英国议会的历史
英国议会始于1265年贵族S.de孟福尔以摄政名义召开的，由贵族、僧侣、骑士和市民参加的等级会议。1343年议会分裂为上、下两院。上院由僧侣、贵族组成，称贵族院；下院由骑士和市民代表组成，称平民院或众议院。
1688年“光荣革命”后，确立了“议会至上”和“议会主权”原则，国王权力转到议会，议会遂成为国家最高权力机关。
现代英国议会的构成
组成现代英国议会由英王、上院和下院构成。上院议员非选举产生，是由宗教贵族（大主教、主教）、世袭贵族、终身贵族、王室贵族和上诉审贵族（高级法官、总检察长和副检察长等）组成，现有议员1000人左右。下院议员由选民按小选区多数代表制直接选举产生，现有议员650人。下院每届议员任期最长为5年，两院议员的最低年龄限制均为21岁。上院议长由大法官兼任，下院议长按惯例由多数党议员出任。上、下两院均设有全院委员会、常设委员会、特别委员会、联合委员会等机构，协助议院审查有关议案。
职权英国议会拥有立法、决定征税、批准预算、监督政府和决定王位继承等项权力。这些权力主要由下院行使。上院的职权主要有搁置否决权。上院如不同意下院通过的议案，只能将议案拖延1年生效，对于下院通过的财政法案，则只能拖延1个月。上院还是英国最高上诉法院，有权受理除苏格兰刑事案件以外的所有民事和刑事上诉案件，也审理贵族的案件和下院提出的弹劾案。
立法程序包括3个阶段：①提出议案。议案分公议案、私议案和混合议案3种。②通过议案。任何议案都必须经下院和上院各自的“三读”程序通过，然后交国王批准才生效。③公布议案。议案经议会两院通过后，即呈送英王批准，由英王发给特许证书，交两院议长宣布，有时由王室委员会宣布。英王对议案有否决权，但200多年来从未使用过。
英国议会设于伦敦的威斯敏斯特，其附近是白厅，以示行政置于议会的控制之下。下院会议厅面积很小，仅能容纳议员的2／3。厅内左边为反对党议员的座位，右边为执政党议员的座位。政府成员和反对党领袖（影子内阁）分别坐在前排，称前座议员，一般议员坐在后排，称后座议员。下院每周开会4天，一年开会175～200天左右，而上院平均每年开会140天。议会上、下院的所有记录除个别情况外全部公开。上院设有档案局，供人们查阅两院档案。
上院
英国议会开会辩论的时候，对发言人的观点赞同一般表示会站起来喊“YEA”（赞同）反对时喊“NAY”（反对）。
上院与下院同于位于大伦敦威斯敏斯特市威斯敏斯特宫（PalaceofWestminster，即国会大厦，HousesofParliament）不同的房间内召开会议。
上院议事厅的装潢富丽堂皇。为多项正式仪典的举行所在，其中最引人注目者为每个新会期前举行的国会开议大典(StateOpeningofParliament)，国王于仪式中登上厅内御座，并现身于国会两院，为新会期发表演说，勾划政府施政事宜。
厅内的长椅鬃成红色，故上院有时被称为“红厅”(“RedChamber”)。
“羊毛袋”设于厅内前方，
支持政府的议员坐在羊毛袋右方的座位，
反对政府的议员坐在羊毛袋左方的座位。
中立议员(Cross-bencher)坐在羊毛袋的对面座位。
上院议员于发言前无需征得主席同意，下院内发言前必须征得主席同意。若有2名以上议员同时起身发言，以院内鼓掌通过的方式决定先听取哪一方的发言。
上议院领袖通常会对发言次序提出建议，一般也受尊重。院内发言须向全院致意（‘我可敬的各位议员先生们’(“MyLords”)），而非仅向主席一人（下议院习俗如此）。议员间不以第二人称（你）互称，而是用第三人称如‘尊贵的公爵’、‘尊贵的伯爵’、‘尊贵的议员’、‘尊贵吾友’等等。
每位议员于每次会议期间，不得发言逾1次，唯会议召集人可于会议起讫各发表一次演说。贵族院内的发言无时间限制，然而，院方可经由通过动议‘兹不再听取尊贵的议员先生’(“thatthenobleLordbenolongerheard”)以停止某位议员的发言。院方同样也可经由通过动议‘兹对该议题即刻停止发言’以终结辩论。此程序称‘迳付表决’（Cloture，美式英文称Closure。另名guillotine），于院内极其少见。
一旦针对某项议题的发言已达成结论，或召请迳付表决时，该议案即可交付表决。一开始付诸口头表决，由上议院大臣或副院长宣读议题，各议员回应‘满意’（“Content”，即赞成该议案）或‘不满’（“Not-Content”，反对），会议主席随后宣布表决结果。若有议员质疑，随即付诸书面表决(division)。各议员分别进入两室（‘满意’室或‘不满’室）之一，由职员于室中记录其姓名。每室各有两名计票人(Teller，由议员担任)计算参加表决的议员数。上议院大臣与副院长可迳于羊毛袋上表达意向。书面表决完成后，计票人提交计票结果给会议主席。
表决结果若为平手，议案由下列程序决定：继续沿用现行法规，除非多数议员主张修订或驳回；其他新进提案则遭驳回，除非多数议员主张通过。院内法定最低出席人数(quorum)在一般表决或程序表决为三人；在法案表决为30人。若不足法定出席人数，则表决无效。
下院：议会之母
英国下议院，议事厅布置简单。被称为“议会之母”，是国家政治生活中的最重要部分，下议院选举产生英国首相。与美国国会仅仅等同于一个咨询机构不同，英国下议院有很大的权力。
英国两院都有很精彩的辩论，上议院的辩论比起下议院来，要精彩得多，但是上议院作出的决议不作数，只作政府参考之用。
下议院辩论主要是发生在执政和反对党之间，有时候第三大党自由党也进来凑凑热闹。
辩论的时候各党议员唇枪舌剑，互不想让，但一般都会保持彬彬有礼，尽管有时候在心里对对方恨得咬牙切齿，表面决不表露。更不会像日本意大利一样，演变为在议会中的人身攻击，上议院专业人士比较多，很多贵族本身就是专门的科学家，金融家，国际关系的研究学者，所以他们的辩论更加能对一个问题说中要害，有时候引经据典，能作出好多精辟实用的论断，其精彩程度之深，可以用来作为大学教材。
历任首相下台之后，都会受封为爵士，进入上议院，不过上议院议员要是想进下议院，就不是那么容易了，首先他要辞去在上议院的资格，也就是说辞去爵位，才能经过选举进入下议院。