年轻的美国空军军官学校
美国空军军官学校，位于美国科罗拉多州的科罗拉多斯普林斯，是有资格授予学位的空军初级军官的重点学府。这所军校虽然年轻（1954年4月1日根据美国总统艾森豪威尔签署的325号法令并经美国国会批准成立的），但却与西点军校和美国海军学校齐名，在世界军界享有盛誉，是无数美国年轻人心目中的理想学校。
科罗拉多斯普林斯
学校的培养目标是造就具有领导者必需的知识、品德和动力，热爱本职，忠于事业的空军军官。用明天的眼光来培养和激励航空航天领导者。学校直属美国空军部领导，第一任校长是休伯特·哈蒙中将。1955年7月11日，第一届369名新学员宣誓入学。1958年8月29日，学校迁入在科罗拉多州斯普林斯市郊新建的校舍。1959年6月3日，第一届学员毕业并被任命为军官。1975年10月，国会通过立法准许招收女学员。现在在校学员人数已增至4500人以上，其中女学员约占12％。
该校的主要设施为六楼2馆。主楼是：费尔柴尔德大楼，是学术课教学楼。大多数教室的设计适合于人数不多（15～20人）的班级，还有8个能容纳46人的和8个能容纳76人的大教室。所有教室均为长马蹄形阶梯式，便于教学。学术课用的实验室大部分在此楼及其邻近的附属设施内。这些实验室包括：仪表实验室，其中有研究航空航天环境中人体心血管系统的设备；塞勒研究室，用于进行基础研究，如化学、航空航天力学、应用数学等，配有惯性制导实验设备和化学合成与分析设备；航空实验室，配备有一座亚音速风洞、一座超音速风洞、两个震击管、固定安装的喷气发动机和火箭发动机；电子实验室（射频系统实验室），用于无线电系统和电磁现象的教学；天文台，配备有直径10英寸（25．4厘米）的望远镜；大型计算机中心，支援各种学科，供所有学员和教员使用。
从空中俯瞰空军军官学院
学校的图书馆藏有书籍和缩微胶片在49万卷以上，科技文献31万种以上（多为缩微胶片），美国政府、联合国及其他国际机构的文件约9．5万件，还有音乐、戏剧等唱片和磁带，订有期刊2200种以上、报纸40余种，并藏有本校的全部档案材料和空军重大事件的资料。图书馆下设3个分馆：医药分馆（设在校医院内）、法律分馆和相当于空军基础图书馆的公共图书馆。
冲向蓝天前的角逐
空军军官学校每年招生1400名，毕业900名，淘汰率高达30％～40％。主要招收优秀高中毕业生，入学考试水平高于一般大学。申请入学人员首先必须符合以下要求才能正式报名：（1）入学当年的年龄在17～22周岁之间；（2）具有美国公民身份（经批准入学的外籍学员例外）；（3）道德修养好；（4）符合领导、学业、体质和卫生标准；（5）未婚，无须赡养他人；（6）身高在163~198厘米之间，视力不低于20／50。除上述要求外，大部分学员必须由总统、副总统和国会议员从本州或本人选区推荐。总统一次可向学校推荐10～15名候选人，副总统和国会议员均可一次向学校推荐5名候选人。
校园风光
候选人得到空军军官学校的初步认可后，还须通过初步体检（是否有生理缺陷或不适合入伍的疾病）、空军测试（空军军官资格测试、空军军官学校资格体检、体能测试）、大学入学考试（学业能力测试、学识测试）等。除满足上述条件外，学校还要通过比照系统确定申请人是否符合入学条件。
学员入学后，还必须通过其父母或保人签约。其内容为：学员必须完成学业；毕业后必须作为任职军官服役4年以上；如果经批准辞职，应在预备役部队服役到入学后的第6年；如果被学校开除，必须到空军预备役部队作为士兵服役到入学后的第6年。
