每当集装箱出口量大，舱位紧张时，船公司会采用各种手段不断提高运价，外贸企业的运输成本大大增加。如何在签订贸易合同前，对运输成本能够做出合理判断，成为广大外贸货主最关注的事。其实，货主可以通过掌握各航线的加价时间、利用自己的货运量来降低运价，并注意部分航线运输的实际运价因货物种类而有所不同。
一般来说，国际货运业务的大部分操作都由货运代理企业完成，广大货主企业，尤其是开展进出口业务时间不长的生产企业，对运价环节的把握并不完全确定，造成了在核算运输成本时缺乏决策依据。据香港某船公司业务人员介绍，航线涨价主要是根据各国的财政年度和销售季节而变动的。例如日本的财政年度结算是3月，那么船务公司则会在3月中增加日本线的运费以对应适时增长的货量。而对于美国航线则是在4月31日这个财年结算日的第二天也就是5月1日时开始涨价。另外，在6月15日至10月31日这段所谓的旺季还要增加“旺季附加费”，其中影响最大的就是圣诞节，很多货物都是为了抢占这个最重要的市场而集中在这段时间发货的。 这位业内人士还分析，海运运价包括几部分，以深圳盐田港为例，出口集装箱整箱运价中就包括海运基本运价（指船公司对外公布的运价）、BAF（燃油附加费）、PSS（旺季附加费）、GRI（一般性涨价）。其中，海运基本运价船公司各不相同，但对于货主来说，如果为你提供货运服务的货运代理，与某一船公司签订有协议运价，甚至有的因为货量大有箱扣等优惠政策，则货运代理可以提供的某一船公司的运价可能远远低于船公司自身公布的运价。BAF一般差别不大，而PSS、GRI则跟整个货运量及市场环境有关，不确定因素很多，但有些货运代理企业与某一船公司签有关于这一方面的特殊条款，往往也能享受到非常优惠的政策。
根据海运运价的组成，咨询运价时应注意：
一、某一航线可能有几家船公司经营，在选择合适船期的船公司后，要注意为你提供货运服务的货运代理企业是否与这家船公司签有协议运价，如有，你便可以享受到比较低的运价； 二、如果你有较稳定的长期货量，可以直接与船公司签订一个协议运价，由船公司指定它的代理为你提供货运服务；
三、PSS和GRI这两部分费用，如果你的运输计划正确性比较高，可以通过与船公司或货运代理的协商，达成一定程度的减免。