不单很多广东人有疑问，甚至连很多湛江人自己也有疑问，湛江作为港口城市、海滨城市，经济却为什么偏偏发展不起来？甚至湛江市的经济，被认为连邻近的茂名市都比不过。笔者认为，湛江市的经济发展不起来，有三个主要原因：
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一.??? 湛江市没有充分发挥自身的优势：
湛江市的自身优势是什么？没错，就是港口、就是滨海！但是湛江市虽然号称是港口城市、海滨城市，是广东海岸线最长、港口最多的城市。但是湛江市却没能够将这些天然的优势充分发挥出来，最突出的表现就是湛江只重视市区的发展，而忽视了海岸线的发展。
我们看湛江的地图，发现湛江背靠大陆、面朝大海，东边连接茂名市，西边是宽阔的雷州半岛。我们再来看看雷州半岛，三面环海，海岸线漫长，港口众多。可以说，湛江非常具有港口优势、滨海优势，且自身的区位优势非常的优越，恰好是广东、广西、海南的交汇处。湛江的未来必然是在雷州半岛，湛江如果能重点发展雷州半岛、发展雷州半岛的海岸线、港口，那么雷州半岛必将是下一个青岛！
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二.湛江市下辖的区县市经济太薄弱：
湛江市下辖的区县市虽然众多，达到了9个之多，分别是赤坎区、霞山区、坡头区、麻章区、吴川市、廉江市、雷州市、徐闻县、遂溪县。但是湛江市下辖的区县市多是多了，却每一个都不够强，甚至有几个还很弱。比如2019年的GDP，徐闻县只有189.93亿元，吴川市只有272.08亿元，坡头区只有317.68亿元。
而反观邻近的茂名市，虽然它下辖的区县市只有5个而已，分别是茂南区、电白区、高州市、信宜市、化州市。但是茂名市下辖的这5个区县市，每一个都很强，可以说茂名下辖的区县市没有一个是弱者的。尤其是高州市，一直位居非珠地区县份的前列！可以说，湛江市下辖的区县市每一个都不强，而茂名市下辖的区县市却每一个都很强。
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三.湛江市很排外：
湛江市的经济发展不起来，其实不是没有原因的。除了湛江市没有充分发挥自身的优势、湛江市下辖的区县市经济太薄弱这两个主要原因外。另外一个比较突出的主要原因，就是湛江市太排外了。就广东整体来说，还是很包容的，毕竟是全国改革开放的先行地。但是也有两个地区是比较例外的，一个是潮汕地区，另外一个就是湛江地区了。甚至有一个说法，湛江人的排外，连湛江人自己都害怕。
因此湛江如果真的想把经济发展起来的话，这个排外的传统，是必须要改过来的。最起码要改到，广东其他地方的人敢到湛江去投资。只有广东其他地方的人，敢于去湛江投资，外省的人才敢于去湛江投资。只有湛江人什么时候不再排外了，湛江才能有希望真正的发展起来，湛江才有希望恢复“广东第三”的昔日荣光！