学员生活中最重要的特色是：生活方式军事化；在生活中表现出领导能力，培养伙伴关系，体现出团结；以责任心和荣誉感为生活的支柱。
军校生活许多方面不同于一般大学：每天的作息时间安排十分严格，内务与个人仪表必须毫无瑕疵，举止必须具有军人姿态，离校外出要按规定。供个人花费的薪金与津贴较少，毕业前不许结婚，三年级以上才可以有私人汽车。严格的规章制度是为了培养出能自觉遵守纪律、能应付各种困难的职业军官。学员即使对此有不同看法，也必须无条件服从。
学员通过新学员训练之后即编入学员联队，直至毕业，联队长由司令官（准将）担任。四年级学员由联队长授权，在大队与中队长的指导下，管理联队中的所有单位。学员的组织中设有学员联队长、学员大队长、学员中队长及各级参谋部。联队的编制与空军的作战单位相似，女学员与男学员编在同一中队内。
校园风光
对于学员来说，联队是一个领导能力实验室，各种指挥与参谋职责使学员有机会体验领导工作，学习如何管理军事机构。在联队中，四年级学员是“学员军官”，学员联队长和大队长是“学员上校”，学员中队长是“学员中校”，担任小队长和其他职位的学员是“学员少校、上尉、中尉”。三年级和二年级的学员可以担任“学员军士”的职位。一年级学员没有学员军衔，要通过服从高班学员的指挥来培养领导能力。
知识、技能、精神
空军军官学校要在4年内把没有任何军事经验的学员教育成具有担任军官职务所需知识、技能和精神动力的军人。
学员在游泳馆训练
新学员入学并宣誓后，即开始转入军队生活，接受6周的新学员训练。此种训练由高班学员担任教官。这就使军校与一般院校的区别体现得很明显。它具有很高的难度、很强的竞争性和很快的节奏；它考验人的耐力，强迫学员挖掘出潜在的储备能量。在新学员训练期间，事情很多而时间很少，这就迫使学员学会如何在短时间内高效率地完成许多项工作。训练最主要的是队列教练，还有每天的体育锻炼，包括跑步和对抗性运动，以及要从各种障碍物上方或下方通过的障碍赛跑。早上6点起床后，必须在早餐前按标准方式整理好内务。星期六有早检查，晚上则忙于学习基本卫生知识、学员守则和条令。有高班的同学或军官进入房间时必须起立，他们离去时必须敬礼。但每晚还是留有一点时间处理个人事务。晚上11点熄灯。
学员进行队列练习
新学员训练还包括“杰克谷野营”。野营时穿劳动服和战斗靴，住帐篷，由高班学生领导新学员在野战条件下进行严格的训练。新学员在领导能力反应课程中，编成小组，学习共同协作解决问题的方式；模仿小分队作战，进行巡逻和战术演习；在冲锋课程中学习通过障碍、刺杀与基本战斗动作；还学习用M?16步枪射击。
新学员训练在“竞赛日”结束。在各个接受新学员训练的学员中队之间进行远距离赛跑、拔河、椎球等项比赛。各个中队在比赛中表现出其集体活动能力，决出优胜中队。
新学员训练结束时要进行“验收检阅”。新学员至此才带上学员肩章，正式编入“学员联队”。
新学员在第一学年秋季与春季的军事训练中要充任下属，以作为培养领导能力、增强自信心与守纪律的自觉性的第一步。学员在新学员训练中已经学习过《领导职务概则》，要根据此种概则来分析自己和同学，特别是高班同学在担任领导工作中的成绩。
第一学年学员学习的军事知识课是了解空军在支援国家目标中的作用，以及军官在达成这些目的中的责任，要研究空军和学员联队中的领导工作的各个方面以及军事管理人员的职责。
第二学年的夏季，所有学员都要在学校附近的山区接受“求生、逃避、抗拒与逃脱”训练。
