现在，人类已经迈入到二十一世纪，世界经济呈现出快速发展态势，现代科学技术更是突飞猛进，新技术、新产品不断涌现，引发了生产、生活、工作和学习等诸多方面的变革。
物流作为一个新思维、新技术的代表，业已发展成为一个新兴产业，并在全球范围内迅速发展壮大。目前，在国际上，物流产业已经被普遍认作是国民经济和社会发展的动脉，是关系到国计民生的基础性产业，是衡量一个国家现代化水平和综合国力的重要标志之一，被喻为促进经济发展的“加速器”。
从上个世纪八十年代起至今，我国经历了由计划经济向市场经济转型的过程。企业作为市场运营的主体，花费比以往更多的精力来投入到自身的核心业务中，最大程度地利用社会分工来提高企业的生产效率、效益和效能，以适应日益加剧的行业竞争。物流特别是第三方物流，正是顺应现代经济发展要求而产生、发展壮大起来的。
现在，第三方物流在我国企业中应用的实际案例很多，经营第三方物流的单位也在日益增加。下面，结合上海某物流公司的第三方物流实际操作情况，分析我国第三方物流实施过程中产生的经济效益以及出现的诸多问题，探讨第三方物流在我国的实际应用情况。
企业概况
该物流公司的上级主管公司是一家中外合资的股份制公司，是由国有集团和国外投资方共同合资成立的物流企业，并以国有公司为主要股东。
早在我国还在计划经济时期，该上级主管公司就已经在仓储、运输和配给等方面建立起良好的基础条件，拥有诸如仓库、堆场、车队、专业管理和操作人员等硬件和软件资源储备。
随着我国市场经济的推广和深化，该上级主管公司的工作重点开始倾向于专业领域的进出口业务发展。但是，在企业发展过程中，公司深深感到，虽然原有的资源在新的发展环境中曾发挥出很大的作用，但终因人力、物力的有限而跟不上进出口业务量日趋增长的需求。特别是我国成功加入世界经济贸易组织以后，这种矛盾变得更加激化，亟待解决。在这种情况下，公司经过慎重考虑，决定进行资产重组，将公司内部原有的物流部门从公司整体中分离出来，充分利用成型的设备设施、优良的交通地理位置等优势资源、同时引进了外资和专业的技术人员，成立一家专门的物流公司（即该物流公司），主营第三方物流业务。
1．节省了企业仓储环节。生产企业可以直接将产品从加工工厂中发出，通过车队的运送，存放在该物流公司的仓库或堆场，等待销售指令。这种操作流程，既节省了自身设立仓库的费用，同时也避免了管理经营的风险；
2．节省了生产型企业运输环节。这是第三方物流的重要价值所在之一。该物流公司内部机构分设为海运部、空运部、仓储部和车队，可以根据客户的要求专业负责货物输送、订舱保险、货物的打包装卸、交货时间的控制等操作，同时拥有行业内的联系网络，通过协议与诸多的海空运输公司和代理公司形成密切合作关系，使得运输更加高效和可靠，提高了服务质量，也降低了代理成本。生产企业则不用再为这些繁杂的事务性操作去耗费各种有形和无形的人力物力成本，而将精力集中投放到生产力的提高、产品的改进、市场的扩大、利润的增高等主营业务上去，增强企业在日渐复杂的市场经济中的竞争能力；
3．简化了生产企业自身的进出口操作环节。该物流公司的上级公司拥有进出口权，可以对生产企业的一定范围的产品进行进出口代理，具体合作方式由生产企业与上级公司订约，上级公司再通过内部合作关系将具体货代业务交给该物流物流公司操作。这样，生产企业在一定范围里避免了受进出口许可权的限制，也节省了进出口业务操作上的费用；
4．作为第三方物流的该物流公司将生产企业的接触范围大大简化，企业只需与工厂、客户和第三方代理三点之间建立联系即可完成全部的业务流程。而且，在这个模式中，各个部门的职责是分明的，联系是紧密的，由于环环相扣，一旦发生错误，会立即被发现和解决。这样的操作对于生产企业来说相当便捷而可靠，风险小、效率高，第三方物流的优势得到了充分的体现。
主要存在问题
该物流公司在运作的过程中，仍不可避免地要遇到一些困难，主要表现在下列几点：
