全球或许没有哪个市场象黄金市场那样具有吸引力。几百年来，黄金以其独有的稀缺、美丽以及几乎不灭的特点而被人觊觎。国家的财富储备就是收储黄金，黄金是国际硬通货。个人拥有黄金以保值，可以随时兑换纸币。
纽约金属交易所（COMEX）的黄金期货交易和黄金期权交易给市场提供了重要的投资渠道。黄金期货合约也是商业生产者和金属消费者重要的贸易工具。黄金分布的范围很广：存在铜和铅矿中，存在石英矿中，存在河流的沙砾中以及在硫化矿中（硫化铁）。海水也有惊人的金矿含量，但是海水中采集黄金是不经济的。
最早的冶炼黄金热潮是从哥伦布首次航行之后出现。从1492年到1600年，美国的中部和南部以及加勒比海在全球黄金贸易占了大部分。哥伦比亚、秘鲁、厄瓜多尔、巴拿马和海地在17世纪全球新发现的黄金中占了17%，18世纪，他们的供应量达到80%。
加利福尼亚的黄金在1848年被发现，从1850年到1875年美国北部成为全球主要的黄金供应地，比350年前发现的黄金还多。1890年，阿拉斯加阿和Yukon的金矿成为主要的供应地，很快，非洲的Transvaal发现的黄金蕴藏量超过了这些地区。目前，主要的黄金生产国包括南非，美国，澳大利亚，加拿大，中国，印尼和俄罗斯。
美国在1792年首次赋予黄金为正式货币。国会制定全国货币流通金本位制，包括黄金和白银。1930年经济大萧条期，大部分国家被迫中止黄金流通试图稳定经济。黄金重新进入全球货币体系是在1944年，当时布雷顿森林协定确定全球的货币与美元挂钩，美元与黄金挂钩。这个协定一直执行到1971年，美国总统尼克松废除了美元与黄金挂钩体系。今天，黄金价格波动与供应和需求变化一致，政治和经济事件很快就会在黄金价格波动上反应出来。
黄金是重要的工业日用品，黄金是极好的导电体，抗腐蚀力很强，化学特性非常稳定，可以制成精密的电子和其他高科技产品。
黄金行业具有代表性的公司，从采矿公司到产品生产的公司都可以利用COMEX的黄金期货和期权进行套期保值，规避风险。此外，黄金作为传统的投资品种，黄金期货和期权都能担当很好的投资角色。 人们在数千年前就对白银感兴趣了。在远古时期，白银蕴藏丰富或者接近地球表面，古代的出土文物包括珠宝，宗教器物和食物容器的加工都用持久耐用、可锻造的金属白银。
1792年，白银一度在美国货币体现中担当主要角色，美国国会货币流通以白银为基础，与固定的黄金挂钩。白银在国家的造币中被使用直到1965年停止。经过百年的演变，白银被赋予更多的重要的经济功能，是重要的工业原材料。今天，白银成为贵重的工业日用品以及诱人的投资品种。白银主要用在照相、珠宝和电子工业中。
主要的消息来源是供需状况，墨西哥，美国和秘鲁主要的白银生产国。其次的消息来源包括铸造硬币，废料的提炼以及国家抛售库存等。白银价格对第二类消息反应敏感。
采矿公司，生产者以及白银消费商都能利用COMEX的白银期货和期权进行套期保值，规避风险。作为贵金属，白银也是很好的投资品种。 铜是人们最早知道的日用品之一，产量丰富，是直接反映世界经济状况的一种产品。铜是世界排行第三的最广泛使用的金属，排在铁和铝之后，而且主要用于高度循环的产业，如建筑和机器制造业.铜矿的利润主要依靠低成本、高产量的采矿技术，那些受政府计划控制的铜矿对政治形势反应敏感。由此铜确立了具有商业价值的日用品。
在1800年中期，英国凭借上好的熔炼技术，控制了超过世界铜贸易的四分之三，当矿石的品位下降的时候，冶炼厂和精炼厂靠近矿区变的更为经济，而且直接将产品装船运送到市场上销售，19世纪，主要的铜矿在北美，智利和澳大利亚被发现，英国的超强地位受到挑战。20世纪初，新的采矿和冶炼技术应用，美国的低品位矿石加工获得发展，致使全球铜市场迅速扩张。自从1950年以来，时常处于升水期的铜市场进入了一个长时期的贴水期。
铜市场参于者通过利用COMEX高级铜期货和期权交易可以规避价格风险，铜期货合约也是一个很好的投资品种。 铝是21世纪经济的象征，是重量轻，耐腐蚀的金属，分布广泛。用于宇宙航空领域，广泛用于如建筑材料，包装，汽车，铁路和数以千计的其他领域。
运输业是最大的单一消费领域，消费量占美国铝产量的30%，包装和铝容器消费占20%，建筑领域消费了10%，从国家的一端到另一端的输电高压线路通常是用铝做的。
今天铝的废料可以很容易得到利用，在美国，铝罐子的循环使用自身能产生10亿美元的市场贸易额。实际上目前美国用铝制造的所有饮料容器有三分之二被循环利用。一个罐子进入循环使用的箱柜，精练、制造以及再回到货架上的循环时间仅有60天而已。铝的生产主要依靠强大不间断的电能供应，电能是最主要的成本。
COMEX的铝期货和期权合约给每年35亿美元的美国铝生产和出口者提供了透明的价格。价格的风险贯穿于铝的熔炼到终端产品的全部生产环节，所以价格风险的控制是非常重要的。COMEX铝的期货和期权为市场提供了价格上涨和下跌的风险管理工具，COMEX期货价格是北美市场的基准价，利用期货合约，铝的买家可以预先锁定成本，铝的卖家能够锁定销售价格。期货合约的交割立足于美国中西部市场。 铂是六种金属组中的最主要一种，其他的金属是钯，铑，钌，锇和铱。他们都有独特的化学和物理特性，使他们成为重要的工业原料。珠宝是铂的最大需求，占铂消费的51%，推进催化剂占29%，化学和石油精炼催化剂占13%。
由于铂是优良的导体，耐腐蚀，比其他金属有更低的反应度，因而铂被用于计算机和其他高科技电子领域，这个领域占铂消费的7%左右。
铂是稀有金属，一年的新矿产量大约总计只有500万盎司。与此鲜明对比的是，金矿每年的产量达到8200万盎司。银每年的产量大约有五亿四千七百万盎司。
铂的供应主要集中在南非，大约占80%，俄罗斯占11%，北美占6%。因为是工业原料的贵金属，相应的低产量以及供应量的稀少，价格波动振荡，因此铂是一个非常诱人的投资品种。 钯铂合金是白金家族中另一个主要的品种。其与铂是共生矿，与铂有很多相似之处，然而这两种金属还是有很大不同。钯铂合金也是镍矿的副产品。俄罗斯占全球总供应量的67%，南非占23%，北美占8%。每年的产量大约在810万盎司。
汽车催化剂是钯铂合金最大的消费领域，占63%，电子仪器占钯铂合金消费的21%，假牙消费占据12%，珠宝消费占4%。
稀有金属回收利润好。稀有金属的含量高，并且价值也很高，身边有不少人专门搞废旧的强磁，就是靠这种生意月利润非常高。稀是稀土金属17种、稀有金属9种和稀散金属8种的总称，广泛应用于冶金、石油化工、玻璃陶瓷、电气、农业、医药、轻纺等传统领域。