基尔处于波罗的海基尔湾，是德国造船业中心、基尔运河的东段终点，自十九世纪六十年代以来一直是德国主要的海军基地。这里的航海比赛非常有名，每年6月举行的基尔周航海节是全世界最大的航海赛事之一。在1936年和1972年，奥林匹克运动会在德国柏林和慕尼黑举行时，赛艇项目都在基尔举行。基尔还是量子力学的创始人——马克斯·卡尔·恩斯特·路德维希·普朗克的出生地。 在德国石勒苏益格-荷尔斯泰因州的基尔附近，有一棵百多岁的老橡树，被人们称为月老树。每年有很多的求爱信从世界各地寄到这里，寄信人希望月老树能帮助他找到意中人，老橡树没有辜负人们对它的期望，促成了很多人的美好姻缘。
老橡树的成名，要追溯到很久很久以前。有一对年轻人相爱了，想要结婚，但是双方的家长都不同意，对他们百般阻挠。两个人想到他们约会地点的老橡树，就商议把各自的情况和对爱人的思念写成信，藏在老橡树的树洞里，再分别取回。天长日久，家里人发现了这棵树的秘密，被他俩的真情感动，终于同意了他们的婚事。婚礼的当天，这对年轻人来到老橡树前，把它当作自己的媒人真诚的感谢了一番。这个故事不胫而走，迅速传遍全世界。直到现在，德国联邦的邮政车每天都还往老橡树这里送信，并且还有专人负责处理这些信件。 尼古拉教堂(14世纪/15世纪)
勇士之魂雕塑：恩斯特·巴拉赫所作，立于尼古拉教堂之前。
城堡废墟：一座16世纪城堡，二战后未重建。
市政厅 (1911年)
二战时期的防空洞 (不向游客开放)
在基尔附近也有许多美丽的景点，如：基尔海滩、施尔克湖（Schilksee）等。在基尔北面二十公里的小镇Laboe还有一座壮观的海军纪念碑和一艘供参观的二战潜艇U-995号。