在这两年中，学员在夏季训练中至少要担任一个领导职务。如果在第二学年中没有选修“军士活动”，在第三学年夏季就必须参加“见习尉官活动”。此外还要选修以下夏训课程：跳伞、滑翔、轻型飞机飞行、航空知识、领航教官训练。
第三学年的军事知识课着重于军事理论和兵力运用概要，包括进攻性与防御性的空中力量中现用的武器系统及其使用。在这种课程中，每个学员都有机会在模拟的作战环境中学会下决心、指挥作战部队和战术运用。
第四学年的学员要全面负责其他三个年级的领导与训练。第四学年的军事知识课内容是专业性的军事思想，目的是为今后的终身事业打下基础，也学习领导下级军官的职责。
美国空军军官学校全景
在校的四年中，学员有许多机会学习飞行。有些课程是必修课，以保证每个学员都具备较广泛的飞行基础；有些则是选修课。
航空教育在新学员训练阶段就已开始。学员乘坐滑翔机、直升机或喷气式领航教练机作体验飞行。
学员毕业时，即被任命为美国空军正规部队的少尉军官。按照入学时订立的协议，毕业学员有义务在正规空军中作为军官服役5年。如果毕业后再参加空军飞行训练，则义务服役期限更长。飞行训练约需1年。如果完成了驾驶员训练，须在完成训练后服役6年；如果完成了领航员训练，则须在完成训练后服役5年。
校方备有多种专业发展资料以及提供咨询的人员和机构，以帮助学员在初次任命时作合理的选择，为今后的长期发展定出计划。还有来自空军各直属大单位的优秀军官与学员谈话，讨论各项专业的发展前途、飞行训练与技术训练、研究生教育等。
优厚的待遇，全面的鉴定
正式学员的待遇比较优厚，教育、住房、伙食和医疗均由政府负担。学校还发给学员一定数量的津贴费，以保证学员制服、书籍、生活用品及其他个人开支使用。学校还规定，学员在发生紧急情况无力支付时，可以得到无息贷款。
政府为学员办有人寿保险，保险金额为0．5万～2万美元，由学员自由选择，每5000美元保险金每月付保险费0．75美元。另有特别商办人寿保险计划，学员自愿参加，保险金额2万元，学院的阅兵仪式每月付保险费3．25美元。
然而，要想顺利毕业也绝非易事，学校对学员的毕业要求十分严格。学员要想从空军军官学校毕业，不仅学业课、军事课、体育必修课成绩良好，而且必须表现出良好的任职与领导能力及可接受的品行。品德教育是空军军官学校教育至关重要的“支柱”。它的基础内容就是学校的“荣誉准则”（我们决不撒谎、偷窃或行*，我们也不容许我们当中有任何人这样做。此外我决心去履行职责，诚实正直地做人）和空军的三条核心价值（诚实为本，先公后私，精益求精）。学校专门成立有纪律委员会，负责对学员进行全面的鉴定，以判定学员能否继续完成学业和顺利毕业并到部队任职。纪律委员会由学校的高级军官和管理人员组成，下设学业鉴定委员会、体育鉴定委员会、荣誉制裁委员会、夏训鉴定委员会、军事鉴定委员会。鉴定委员会分别在学员的学业方面、体能方面、品行方面、军人养成和军事素质方面、纪律方面对学员，特别是对表现欠佳的学员进行评估。任何一个鉴定委员会都有权向学校委员会提出建议，对表现欠佳的学员做出责令改正、留级、留校察看、不予毕业直至除名的决定。学校每年有大量学员因为这样或那样原因而被淘汰。每期学员的淘汰率达30％以上。
学院的阅兵仪式
表现良好、顺利完成学业的学员一般要被授予少尉军衔和理工科学士学位，并分配到美国空军现役部队任职。
空军军官学校的历史虽然不长，但自建校以来，已为美军输送了数万名飞行员和军官。美空军部队的主要***和大部分飞行员均是空军军官学校的毕业生。在海湾战争和阿富汗战争中，空军军官学校的毕业生都有不俗的表现，作出了重要的贡献。
学院的阅兵仪式