螺旋藻是一类低等值物，在分类上属于蓝藻门（Cyanophyta）、段殖藻目（Oscilatoriales）、颤藻科（Oscilatoriaceae）螺旋藻属(Spirulina)，目前全世界已知螺旋藻有50余种，但目前国内外工厂化生产的螺旋藻只有钝顶螺旋藻（Spirulina Platensis）和极大螺旋藻（Spirulina maxima）两种。它们原产于中美洲和非洲的碱性湖泊中。螺旋藻是一种多细胞的原核藻类，细胞中没有真正的细胞核。因藻丝呈螺旋形而得名，钝顶螺旋藻呈蓝绿色，多细胞型，细胞近方形，细胞宽6-8微米，长2-6微米，螺旋疏松弯曲，螺旋宽26-36微米，螺间距43-57微米。藻丝长200-500微米，末端不尖细或略尖细，末端细胞宽圆形。
螺旋藻享有的众多殊荣:
（1）联合国粮农组织（FAO）推荐：“21世纪最理想的食品。”
（2）联合国科教文组织推荐：“明天最理想和最完善的食品。”
（3）联合国世界食品协会称誉：“21世纪最理想的营养源”。
（4）世界卫生组织（WHO）确定：“人类21世纪的最佳保健品”。
（5）1972年第二次国际微生物蛋白质会议上认定：“未来的超级营养食品”。
（6）1974年联合国世界粮食会议公认：“超级营养食品”。
（7）1981年美国粮食及药物管理局（FDA）确认：“最佳蛋白质来源之一”。
（8）日本健康食品协会议定：“优秀健康食品”。
（9）日本保健协会公布：“三十八种保健品之一”。
（10）中国卫生部认定：“新资源营养食品”。
（11）中国国家科委确定：“国家级星火项目”。
（12）中国国家教委推荐：“中小学生的午餐食品”。
（13）美国“全美癌症研究所”确认为防癌、抗癌新药。
（14）美国全美医疗保健中心，认定为防癌、抗癌、防止心脑血管病的最新保健品。
螺旋藻又名蓝藻,是一种螺旋形的藻类植物.在全球生物资源中,其营养成分和生理活性物质最丰富、最全面,最均衡,被誉为"生命营养库".
螺旋藻可分为那几类？
螺旋藻的用途已由原来单纯动物饲料迅速转为人类的营养食品、医疗和保健食品.目前，全球已有60多个国家认定其为人类营养食品。主要分为以下几种：
一、原料类
1、螺旋藻干粉：螺旋藻收获后,经干燥、杀菌等工艺,即可制成食品级或药品级粉剂。如只经脱水自然干燥则为饲料级。
2、螺旋藻原生液：由螺旋藻干粉加工而成,均为食品级或药品级。
3、螺旋藻原生粉：由螺旋藻原生液再加工而成,亦为食品级或药品级.目前,国内仅见天藻公司有些类产品报导.
二、 固体食品类
1、螺旋藻小食品:以食品级螺旋藻干粉或原生粉为添加剂、采用科学配方精制面成。目前国内外较为流行的有：螺旋藻营养米粉、螺旋藻营养面包、螺旋藻饼干、螺旋藻软糖、螺旋藻果冻、螺旋藻巧克力、螺旋藻曲奇饼、螺旋藻保健盐以及植物肉松等。
2、螺旋藻片剂（块剂）:方便人们的食用，国内外螺旋藻加工厂都常将螺旋藻粉加工成片剂(丸剂、块剂)。
3、螺旋藻胶囊：螺旋藻胶囊具有类似紫菜的风味，气味清香，食用方便安全，易被消化吸收。
4、螺旋藻速溶冲剂:此类产品采用特殊去腥工艺后,不仅味道清新,而且速溶性好,营养成分保存率高。
5、螺旋藻添加剂:如蛋白质营养强化添加剂、天然蓝色色素添加剂等。
三、 饮料类
1、原味饮料:如液体饮料、饮料冲剂等。
2、氨基酸饮料：如复合氨基酸饮料、比较单纯的氨基酸饮料等。
3、果味类混合型饮料: 如螺旋藻芒果汁饮料、螺旋藻西瓜汁饮料、螺旋藻葡萄汁饮料,螺旋藻西番莲饮料等。
4、多种液汁混合型饮料:主要有螺旋藻天然饮料、螺旋藻彩色珍珠粒饮料螺旋藻与多种蔬液汁混合型饮料、螺旋藻与多种动植物液汁混合型饮料等。
5、功能性饮料:如螺旋藻茶叶饮料螺旋藻西洋参饮料、螺旋藻枸杞饮料等
6、白酒与啤酒：如螺旋藻营养型白酒、开藻螺旋藻啤酒、健康啤酒、超级营养保健啤酒等。
四、 化工、保健、药品类
1、化工产品：如藻胆体、藻胆蛋白、叶绿素铜钠盐，玉米黄质(**)、蓝溪藻黄素乙(橙红色)、β-胡萝卜素γ-亚麻酸、核酸内切酶等。
2、保健品：如钝顶螺旋藻营养酸奶、藻维典、藻维钙泡腾片等。
3、美容品:法国、德国等将螺旋藻药片或粉剂,用于减肥美容。我国也已生产出螺旋藻面膜粉、螺旋藻健美块等
4、药品:如荧光分子探针、螺旋藻脂灵、抗糖尿病制剂4高科技防癌新产品-螺旋藻多糖、螺旋藻蓝蛋白等。
五、 饲料类
1、配合饲料:以饲料级螺旋藻干粉为添加剂，采用科学配方,制成配混饲料,饲喂虾苗、蟹苗、鳗鲡苗等,或在蛋鸡、肉鸡饮料中添加1-2%螺旋藻干粉均取得显著效果。
2、饲料添加剂：如高效营养型饲料添加剂蓝藻精等。