物流信息化使得众多分销商(无论其是否有从属关系)都将面对一个组织或中心。由于物流中心是一个高度信息化的机构，因此任何来自市场以及生产厂商的需求都将在这里通过信息系统的广泛应用而得到快速响应，沃尔玛成功的奥秘就是---物流现代化。
沃尔玛是全球第一个发射物流通信卫星的企业物流通信卫星使得沃尔玛产生了跳跃性的发展，很快就超过了美国零售业的龙头――凯玛特和西尔斯。沃尔玛从乡村起家，而凯玛特和西尔斯。在战略上以大中小城市为主。沃尔玛通过便捷的信息技术急起直追，终于获得了成功。
建立全球第一个物流数据的处理中心沃尔玛在全球第一个实现集团内部24小时计算机物流网络化监控，使采购库存、订货、配送和销售一体化。例如，顾客到沃尔玛店里购物，然后通过POS机打印发票，与此同时负责生产计划、采购计划的人以及供应商的电脑上就会同时显示信息，各个环节就会通过信息及时完成本职工作，从而减少了很多不必要的时间浪费，加快了物流的循环。
物流如何借助IT
沃尔玛物流如何借助信息技术20世纪70年代沃尔玛建立了物流的信息系统MIS (management information system )，也叫管理信息系统，这个系统负责处理系统报表，加快了运作速度。80年代与休斯公司合作发射物流通讯卫星，1983年的时候采用了POS机，全称Point Of Sale，就是销售始点数据系统。1985年建立了EDI，即电子数据交换系统，进行无纸化作业，所有信息全部在电脑上运作。1986年的时候它又建立了QR，称为快速反应机制，对市场快速拉动需求。凭借这些信息技术，沃尔玛如虎添翼，取得了长足的发展。
物流使用的IT手段
沃尔玛物流应用的信息技术：
射频技术/RF （Radio Frenquency），在日常的运作过程中可以跟条形码结合起来应用。
便携式数据终端设备/PDF 。传统的方式到货以后要打电话、发E-mail或者发报表，通过便携式数据终端设备可以直接查询货物情况。
物流条形码/BC。这里要注意物流条形码与商品条形码的区别。
神奇的配送中心
沃尔玛如何建立配送中心
配送中心是设立在100多家零售店的中央位置，也就是配送中心设立在销售主市场。这使得一个配送中心可以满足100多个附近周边城市的销售网点的需求。另外运输的半径基本上比较短，比较均匀。
以320公里为一个商圈建立一个配送中心。 沃尔玛配送中心采用的作业方式。
一端为装货月台, 另一端为卸货月台。配送中心就是一个大型的仓库，但是概念上与仓库有所区别。配送中心的一端是装货的月台，另外一端是卸货的月台，两项作业分开。看似与装卸一起的方式没有什么区别，但是运作效率由此提高很多。
交叉配送CD ( Cross Docking)。交叉配送的作业方式非常独特，而且效率极高，进货时直接装车出货, 没有入库储存与分拣作业, 降低了成本，加速了流通。
800名员工24小时倒班装卸搬运配送。沃尔玛的工人的工资并不高，因为这些工人基本上是初中生和高中生，只是经过了沃尔玛的特别培训。
商品在配送中心停留不超过48小时。沃尔玛要卖的产品有几万个品种，吃、穿、住、用、行各方面都有。尤其像食品、快速消费品这些商品的停留时间直接影响到使用。 沃尔玛如何不断完善其配送中心的组织结构。
每家店每天送1次货(竞争对手每5天1次)。至少一天送货一次意味着可以减少商店或者零售店里的库存。这就使得零售场地和人力管理成本都大大降低。要达到这样的目标就要通过不断的完善组织结构，使得建立一种运作模式能够满足这样的需求。
1990年的时候在全球有14个配送中心，发展到2001年一共建立了70个配送中心。沃尔玛作为世界500强企业，到现在为止它只在几个国家运作，只在它看准有发展的地区经营，沃尔玛在经营方面十分谨慎，在这样的情况下发展到70个，说明它的物流配送中心的组织结构调整做得比较到位。
配送成本占销售额2%, 是竞争对手的50%(而对手只有50%货物是集中配送)。沃尔玛的配送成本占它销售额的２%，而一般来说物流成本占整个销售额一般都要达到10%左右，有些食品行业甚至达到20%或者30%。沃尔玛始终如一的思想就是要把最好的东西用最低的价格卖给消费者，这也是它成功的所在。另外竞争对手一般只有50%的货物进行集中配送，而沃尔玛百分之九十几是进行集中配送的，只有少数可以从加工厂直接送到店里去，这样成本与对手就相差很多了。
