美国在1997年又对其防务政策进行了必要的调整。调整的主要特点是：更注重对付长远威胁；以“塑造、反应、准备”为指针规划国防和军队建设；强调充分利用军事革命成果，全面加强军队建设。相应地美国将其军事战略调整为“塑造、反应、准备”战略。同年11月，美国总统还颁发指令调整了核战略，但调整是战术性的，仍未摆脱冷战思想。
冷战结束以来，美国多次裁减军队数量，从1991年至1997年，美军现役总兵力已从200.26万人减至143.9万人。
战略核力量：实力计在海、空军内。主要装备有：432枚潜射弹道导弹，配置于18艘战略导弹核潜艇中（“俄亥俄”级SSBN－734型10艘，每艘携24枚“三叉戟”D－5导弹，SSBN－726型8艘，每艘携24枚“三叉戟”C－5导弹）；洲际弹道导弹580枚，其中“民兵” Ⅲ型530枚，“和平维持者”50枚；战略轰炸机174架，其中B－1B型95架、B－52H型66架、B－2A型13架。
陆军：美国陆军兵力49万人。编有3个集团军司令部、4个军部、10个作战师（2个装甲师、4个机械化师、2个轻步兵师、1个空中突击师、1个空降师）、5个航空旅、3个装甲骑兵团、6个炮兵旅、9个“爱国者”和2个“复仇者”防空导弹营、3个独立步兵／空降兵营。
主要装备：主战坦克M－60A3、M－1A1和M－1A2型等共7836辆；
轻型坦克M－551型131辆；
装甲侦察车“狐狸”113辆；
步兵战车M－2和M－3型，共6720辆；
装甲输送车M－113型18200辆；
各类火炮7428门，其中277毫米多管火箭炮734门；
反坦克导弹：“陶”和“龙”式，共32857具；
高炮329门，其中20毫米“火神”式118门；
防空导弹“复仇者”式660部，“爱国者”式474部；
各型飞机264架，直升机约5002架，其中武装直升机1460架；
两栖舰艇161艘。
海军：
海军是美国第一大军种，共57万人（包括海军陆战队17万人）。编有5个舰队，即第2舰队（大西洋）、第3舰队（太平洋）、第5舰队（波斯湾、红海）、第6舰队（地中海）、第7舰队（西太平洋）。还设有海军运输司令部。
主要装备：潜艇95艘，其中战略潜艇18艘、战术潜艇75艘、其他用途2艘；
主要水面舰只143艘，其中航空母舰12艘、导弹巡洋舰30艘、导弹驱逐舰57艘、导弹护卫舰44艘；
另有巡逻舰艇20艘、扫雷舰艇25艘、两栖舰艇252艘、支援及杂务舰船93艘（其中中途补给舰40艘）。军事运输司令部辖船只123艘。
海军航空兵：编有12个舰载机联队。装备飞机2732架，其中作战飞机1598架；直升机1361架，其中反潜直升机321架、攻击直升机180架。
海军陆战队：17．3万人。编有3个陆战队师、3个勤务支援大队、1个安全保密部队营、1个警卫营。主要装备：主战坦克403辆、轻装甲车590辆、两栖装甲车1258辆、火炮857门、反坦克导弹3225具、火箭筒3142具。航空兵编有3个联队，装备各型飞机约1000架，其中直升机约560架。
美国海军陆战队的训练
美国总兵力约142万人。
陆军约54万人，海军约37万人，空军约33万人，海军陆战队约19万人。美国军事是美利坚合众国的武装力量，一般简称美军，即对美国拥有的武装部队的统称，为现今世界上总体实力最为强大的军队。美国军队由美国陆军、美国海军、美国空军、美国海军陆战队以及美国海岸警卫队所构成。
美国同世界上40多个国家和地区订有多边和双边军事条约，海外基地与设施共700余个，向40个国家和地区提供军事援助，与90多个国家和地区订有援外军事训练计划。
美国军队结构
美国军队结构是从总统（总司令）到新兵的指挥系统结构。美国军队是由国防部组织，管理由各指挥官领导的诸多部队的复杂联合指挥控制结构。美国总统是美军最高指挥官。为了协调军事行动与外交活动，美国政府设有国家安全会议为美国总统提供咨询。
美国总统之下是美国国防部部长。他们之下有美军参谋长联席会议主席为美国总统和美国国防部部长提供咨询。1986年，美军的实际指挥权由总统和国防部长下放到美军各联合司令部司令官手中。
