水融长江、伴水而生、因水而富――水富县还是我国第三大水电站向家坝水电站所在地，同时也是云南省第一内陆大港，素有“万里长江第一港、七彩云南北大门”之称。
站在向家坝水电站观景台上看到，连绵群山环抱着广阔碧水。作为长江生态的重要屏障和重大水利枢纽工程，数十年来，向家坝水电站一直滋润着水富县。随着推动长江经济带发展战略的实施，水富县也迎来了绿色发展新机遇。
“发展临港经济，加速融入长江经济带，水富具有独特的区位优势。”水富县委书记薛桂强介绍说，水富港是金沙江上唯一能够实施2000吨级以上船舶江海直达运输的港口，是云南省通往华中、华东地区重要的出海节点和实现江海联运的枢纽港，也是云南省对接长江黄金水道、融入长江经济带唯一的切入点。
据水富县县长李松涛介绍，近年来，水富港货物吞吐量每年以20%至30%的幅度增长，远超过去的设计能力。2016年5月份，投资24.6亿元、年吞吐量达540万吨的水富港一期扩能工程正式开工建设，今年年底将完工并投入试运行；下一步还将拓展岸线资源，再增加布置8个集装箱泊位、配套占地2900亩的物流园区，实现年吞吐能力1200万吨。
作为出滇入川的咽喉要道，便捷、经济的水路运输是水富县实现绿色发展的最大优势。“目前，水富的水路运输运价每吨每公里大约在5分钱，铁路运输运价大约在1角，公路运输运价在昭通市大概是4角至5角。通过水富港口运输，能较大降低成本和能耗。”李松涛说。
发展临港经济是一篇大文章，涉及生态保护、交通建设、产业布局等诸多要素，为此，水富县于今年4月份正式启动“港园城”一体化建设，即通过“扩港”建设现代港口，通过“建园”打造工业引擎，通过“退城”腾出发展空间。“水富是一个山城，要做大港口，必须退城；港口建成了，如果没有产业支撑，也就无货物可运，因此必须着眼长远发展，统筹推进‘港园城’融合发展”。薛桂强说。
长期以来，长江沿岸长期积累的传统落后产能体量较大，风险很多。在推动经济发展的过程中，如何破解“先污染后治理”的怪圈，腾退化解旧动能，为新动能发展创造条件留出空间，是水富县探索和实践的重要课题。