1．专业人才的匮乏。由于是新成立的企业，且物流部门的管理人员多从业务人员发展而来，虽然员工拥有着扎实的业务基础，但对管理仍然缺乏经验。物流工作原本就相当繁杂，从工作量以及地域上来说，涉及的范围相当广，需要落实的管理机制牵涉到方方面面，要确保每个环节在运作当中最少发生故障或错误，因此，对于专业的物流管理人员的要求相当高，管理人员不但要有丰富的业务知识，更要有到位的管理水平，要有相当的脑容量和反应能力。而这样的人才不仅在该物流公司，乃至整个物流行业都是紧缺的；
2．行业竞争的加剧。随着我国加入WTO，物流市场需求急速增大，大量的货运公司纷纷成立来满足这一紧迫要求，这便产生了竞争势头，在这股热的浪潮中，该物流公司面对的将是剧烈市场竞争的挑战。生产企业会根据物流公司所能提供的服务、价位、效率、规模等综合因素进行考虑而选择自己的外包代理商；
3．来自生产企业的挑选。企业的重组和改革不可能在短期内完成，很多企业特别是大型国有企业仍保留着自己庞大的物流部门，进行着第一方或第二方的物流操作，或者就是将这些部门独立出来成为第三方物流经营者，成为角逐第三方市场的一员；
4．必要硬件资源的不足。由于物流对信息技术相当依赖，现代第三方物流更是建立在信息基础之上的，所以该物流公司在初期投资中购置了一定的信息和技术设备，比如操作的网络联系、调控，大通关EDI系统、条形码系统、出入门IC卡装置等等，而这些仍是不够的，很多的流程离不开手工操作。随着业务的日益精细，作为第三方物流的该物流公司必须跟得上形势，突破信息反馈的有限、通畅各方面的联系，使服务标准化，运作整体化和规范化。
从以上对上海某物流公司的运作模式的分析，可以得出结论：第三方物流的发展前景是好的，对市场经济的作用也是有效和显著的，但实际过程中仍然存在着很多问题有待解决。现在国内已涌现了很多物流公司，但规模都不大，而要不断降低成本、提高服务质量、发展规模优势，才能在市场竞争中生存下去。
解决思路
对现有的我国第三方物流企业，应理顺权益关系，保证企业按市场规则运作，激发企业活力，向现代第三方物流企业转化；要打破业务范围、行业、地域、所有制等方面的限制，整合中小型第三方物流企业，鼓励联合与兼并，提高市场集中度。
第三方物流企业在提供基本物流服务的同时，可根据市场需求，不断细分市场，拓展业务范围，发展增值物流服务，广泛开展加工、配送、货代等业务，甚至还包括提供物流策略和解决方案、搭建信息服务平台等服务，用专业化服务满足个性化需求。第三方物流企业通过提供全方位服务的方式，与客户企业加强业务联系，增强相互依赖性，发展战略伙伴关系，消除客户企业的疑虑。
特别是，要以信息技术应用为核心，加强网点建设，沟通物流渠道。通过互联网、管理信息系统、电子数据交换技术等，实现物流企业和客户企业的资源共享，对物流各环节进行实时跟踪、有效控制与全程管理，实现物流畅通；加强与国际物流供应商合作，通过其国际物流网络，形成全球畅通的物流渠道。
作为发展中国家，我国第三方物流起点低、发展慢，还需政府提供强劲的发展平台，为第三方物流发展创造良好的外部环境，使物流业务运作有规可循；发挥组织、协调、规划职能，合理布局，构建通畅的物流体系，克服条块分割的弊端；加快物流管理人才的培养，以促进我国第三方物流快速、健康、有序发展。
有关专家指出，物流业的发展涉及供给方和需求方两个方面。如果大家都去搞物流，无异于增加了物流的供给，使原来的物流需求方变成了供给方，这将导致整个物流市场的失衡。另外，虽然物流有利可图，但如果纯粹追求利润的增加，是很难做好物流的。专家指出，第三方物流当是大势所趋。
尝试第三方物流
2004年，总部设在北京的民营企业华普超市和世界知名物流企业天美百达物流公司与和记黄埔公司合资经营的和黄天百公司签订了物流服务合作协议，华普超市委托和黄天百公司负责其全国的物流配送业务。消息一出，不仅引起了业界同行、上游供应商的注意，就连经常去华普购物的消费者也表示了极大的关注。
华普超市于1997年开办了第一家超市连锁店，2000年在国内上千家连锁企业中名列第29位；2001年营业额近10亿元人民币，现已拥有16家综合超市店铺，营业面积达63000平方米。
