（1）海运提单是承运人收到货物后出具的货物收据，也是承运人所签署的运输契约的证明，提单还代表所载货物的所有权，是一种具有物权特性的凭证。
（2）空运提单(Air way bill)是指承运货物的航空承运人（航空公司）或其代理人，在收到承运货物并接受托运人空运要求后，签发给托运人的货物收据。空运提单不是代表货物所有权的凭证，不能通过背书进行转让，也不以交出提单作为提货的条件。
空运提单（Airway bill）与海运提单有很大不同，却与国际铁路运单相似。它是由承运人或其代理人签发的重要的货物运输单据，是承托双方的运输合同，其内容对双方均具有约束力。航空运单不可转让，持有航空运单也并不能说明可以对货物要求所有权。
空运提单与海运提单不同，空运提单不仅证明航空运输合同的存在，而且空运提单本身就是发货人与航空运输承运人之间缔结的货物运输合同，在双方共同签署后产生效力，并在货物到达目的地交付给运单上所记载的收货人后失效。
空运提单也是货物收据，在发货人将货物发运后，承运人或其代理人就会将其中一份交给发货人（即发货人联），作为已经接收货物的证明。除非另外注明，它是承运人收到货物并在良好条件下装运的证明。
（1）海运提单运费和其他费用（FREIGHT AND OTHER CHARGES)--运费规定为预付的，应在装船时一并支付，到付的应在交货时一并支付。当船舶和货物遭受任何灭失或损失时，运费仍应照付，否则，承运人可对货物及单证行使留置权。
（2）空运提单分别记载着属于收货人负担的费用，属于应支付给承运人的费用和应支付给代理人的费用，并详细列明费用的种类、金额，因此可作为运费账单和发票。承运人往往也将其中的承运人联作为记账凭证。
国内和国际空运来说，正本提单一式几联，在提单下面或者侧面会标注该联的作用（航空公司留存，发货人留存，收货人留存 等等），收货人联和航空公司联一般随货，飞机到目的港后货物由工人取出拉到到港仓库，单据由相关人员分拨后送到提货处，国内货个人或单位凭身份证或单位介绍信取货，国际货会有当地代理联系收货人清关。
国际海运货，正本提单在发货人付完港杂费后可以从货代处取得，根据贸易条款，发货人交银行或者在收到货款后发快递给收货人。
近洋货，因为运输时间短，发货人拿到正本提单再寄给收货人往往需要大概3到四个工作日，货有可能已经到港，免费箱使或堆存期超期会产生额外费用，所以，为了避免这种情况发货人通常会要求电放，（发货人需要提供电放保函，申明放弃正本提单，目的港可以见此指令放货，由此产生的一切责任和费用由发货人承担），目的港代理可以凭电放单或指令无正本提单放货。在电放情况下，正本提单对于发货人来说是不存在的。正本和电放不可能同时存在。
综上所述，空运正本提单发货人联在起运港货代或者发货人手中，收货人联随机
海运正本提单一般由发货人快递给收货人，做电放就没有正本提单只有电放单，电放提单可以直接给收货人发传真或邮件即可。