一、物流的特征
1?物流是一门新兴的科学
物流的历史不长，而且主要在20世纪中期以后才被重视，相对来说比较年轻，因此，这门新兴的科学在理论上正处于成长阶段。目前，各国对于物流的理论观点还有派别之分，一时难以统一。
2?物流的范围十分广泛
物流是一门综合性学科，强调系统性和协调性，因而物流涉及的范围也比较宽泛。物流的7大组成部分，运输、保管、包装、装卸搬运、流通加工、配送和信息关联到众多学科领域和产业。如运输环节，在我国就有公路、铁路、航空、远洋、沿海、内河、管道运输等；在物流基础设施方面，包括高速公路、普通公路、港口、码头、仓库、集装箱货场、配送中心、机场、车站等；在企业类别上，物流关联企业有运输、仓储、包装、装卸搬运、信息企业等；物流涉及的政府管理机构有：国家改革与发展委员会、商务部、交通部、铁道部、信息产业部、国土资源部、建设部、财政部、国家民航总局、国家邮政总局、国家环境保护总局以及海关、工商、税务等部门。
3?物流公益事业性强，投资回收期长，利润率低，要求前瞻性
无论公路、铁路还是港口码头，均属公共设施，国家统一规划，投入大笔资金，建好后全社会发展，共同利用。这些大型基础设施投资庞大，回收期长，只有国家才能搞，企业无能为力。流通业属第三产业，主要通过提供服务取得利益。运输业、保管业、包装业和装卸业这些物流企业，也是以提供物流服务盈利，经营规模有限，利润率很低。物流事业创造的主要是社会效益。
物流还要求有前瞻性。公路、铁路、港湾、配送中心等物流基础设施建设必须提前规划、设计，否则后患无穷；托盘尺寸、规格等物流标准化也必须走在前面。否则，也会给社会造成浪费。
4?物流的总体性、综合性要求高
物流是一个复杂而巨大的系统工程，中间有运输、包装、保管、装卸搬运、流通加工、配送等多个环节，各个环节之间必须相互衔接，配合好、协调好，保证其整合性和一致性。比如运输，铁路、公路、水运、航空、管道运输涉及到地区之间和各运输部门之间的协调；公路、铁道、港口码头、仓库的建设涉及到总体布局、城市规划，需要统筹安排，除了各运输部门外，还要有国土资源部门、建设部门以及环保部门的支持和理解。
二、实现物流现代化的基本要素?
实现物流现代化的基本要素包括：思想要素、基础要素、技术及管理要素和社会协调要素。
1?思想要素?
首先是启蒙宣传与教育。物流的概念、定义、内容、作用等不经过一番启蒙宣传和教育活动，人们就不了解、不认识、不理解物流的重要性，就不会引起重视；没有这种广泛的宣传和教育活动，则不会变成大家的思想和行动；没有充分的宣传和普及教育，人们也不会知道物流究竟能起多大作用，搞好物流有什么价值和意义。行动往往取决于认识，认识则取决于学习和教育，因此，物流的启蒙宣传和教育，应该是实现物流现代化的首要因素和基本条件。
2?基础要素
物流现代化的基础要素包括：公路、铁路、港口、码头、仓库、流通中心、物流中心、配送中心等物流基础设施的建设；物流相关法律、法规的制定；物流基础设施的配套和网络构筑，物流的整体布局、规划和设计；托盘、代码、术语、包装的标准化、统一化、规范化；信息功能的共同利用，计算机网络的构筑和信息共享；人才培养、职业训练、资格认证等。
基础要素对于物流现代化至关重要，基础不扎实，无法向更高层次发展；基础工作不做在前面，以后工作会越搞越乱。
3?技术及管理要素
物流现代化的技术要素范围很广，如EDI(电了数据交换)、RF(射频技术)、GIS(地理信息系统)、GPS(全球卫星定位系统)、ITS(智能交通系统)等，信息技术的重要性将会愈发突出。机械化、自动化作业、立体自动化仓库、多功能配送中心、机器人搬运装卸、托盘联营、单元化堆码，自动分拣机械、条形码识别、电子扫描、自动化包装作业等物流技术，都是物流现代化不可缺少的组成部分。在管理要素方面，有物流成本分析、管理，物流组织机构设置，物流人才使用，供应链管理等。
4?社会协调要素
要完成一项大的物流工程项目，要实现全社会的物流现代化，必须有政府及各相关团体的重视和支持，没有各行业、各部门、各相关团体和各类企业以及理论界、教育界等上下一致、协调贯通的共同努力是办不好的。比如，国家综合计划部门、各级政府的计划部门、城市建设部门首先要制订一个具有战略意义和长远目标的规划，将物流合理化、现代化作为重要的组成部分总体设计、构思。
有了科学的物流规划后，在物流项目实施过程中，国家财政应适当补贴，税收方面应予以照顾。在用地申请上，建设部门、国土资源和相关审批部门也应给予优先考虑。这些关键问题，不是企业力所能及的，只能靠国家高度重视，积极推进，否则，物流现代化就是一句空话。此外，更重要的是国家需要在法律、法规方面给物流业一定的地位，在政策方面适当倾斜。
我国的物流“热”尽管近年来不断升温，但只能说是刚刚起步。对物流的认识，尤其是对物流重要性的认识，也只限于一部分人，物流的现代化任重道远。起步阶段的基础工作至关重要，没有坚实的基础，就没有大跨度的飞跃。我国的物流应从基础做起，从物流合理化，即调整物流结构、加强知识普及、人才教育培养、社会大众的启蒙做起。只有认识上去了，结构合理了，教育普及了，才能真正搞好物流。
思考题
1?物流有哪些特征?为什么?
2?谈谈你对物流现代化基础要素的理解。