简介唐人街最早叫“大唐街”。1673年，纳兰性德《渌水亭杂识》：“日本，唐时始有人往彼，而居留者谓之‘大唐街’，今且长十里矣。”
1872年。那一年志刚在《初使泰西记》中有：“金山为各国贸易总汇之区，中国广东人来此贸易者，不下数万。行店房宇，悉租自洋人。因而外国人呼之为‘唐人街’。建立会馆六处。”1887年，王咏霓在《归国日记》中也使用了“唐人街”：“金山为太平洋贸易总汇之区，华人来此者六七万人，租屋设肆，洋人呼为唐人街。六会馆之名曰三邑，曰阳和。”王咏霓的这句话与志刚的差不多。在这之前，王可能看过《初使泰西记》，因此，他在这里沿用了志刚的“唐人街”。“唐人街”是粤人华侨自创的名称。
1875年，张德彝在《欧美环游记》中就称唐人街为“唐人城”。张通英语，英语称唐人街为 Chinatown。其实，在这以前，张德彝更为直接，他将 Chinatown 直译为“中国城”，如《航海述奇》（1866年）：“抵安南国，即越南交趾国……再西北距四十余里，有‘中国城’，因有数千华人在彼贸易，故名。”
1930年蔡运辰《旅俄日记》：“饭后再赴旅馆，新章五时亦至，候余甚久，公事毕，同游中国城。城在莫斯科中心，女墙高底，完全华式，华人名之曰中国城。”今人李欧梵有一篇有关唐人街的随笔，题目就叫《美国的“中国城”》（1975年），文章说：“唐人街是老华侨的温床、新华侨的聚会所。也是美国人眼里的小中国。也许我们应该把唐人街的英文原名直译过来，干脆称它为‘中国城’（Chinatown），可能更恰当一点。”
但不管怎么说，现在“唐人街”还是要比“中国城”常用。
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唐朝在中国历史上是一个强盛的朝代。在海外的华侨、华人往往称自己是“唐人”， 他们聚居的地方便称为“唐人街”。 美国最大的“唐人街”在旧金山。旧金山的“唐人街”始于1850年前后。当年开发美国西海岸的华工初来异国，人生地疏，言语不通，因此他们便集中住在一起，团结互助，休戚与共 。起初，他们开设方便华工的小茶馆、小饭铺，接着是豆腐坊、洗衣店等等，逐渐形成了华工生活区。后来，越来越多的当地人，也经常光顾这里，他们称这里为“中国镇”，爱上了这里的中国饭菜。后来，“唐人街”成了繁华街道，街上除了饮食业外，刺绣、中国古玩等也都在当地享有盛名。同时，唐人街办起了华人子弟学校，从事中文教育。还有各种同乡会 、俱乐部、影剧院等，成了富有中国民族特色的特殊街区。 每逢春节，这里均耍龙灯、舞狮子，爆竹声中除旧岁，保留着中国传统的种种风俗。 事实上，唐人街遍及世界许多地方，只是有的地方不这么叫就是了。
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唐人街也被称为华埠或中国城（Chinatown），是华人在其他国家城市地区聚居的地区。唐人街的形成，是因为早期华人移居海外，成为当地的少数族群，在面对新环境需要同舟共济，便群居在一个地带，故此多数唐人街是华侨历史的一种见证。 在唐人街多数会看到很多唐人餐馆，而餐馆和洗衣铺皆为早期华侨主要的营商行业。一些历史较悠久的唐人街，皆位于移民城市的旧区，环境会较为挤迫，治安和种族问题亦是某一些华埠要面对的问题。 多年来，凭着、随着华人的富裕，华侨在外国的地位渐渐提高，新一代的华人移民会选择移民城市的其他地区居住，一些唐人街亦出现华人人口迁离、人口老化的现象。 现在很多地方，唐人街已经成了中华文化区的代名词。无论商业，还是娱乐，以及各种文化设施，都是体现东方华夏色彩的。并没有华人聚居地的本意了。
世界主要唐人街列表
亚太
泰国曼谷
菲律宾马尼拉
越南胡志明市
马来西亚槟城
马来西亚吉隆坡
新加坡
日本横滨中华街
日本神户中央区南京町
日本长崎新地
韩国首尔
韩国仁川
澳洲墨尔本
澳洲悉尼Capitol-Terrace
中国北京民族园路
美洲
美国纽约
美国旧金山 - Jackson Street, Stockton Avenue
美国洛杉矶 - Broadway Avenue, Spring Street
美国波士顿
美国芝加哥 - Along Wentworth at Cermak
美国费城
美国波特兰
美国西雅图
美国华盛顿 - H Street
加拿大 多伦多 登打士西街唐人街加拿大多伦多华埠 - Dundas Street, Spadina Avenue
加拿大温哥华 - Pender Street and Main Street
加拿大列治文
加拿大蒙特利尔-rue ST-LAURENT
欧洲
英国伦敦中国城
法国巴黎
世界次要唐人街列表
亚太
缅甸仰光
澳洲布里斯班
新西兰奥克兰Newmarket
新西兰威灵顿
美洲
美国克里夫兰
夏威夷檀香山
美国休士顿
美国奥克兰 - Broadway Avenue, 7th Street, Harrison Avenue, 10th Street
美国奥克拉荷马市 - N. West 23rd Street and Classen Blvd
美国匹兹堡
美国沙加缅度 - 3rd, 5th, J, and I Streets
墨西哥墨西哥市
加拿大卡尔加里
加拿大艾德蒙顿
加拿大温尼伯
古巴哈瓦那
欧洲
格拉斯哥的小型唐人街是个被称为“中国城”的商场俄罗斯莫斯科
英国曼彻斯特
英国伯明翰
英国利物浦
英国格拉斯哥
英国卡的夫
荷兰阿姆斯特丹