民俗文化
历史悠久的宜昌，是古代巴文化的摇篮、楚文化的发祥地。这里是伟大的爱国诗人、世界文化名人——屈原以及民族友屈原好的使者——汉明妃王昭君的故乡。这片神奇的土地，记录了无数古往今来的历史名人。古城周围山川形胜天下称奇，历朝历代三十多位赫赫有名的文学家、诗人、学者先后来过宜昌。他们无不陶醉于此，留连于斯。自唐宋以来，这里因地理位置偏远，又成为朝廷作安置处罚官史的地方，遭贬而来的有朝中正直大臣和一些不明不白被贬谪的文人学士。他们各自的经历和苦吟而出的无数诗文，又给这里留下一部值得研究的“古代贬官文化史”。
南朝齐梁间思想家、《神灭论》的作者范缜，仕齐任宜都（宜昌古称）太守。在任期间，一方面废*祀，教民破除迷信鬼神；一方面鼓励民众勤于农事，安居乐业。政绩斐然，为民称颂。1600年前，东晋人袁崧在这里考察山川形貌，写下了对古代文坛颇有影响的《宜都记》，被现代学者钱钟书推崇备至，称之为我国最早独立成篇的山水记。至唐代，大诗人李白成长于四川，虽然“蜀道之难难于上青天”，他还是三次历三峡之险，而且纵情吟唱三峡之美。“夜发清溪向三峡，思君不见下渝州”、“巫山夹青天，巴水流若兹”、“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”等等，都是脍炙人口的佳句。公元725年，李白离蜀出峡，曾在夷陵（宜昌古称）小住。住了多久？《郢门（即荆门）秋怀》一诗说：“郢门一为客，巴月三成弦”已作了回答。他的诗句“山随平野尽，江入大荒流”，可说是历史上最先对江水出峡、险夷交替景象的生动描绘。除了李白，杜甫与三峡更有一段诗缘。他在夔州一住就将近两年，写出了《白帝城最高楼》、《八阵图》、《咏怀古迹》、《登高》、《秋兴》等诗作400余首，可算是创作上的大丰收，他在夔州居住过的地方，曾建有杜公祠，遗址尚存。公元768年春，杜甫离夔州东下，抵峡州（宜昌古称）后受到地方官的热情款待，并在下牢溪畔的津亭，为他设宴洗尘。他写了《春夜峡州田待御长史津亭留宴》一诗以记其事。他还游览了附近的山川，所写《虎牙行》一诗，生动地描述了虎牙（在宜昌境内）的险峻形势。唐元和十三年（818），诗人白居易由江州（今江西九江）司马，升忠州（今四川忠县）刺史，与弟白行简一同赴任。恰巧另一位诗人、白居易的好友元镇，由通州（今四川达县）司马徙虢州（今河南灵宝）长史，出峡东下。三人于元和十四年三月相逢于夷陵（宜昌古称），便乘舟同游江上。他们在上牢溪上岸寻幽时，发现岩壁间有一奇洞，便入洞饮酒叙怀，通宵不寐。言末尽意，又各赋古调诗二十韵。为记其事，白居易特作《三游洞序》，诗与文均抄写在洞壁上。今诗已失传，洞中尚存有明代重刻的《三游洞序》碑。三游洞即由此而得名，成为后世的游览胜地。同时期的唐代“茶圣”、著名学者陆羽，不仅是我国最早的茶叶专家，而且也善诗文，平生著述不下五十卷。他考察栽培茶树及水质情况，走遍了全国山川。峡州（宜昌古称）本茶叶故乡之一，峡江两岸当然也留下他的足迹。他将天下水列入前茅者计二十种，而鉴别西陵峡口蛤蟆泉水为第四品，故蛤蟆泉号称天下第四泉。又鉴别香溪水为第十四品，因而香溪也有天下第十四泉之称。在他的专著《茶经》中还记载有：巴山峡州有两人合抱的大茶树。对峡州茶叶也评价甚高：“山南，以峡州上”。至宋景祐三年，一代文宗欧阳修坐贬夷陵县令。他在此任县令时，体察民情，教民建瓦屋，增城栅，辟南北之街，作市门市区。还用他那支妙笔，为我们记述了北宋时期古城的市貌风情。“西陵山水天下佳，寄人堪画图夸”便出自欧阳修之手。他在任约一年时间，留下了《与尹师鲁书》、《峡州至喜亭记》、《祭桓候文》、《黄杨树子公赋》、《夷陵九咏》等诗五十余篇（首）。其中不少篇章是今天研究宜昌历史的重要资料。三游洞岩壁上，还保留欧阳修亲笔题刻一处。为纪念这位文学大师，明代在夷陵城（今宜昌城）东修建了“六一堂”，现有迹可导。近年，宜昌文化部门在三游洞附近山头，修建了仿古建筑“至喜亭”，并在亭中竖立了新镌刻的《峡州至喜亭记》碑。到宋嘉祐年间，著名文学家苏洵与儿子苏轼、苏辙，从故乡眉州（今四川眉山县）赴汴京（今河南开封）受任。途经三峡，对峡中风物多有吟诵。到夷陵（宜昌古称）后，“三苏”同游了三游洞，在洞中各赋诗一首写在洞壁上，因而被世称作“后三游”。苏轼过三峡，还留存《入峡》、《出峡》、《至喜堂》、《黄陵庙》、《峡州甘泉》等诗篇。此外，北宋著名诗人、书法家黄庭坚，在被贬到涪州（今四川涪陵）、黔州（今四川彭水）期间，曾于绍圣二年、靖国元年三次到峡州（宜昌）游览三游洞，并题名洞壁，书写了《三游洞序》。惜所书《三游洞序》已失，只在洞壁上还残留他的手迹一处。黄庭坚还在四川万县留下了宝贵的《西山碑》。所著《黔南道中记》，有关于三峡风流的记述，也描绘了三游洞的奇观。到了南宋，著名的爱国诗人陆游，中年曾至川陕一带，经历了一段时间的军旅生活。在这里，他写下了大气磅礴的《初发夷陵》，又在他的《入蜀记》中，对夷陵古城名胜作了生动的描绘。孝宗乾道六年（1170）入蜀时道经三峡，写了不少诗文。在三游洞游览时，取山下清洌的泉水煎茶，觉得很甜美，便写了一首七律诗记述这件事，在诗中赞道：“囊中日铸传天下，不是名泉不合尝”。于是便留下了“陆游泉”这个名胜。明清时代，宜昌古城内读书之风甚浓，随着社会稳定，加之读书人中涌现出刘一儒、王篆、赵勉、顾嘉衡、王世恩等一批学业有成的人物。城内相继兴建起尔雅书院、墨池书屋等院舍，使古宜昌城成为鄂西学子们向往的地方。宜昌城内现残存欲倾的青灰色砖木结构建筑物，大多是这一时期所建。这些古宜昌人的宅院，虽然大多只剩断壁残墙，但当年的飞檐翘角，仍古朴典雅依稀可辩。时人把每栋这样的宅院门庭称之为“朝门”。一座朝门宅院内有五、六道门坎，各家门梁柱上的雕画十分讲究，门口两旁多立有石凳、石鼓。街巷地面铺着整齐的青石板，使整个街巷显得十分幽深、恬静。从而形成古宜昌宅院建筑特色。