随着企业的高速发展以及面对中国加入WTO的挑战，华普超市的决策层越来越认识到超市要生存和发展，就必须快速提高自身的竞争能力，而达此目的的捷径就是借助国际先进技术和经验，走专业化发展之路。与国际专业物流企业的合作是其向专业化、国际化方向迈出的第一步。
和黄天百的出资方之一的天美百达物流公司（Tibbett＆Britton）是全球十大第三方物流企业之一，年营业额高达数十亿美元。世界的零售商如沃尔玛、家乐福、阿斯达（ASDA）、泰斯科（Tesco）等都是该公司的客户。
和黄天百充分分享母公司丰富的物流经验，早在1994年就进入了中国市场，将积累的全球经验与中国的实际需求相结合，成功运作了与国内知名零售企业深圳百佳和北京物美的物流合作项目。
1998年，和黄天百与百佳超市签订了物流服务合同，目标是使百佳超市的物流运作更趋现代化。在未签合同前，百佳超市的供应商直接将货品送至广东地区的各家店铺里，滞后的物流体系给百佳超市带来了一系列供应链上的不便且管理效率很低。
和黄天百在深圳北部的石岩镇为百佳超市的物流运作系统建立了一个占地一万多平方米的西式中央配送中心，利用丰富的实践经验和现代管理技术，为百佳超市购置货架结构系统和机械操作设备，并为其培训操作员工和管理人员以建立起行之有效的运作系统。
2000年，和黄天百在哈尔滨市兴建了占地面积两万平方米的大型配货中心，与该市大部分连锁店建立供货关系，全部实行计算机管理，形成连锁企业总部、供应商和零售门店的计算机信息网络，年配送额达到10亿元以上。
为了实现成为中国、效率的物流服务供应商的目标，和黄天百开始在中国建立一个广阔的物流网络系统，以北京、上海、广州、成都、沈阳为中心，覆盖三百多个城市。网络系统的完成只用了很短的时间，并已开始良性运行。
物流需要信息技术现代化物流管理离不开科技的应用，信息技术在整个流程的管理方面起着决定性的作用。作为第三方物流服务提供商，和黄天百将在三个领域中发展：第一是建立全国的实际物流运作网络，为客户遍布全国的网点提供门到门服务；第二是为客户提供物流解决方案，以高质量的物流管理和物流建议来满足客户需求，其重点放在技术方面，将积累的经验与客户的现状和发展需求相结合，量身定制整体解决方案；第三是电子解决方案，将高质量的物流管理与信息技术整合起来。
和黄天百认为，不适用的信息系统不仅会浪费宝贵的资源，还会给企业运作带来麻烦。它们凭借丰富的物流实际操作经验，为客户提供真正需要的系统或改造现有系统。
和黄天百有一个专门为制造商、批发商或零售商策划物流运作和供应链管理方案的电子方案部门，它的宗旨是绝不提供单一的系统给客户，因为没有一个特定的体系是适合于众多工业领域中的众多客户的。它们采用的Mammothsoft公司开发的i－Ware并非一个仓储管理系统，而是一个以网络为基础的供应链管理体系。和黄天百已将该体系灵活地应用于各种供应链结构，以满足中国各类客户对信息系统的需求。它能与任何现有的仓储管理系统及企业应用软件（如SAP）兼容对接。
开发商认为，零售商、分销商和生产商一起协调工作，交易伙伴自愿共享信息，消费者随时随地都可以得到所需产品，任何预测都能被供应链中所有的交易伙伴共享，这是大势所趋。一个好的供应链管理体系能使存货明显低于现有水平，断货状况明显减少,生产和产品供应周期运行平稳,人员与运输费用明显减少。他们还认为，电子商务由四个核心部分构成：电信——基础设施；银行——财务处理；软件——实现；物流——履行。
i－Ware是一个以提供高透明度的从原材料的供应商到可销售的产品的客户供应链方案。i－Ware采用适用于新兴市场基础设施的网络技术，基于低成本的第三代无线移动电话及其卫星系统，可实现同步通讯发送。它使传统客户随着新经济的发展，充分利用电子决策方案成为可能。
实现共赢采用第三方物流之前，所有的零售商每一个分店都可直接向供应商订货，因此可能造成二百家分店每个星期各自向近三百家供应商订购两到三次货,每家供应商每个星期最多会有六百次送货，而且经常途经的某店没有订货，可是第二天那个店又要求送货了。原因何在？就在于预计需求量的困难，加上每半月的促销活动，服务的水平（送货量与订货量比较）只有40％，自然销售量会受到很大影响。