国内外物流业发展现状及趋势 国内外物流业发展现状及趋势 一、国外物流的发展现状 从发达国家的物流发展现状看，物流业已进入较为成熟的阶段，发展主要是物流内涵的拓展、过程的延伸、覆盖面的扩大以及物流管理的日益专业化、信息化和标准化。 l. 物流服务的拓展 物流服务已经逐步将加工、保税、仓储、金融、保险乃至报关、通关、商检、卫检、动植检、中转等业务统—进来，把整个商贸流通过程作为—个完整的领域来进行通盘考虑和经营。近年来，由于信息技术的发展和比较成本优势的驱动，产品异地加工、装配、包装、标志、分拨、配送、销售等增值服务，也逐渐涵盖进来。 2. 物流服务过程的延伸 物流服务的过程经历了“港口到港口”、“门到门”和“货架到货架”等几个阶段，其过程在逐步延伸。由于生产企业需要实行“即时供货”和“零库存”，以加速资金和货物的周转利用，物流业将生产以前的计划、供应也逐渐包括在自己的服务范围之内，使服务过程向前延伸。 3. 物流服务的覆盖面不断扩大 科学技术的日新月异和交通工具、信息系统的不断创新，使地球变得越来越小，也使物流业相应地扩大了自己的覆盖面。近年来，跨国家、跨地区、跨城市的物流服务都有了较快发展。 4. 第三方物流作用日趋显著 “第三方物流”来是指为发货人(第一方)和收货人(第二方)提供专业物流服务的第三方企业。物流服务公司在货物的实际移动链中并不是一个独立的参与者，而是代表发货人或收货人来执行。之所以强调发展第三方，主要是实现物流运营的专业化、科学化，并使物流企业与物流需求者之间建立更紧密、有效的联系。 5. 电子物流发展 基于互联网的电子商务迅速发展，使电子物流快速发展。企业或个人通过电子网络与外界构通，实现网上购物，这种网上直通的方式使企业能迅速、准确、全面的了解需求信息，进—步实现最优的生产模式和物流业务。这种可在线跟踪货物、在线规划物流线路、在线实施物流调度及货运检查的电子物流，是21世纪物流的发展方向。 二、国内物流业的发展及现状存在问题 与国外物流发展水平相比，我国物流业目前尚处于起步期。改革开发以来，交通、通讯等基础设施的投资不断加大，物流技术装备水平逐渐提高，对物流的认识水平也不断提高，这些都为提高物流效率提供了良好的基础条件。然而现状仍存在一些问题，突出地体现在以下几点: 1.接受新概念的认识不统一 由于我国长期受传统计划经济管理体制的影响，一些部门单位习惯从局部角度考虑问题，难于接
受全社会、全方位和综合服务的角度。甚至有人还对物流能产生效率、产生利润有怀疑。
2. 物流基础设施能力不足
交通运输能力仍不能满足运输需求，主要运输通道供需瓶颈和矛盾依然十分存在。仓储设施明显落后，大量老旧仓库效率低下，分布不合理。
3. 物流技术装备落后
内陆地区现代化的集装、散装运输发展速度太慢，高效专用运输车辆少，汽车以中型汽油车为主，能耗大，效率低，装卸搬运的机械化水平较低，这些同样阻碍了物流的发展。
4. 物流管理分散，社会化服务水平低
由于体制上存在部门、行业条块分割，市场发育滞后，国内物流企业多处于散和弱的状况，还未形成有效的社会服务网络。
5. 缺少发展规划和管理
目前国家宏观上还没能对物流产业的发展作统一规划，缺乏可操作的标准，难于协调国内物流相关行业发展。由于市场竞争机制不健全，价格市场秩序比较乱，国有物流企业很难适应市场经济要求。
三、我国加入WTO对物流业发展的要求
2001年11月11日我国正式签署了加入世界贸易组织（WTO）的议定书，这标志着我国在经历了20多年的改革开放后迈入了一个崭新的历史阶段。当前各行各业都在对自身面对加入WTO后所面临的机遇与挑战进行探讨和研究，并制定相应的对策。对于近几年蓬勃发展的中国物流产业来说，成长之路才刚刚起步，在资金、管理、人才、技术等多方面仍需要大量的投入；物流相关政策法规也需要调整、增补，以适应WTO的有关规则与要求，加入WTO以后中国物流产业的发展任重而道远。WTO有关物流产业的条款和内容包括：
1. 制造业的分销权
