买买买！如今在人们的生活中，快递员已是不可或缺的一个部分。即便不算上新兴的“快餐”业务，照最新数据，平均每天的快递件数居然能达到一亿件之多。其实快递员这个职业由来已久，其中的艰辛不易也是自古如此。
中国快递史上最著名的快递业务，应该是皇帝给杨贵妃送荔枝，诗人杜牧留下诗句：“长安北望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
最早的快递叫什么？
古代快递“急传”是一件奢侈业务，主要用于国家对政令、军情的传递，民间使用远没有现代广泛。而且由于没有其他方式传播信息，哪怕只是没有任何重量的一句话，也必须由人力送达。据考证，早在商朝已有近似于快递的驲传制度，这在殷墟甲骨文中得到证实。马行一日的距离设置驿站，这个就叫做“驲”。
而《周礼·秋官》更是明确记载，周王朝官职设置了主管邮驿、物流的官员“行夫”，对其职责要求是，“虽道有难，而不时必达”。当时最主要的方式之一是“步传”，即靠人工步行投递。春秋时代，齐桓公在齐国的大路上，每30里设一个“遽”，作为邮传、速递机构。
“健步”是古人对快递员的最常用称呼之一，在周代把快递员叫做“徒遽”，与用邮车投递的“传遽”正好相对。秦代叫“轻足”，汉代叫“邮人”、“驿足”，宋代叫“递夫”，明清叫“驿夫”。官方投递员都持有牌符一类的信物，也就是相当于通行证的驰驿证件，“一证通行”，大大减少了出关入关的手续时间。
快递的运送方式有哪些？
古代人力不值钱，大量的“快递员”是靠脚力去运送书信，这时候对个人的体力以及速度便都有着极高的要求。据《隋书》记载，陈末隋初有一位麦铁杖，“日行五百里，走及奔马”，曾由京城夜送诏书到徐州，“夜至旦还”。这种水平在奥运会上拿几个金牌估计完全不在话下。当然到了后面城市发达的情况下，短距离运送的业务也应运而生，宋朝的《清明上河图》能清晰看到，酒店伙计正拿着外卖去别人家。汴京餐饮业极为发达，“市井经纪之家，往往只于市店旋买饮食，不置家蔬”。
另外随着畜牧的一定发展，马匹除了打仗也成为重要传输工具。汉代继承了秦代的做法，“五里一邮，十里一亭”。当时的邮驿机构已有专用车，这种专用车叫“传车”。当时，用车快递叫“传”，用马速递称“驿”。驿站仅仅是用于保存马匹和干粮，并非用于人员休憩。通常情况下都是马休人不休，快递员们到达驿站后吃口饭喝口水便立即启程，有时候甚至连脸都来不及洗，更别提睡上一觉了。
到了隋唐，由于大运河的开凿，水路快递更为突出。唐代已开始流行用快递运送水产、水果。当时山东进贡螃蟹到首都长安，为了保证是活的，每年进贡时都用毡子密封起来，先走船，最后捆在驿马上速递到京城。唐玄宗时期，全国大约有1639个驿站，其中水驿260个，陆驿1297个，水陆相兼驿86个。诗人岑参写下了亲眼所见：“一驿过一驿，驿骑如星流；平明发咸阳，暮及陇山头……”
快递打包方式什么样？
由于古代快递多为政令、军务一类，如果快递变成慢递，或将邮件递错、丢失等，都将被严惩。快递员忍受烈日煎熬，即便是寒风凛冽或者是倾盆大雨，都必须身背文书袋奔驰在路上。
而文件打包更多不是为了保护货物损毁，而是为保密！为防止重要物品被调包，朝廷规定对于不同类的物品进行不同手法的打包。
在汉代，打包封装过程已经相当专业了。快递员根据物品大小，形状分别装入函、箧、囊中。其中，“函”为一种小木盒，一般用来装简牍，函的木板盖上刻线三道，并凿一个小方孔，绳子扎好后，还需用封泥将方孔封好。箧为木箱，囊为口袋，两者通常用来装体积更大一些的物品。里外三层，加印加章加印泥加封条。
至于前文提到的荔枝，则需要用更精细的手法。先把竹筒锯掉一半，把荔枝装进竹节里，再用铁丝扎紧竹筒，开口敷以黄泥，待其晾干凝固后再进行运输。这也算是最早的冷链包装流水线了。
同时各朝代对快递中泄密等事故，都采取不同程度的惩罚。在唐代，快递送晚了，或是不依驿道行走，也要被处罚，最严厉的惩罚手段是处死。甚至私拆邮件的行为也要严惩，《唐律疏议》规定：“私发官文印封，视书者杖六十，制书杖八十。若秘事各依漏密坐减二等，即误发视者各减二等，不视者不坐。”