参加美国所有军事武装部队的成员皆为志愿者，那些要入伍海军陆战队的新兵可直接报名加入。而已经入伍的新生将会直接被分入位于加州的圣迭戈和南卡罗来那州的巴利斯岛（Parris）这两个新兵训练基地的其中之一，在那里他们需经历人生中最难忘也是最为著名的十三周“新生训练”（其中有十二周是比较正常普通的新生训练周，最后的一周则是野外生存演习。）。一旦他们完成训练他们必定会十分感激这次经验，但是这并不表示他们想再做一次！
令人意外的是，以其规模而言；海军陆战队竟没有属于它自身的军官培训学校，虽然有些成员是来自美国海军位于马里兰州州府安那波里斯(Annapolis)的海军军官军校。其军官的主要来源则是海军的预备军官训练(ROTC)、后备军官学校(OCS)或排领导班，所有的海军预备军官（包括那些来自安那波里斯的）皆须通过严格的挑选和训练。海军陆战队是海军当中的小陆军，其实海军陆战队最早是出现在风帆时代。当时的海军陆战队是船只在海上交战时，是负责登上敌人船舰进行肉搏的部队。此外海军陆战队亦负责舰只的保安，同时也要保护舰上的军官和防止水手叛变。时至今日，海军陆战队主要任务是由海上发起进攻并在敌人控制下的海岸区域进行两栖登陆以建立滩头堡；让后续的友军部队，特别是陆军可以上陆以抢夺敌人领土。
在美国，海军陆战队并不直接隶属于海军管辖；而是隶属于美国国防部，并直接向总统及国防部长负责的五种武装力量其中之一（其余四种武装力量分别为陆军、海军、空军及海岸警卫队。)。
而海军陆战队虽然是由海军为其提供行动时的运输舰只并进行运输，但是却拥有独立作战能力；并且像空军和陆军的飞行部队一样，有属于自己的飞行部队。而陆战队司令亦只需向海军部长（属文官）直接负责，无需向国会汇报其行动。除了两栖攻击外，美国的海军陆战队还有保护驻海外使馆、为白宫站岗、和负责主要舰只内部保安等传统责任。
一七七五年十一月十日美国国会颁布法令，正式创建美国海军陆战队并将其列入美国武装部队的一个组成部分。在美国革命的年月里，新组建的美国海军陆战队参加了巴哈马群岛远征以及普林斯顿等战役。一七九八年与法国的海战就奠定了今日美国海军陆战队的战斗基础，美国海军陆战队参加了美利坚合众国早期的所有战争和远征。在几乎整个十九世纪，海军陆战队主要部署在船上或港口作为哲戒分队使用。
一九一三年十二月，一个随时可投入战斗的前线基地部队—海军陆战队合成旅诞生。一九一八年六月，在第一次世界大战中，美国海军陆战队在攻击西线的贝洛林苑时名声大庭。在第二次世界大战中，作为美国太平洋战役先头部队的海军陆战队就更为大家所熟悉。在经过了瓜达尔卡纳尔、塔拉瓦、硫磺岛和冲绳岛等战役后，海军陆战队的规模扩大到不下五十万人，其架构由装甲部队、海军和空军地勤部队等三部分组成。由于他们作战勇猛顽强，因此点得了“拼命“的美称。
自一九四五年起，美国海军陆战队基本上形成了随时可调动的两栖快速展开部队。无论是一九五八年的黎巴嫩，还是一九六五年的多米尼加；美国海军陆战队都踊跃前往援助当地亲西方的政府，平熄国内的暴乱并参与了一些重要的战斗。在朝鲜战争中，海军陆战队是美国军方在朝鲜半岛最早投入战斗的一支部队。在一九六五年，美国海军陆战队又是首先被派往越南战场的部队。在一九六八年北越方面发动的新春攻势中海军陆战队成功地防守了顺化和溪山，再次给人们蒙上了传奇色彩。从越战撤出后，海军陆战队的人数减少到十九万四千人；但他们仍在不停地向人们展示着他们的存在，如一九八二年参加驻黎巴嫩贝鲁特的联合国多国维持和平部队、一九八三年的入侵格林纳达共和国、一九八九年入侵巴拿马共和国、一九九一年初的海湾战争（即波斯湾战争）、一九九三年索马里摩加迪沙的维持和平行动等，都可以见到美国海军陆战队活跃的身影。可以说美国海军陆战队是美国政府及军方的马前卒，也是五角大楼手中的一支精锐之师。
根据美国宪法的规定，海军陆战队是美军当中唯一一支无需国会作出批准总统便可动用的部队。因此它不象其他国家的陆战队那样，属于国防部下属的海军部管辖；而是一个独立的军种，其地位甚至还高于其它军兵种。海军陆战队司令与其他军种司令一样也是美国参谋长联席会议的列席成员，也可担任美国军事统治集团中的最高职务一参谋长联席会议主席。海军陆战队还拥有自己的航空兵、坦克部队、炮兵以及自己的学校等，在军费开支方面是作为优先保障的兵种。因此在不会受到削减其国防预算的前提下，它可以购买比其他军兵种列装武器更好的武器装备。