我国将首次向外国公司提供分销权，取消现有的法规限制，不迟于2002年1月1日，中外合资零售企业中允许外资控股，并开放所有省会城市；不迟于2003年1月1日，取消地域限制、数量限制、股权或企业设立形式限制；不迟于2005年1月1日，除面积超过2万平方米的百货店和超过30家的连锁店不允许外资控股外，没有限制。外商可以分销进口产品和在我国制造的产品。分销权将会在我国目前限制最严的分销行业例如批发、运输、和维修等行业中实施。
2. 服务业
我国承诺：所有的服务行业，在经过合理过渡期后，将取消大部分外国股权限制，不限制外国服务供应商进入目前的市场，不限制所有服务行业的现有市场准入和活动。同时在辅助分销的服务方面也作出了类似的承诺，具体包括租赁、速递、货物储运、货仓、技术检测和分析、包装服务等方面，这方面的限制将在入世以后三至四年内逐步取消，在此期间，国外的服务供应商可以建立全资拥有的分支机构或经营机构。
我国道路货运行业和相关的汽车维修服务行业，从加入时起，允许外商设立合营企业从事境内道路货物运输。一年后，允许外资控股；三年后，允许外商设立独资企业。外资企业享受国民待遇。
在水路运输中，国际海上运输，包括货运和客运，允许外商设立合营船公司，但外资比例不得超过49％，合营企业享受国民待遇；允许外商设立合营企业从事船舶代理服务，允许外商控股的合营企业从
事货物装卸和集装箱场站服务。外商船舶可以使用我国港口。
WTO正式实施三年后，我国仓储行业可允许外商独资经营；WTO正式实施四年后，船舶检验行业将允许外商独资经营。在此期间，我国公路、水运基础设施建设行业也将有条件地允许外商独资企业承揽工程。
由以上内容可以看出，加入WTO以后，由于服务业等市场准入的扩大，必将使中国的物流产业融入全球化的浪潮之中，并对中国的贸易和产业结构产生深远的影响。由于物流业市场准入的放宽，中国物流业有着良好的发展机遇，同时也面临着严峻的挑战。因此，加快我国现代物流业的发展规划，促进物流产业的健康快速发展就变得越发紧迫。
四、现代物流的发展趋势
国内外物流业发展特点表明，物流活动的领域及方式仍在不断的拓宽和发展之中，这种拓宽和发展呈现以下趋势：
1. 物流范围扩大，企业向集约化、集团化方向发展
物流服务范围的扩大来自企业生产效率、效益提高的要求。许多现代大型企业正向着原料、加工、销售三地分离的方向发展。特别是全球、区域经济一体化的发展，为获取便宜的原材料、实现低加工成本、创造最佳的销售利润，三地分离的趋势愈来愈明显，这使物流的活动范围逐步扩展；与此同时，现代科技在交通运输领域、信息领域大规模应用，极大地提高了货物的沟通能力，这既支持了扩展物流范围，也使物流活动的效率越来越高。企业集团化是物流产生效率、产生利润的保证。
2. 物流服务向优质化、全球化发展
物流与运输之所以关系密切，就在于早期物流服务的功能较单—，一般只解决运输问题。八十年代以后，逐步将搬运、装卸、仓储、通关、保险等纳入进来，但还是围绕运输进行。九十年代中期以来，计算机和网络技术发展很快，物流活动开始与现代信息技术融合，其功能呈现不断增加的趋势，逐渐出现了产品的异地简单加工、组装、包装、标志印刷等流通加工功能，以及配送、代销、分拔等以配送中心为依托的新功能；由于物流功能的不断增加，使物流与商流、信息流、资金流融为一体，物流所创造的价值也逐渐丰富，不仅继续创造着与运输直接相关的价值，而且还创造了与生产、流通相关的增值价值。物流服务正在向着优质化、全球化方向快速发展。
3. 现代科学技术推动物流管理水平不断提高
现代科学技术，尤其是IT技术及互联网技术的发展，使物流数量增加和物流速度大大加快。国外物流应用新的科学技术已达到较高水平，目前已经形成了以系统技术为核心，以信息及自动化技术为支撑的现代物流技术格局。今后的发展方向是建立电子物流信息系统，将政府、企业和货主涉及运输、商贸、海关、检验等物流信息及运输企业可调动的车辆信息上网，整合运输市场，实现物流信息资源共享、合理配置和优势重组。
电子物流信息系统的核心主要包括三大部分：—是电子数据交换(EDI)系统，用于物流数据流转处理。它能使各行业、各部门、重点企业、重点客户和政府，根据业务和工作需要进行横向顺利交流及资源共享。二是条形码(BAR--CODING)系统，用于仓储库存控制。货物条形码是货物属性及其物流信息的标准代码，在现代物流及现代仓储中具有不可替代的作用。三是卫星定位系统(GPS)，用于物流流程监控。