢迎或欢送客人，都要送蕾伊，就好象我们见面握手一样。
草裙舞是最让观光者念念不忘的。草裙舞又名“呼拉舞”，是一种注重手脚和腰部动作的舞。月光如水之夜，凉风习习的椰林中，穿夏威夷衫的青年，抱着吉他，弹着优美的乐曲，用低沉的歌声，倾诉心中的恋情。跳舞的女郎，挂着蕾伊，穿着金色的草裙，配合音乐旋律和节奏，表现出优美的姿态。纯洁的感情，如诗的气氛，如画的情调，令人陶醉，更叫人流连忘返。赞颂“火山女神”的舞蹈，也是游客喜欢观赏的。火山爆发给夏威夷土著人带来震惊，他们是心有余悸的，于是在冥冥之中，认为他们的世界乃火山女神所掌管，于是编了一个舞蹈，来赞颂“火山女神”的伟大，在疯狂的原始呼号中，一群脸上涂着色彩的土著人，围着熊熊的篝火狂舞着。
让游客感兴趣的还有夏威夷“没有规范”的服饰，与欧美人士穿衣讲究场合相反，夏威夷人无论场合时间，一律身着夏威夷布裁制的夏威夷衫。男从穿的叫阿罗哈衫，女性的花衫有长短之分，白天穿的略短，叫“慕”，晚上穿的长衫叫“慕慕”，以长短命名衣服是当地人的发明。游客到此，都不忘带回几件“慕”或“慕慕”。
位于瓦胡岛的州首府檀香山，从前盛产檀香木，华侨因而称之为檀香山。檀香山地理位置十分重要，它是从美国西岸到澳大利亚和从巴拿马运河去远东的交通要冲，有“太平洋的十字路口”之称。居民除夏威夷人外，还有华人、日本人以及菲律宾人、波多黎各人等。
瓦胡岛上的波利尼西亚文化中心，依山傍水，热带植物繁茂，人工湖将中心分为夏威夷、萨摩亚、斐济、汤加、塔西堤、马克萨斯、毛利等7个村落，代表波利尼西亚7种不同文化，各村落建筑均保持几百年前的传统风貌，从不同侧面反映了民族文化特色，吸引着各地的游人们。市中心还有意大利文艺复兴时期风格的建筑——伊拉奥尼皇宫。
夏威夷州教育很发达。义务教育从6岁到满18岁，是强迫式义务教育，适龄孩子必须入学。夏威夷大学创立于1907年，校内设有东西方研究中心。
檀香山附近的珍珠港是驰名世界的港湾。1941年12月清晨，爆发了震惊世界的“珍珠港事件”。目前，珍珠港仍然是美国太平洋舰队的主要基地和美国太平洋地区武装部队司令部的所在地。
夏威夷州别名是“阿罗哈之州” (the aloha state)。州花是芙蓉花 (yellowhibiscus)。 州鸟是夏威夷鹅(hawaiian goose)。州树是蜡烛果树 (candlenut)。座右铭是“正义永存”(the life of the land is perpetuated in righteousness)。
1985年5月21日，该州与中国的广东省缔结了友好关系。1992年6月30日，该州与中国的海南省缔结了友好关系。