南溪镇是2006年11月乡镇建制调整时，由原南溪、长洪、新阳、青山、富家五镇乡和塔棚乡的楠木、塔棚两村合并而成的特大镇，幅员面积288平方公里，现有28个村4个居民社区，人口11万人，是云阳县的次中心，也是重庆市100个中心镇之一。南溪镇历史悠久，最早可追溯到秦汉时期，清朝乾隆年间以来逐渐兴市成集，境内文物古迹、名胜风景、寺庙建筑众多，较为著名的有“安宁观、八角庙、凤凰台、滴水寺、花果山（寺）、祖师观、郭家大院、述仙桥、高祖庙”等，目前仍保存较为完好的有“祖师观、郭家大院、述仙桥、高祖庙”等人文景观。
近年来，作为三峡库区三、四期移民任务最大的乡镇，该镇始终坚持“移民搬迁与集镇建设相结合”，新场镇紧紧围绕“规划、建设、管理和产业培育”四大目标科学规划，按照“移民镇、仿古镇、江湾（平湖）镇、特色镇”四大定位，突出“教育、宜居、商贸”三大特色，理性推进，占地3.5平方公里,近期居住容量3万人，中远期4至6万人。目前，新集镇水、电、路、讯、视等基本功能完善，镇0、派出所、国税所、地税所、工商所、医院、学校、金融等单位和集镇移民均已迁入。文化教育、商贸流通、特色加工等小区建设仍在建设之中。今日的新场镇房屋建筑新颖别致，古韵浓郁，风貌独特。漫步南溪新镇，色调鲜明的红柱白墙，青砖绿瓦，传奇古朴的烽火墙，巧夺天工的古装吊檐，字体各异的古刻牌匾，无不令人赏心悦目。尤其是三峡工程四期蓄水后，南溪境内已形成一个约25平方公里的大平湖，坐车或乘船路过新集镇，汤溪河蜿蜒绕城，南溪湖碧波荡漾，古镇青山掩映，高楼倒映湖中，雕梁画栋如诗如画，湖光山色美不胜收。
为统筹城乡发展，构建和谐南溪，南溪镇委镇0，因地制宜科学谋划，提出未来发展思路及目标是：环境美，风貌特，经济活，文化丰，民风淳，秩序好。
硬环境建设：一是抓好现有森林和生态环境保护，二是积极推进以农村沼气池建设为重点的生态家园富民工程建设。三是以植树造林和成片经济林发展为重点，开展山水林田路综合治理。四是对所有集镇居民的垃圾和污水实行环保无害化处理。五是两年内将原拆乡镇住地道路全部硬化，建设南溪—长洪—新阳—盐渠—南溪、南溪—青山—富家—南溪两个循环圈，实现通畅目标，所有的村实现通达目标；渝巴路、渝巫路、开巴路、开巫路均从新场镇环绕湖周而过，交通十分便捷。六是2009年新集镇天然气开通。
经济文化建设：重点抓好“三业两矿两街一区”。三业：即以蔬菜、杨树、蚕桑、山胡椒、油桐等为主的“种植业基地”，以长毛兔、蛋肉鸡、生猪为主的“养殖业基地”，竭力打造平湖古镇观光休闲的“文化旅游业”，逐步开发“高祖庙”、“郭家大院”、“述仙桥”、“祖师观”等旅游景点，传承历史文化并延伸形成加工销售五大产业链。两矿：一是青云的青石，二是楠木的煤矿。两街：一是将3号路打造成村民办事服务和农副产品展示、销售一条街；二是依托渝巴路和渝巫路交通优势，以卫星农民新村为重点，培育汽车修理和配件销售一条街。一区：为中、小企业构建创业平台，打造长洪至安灵观滨河工业小区（中小企业创业园）。充分利用水陆交通地理优势建云阳北部区域物流中心。
集镇建设：实施“一心0”战略，以移民仿古集镇为中心，辐射新阳、青山、富家三个居民聚居点，带动若干农民新村。从2009年开始，重点围绕滨河库岸及安宁观综合整治，引资开发特色加工园区，教育园区，物流商住区。
软环境建设：全力打造“稳定祥和的政治环境，规范严明的法制环境，诚实守信的人文环境，热情周到的服务环境”。一是抓干部勤政廉洁，努力教育培养一批想干事、会干事，热爱基层工作的干部队伍。二是以开展“公民道德档案建设活动”为突破口，抓住“农民教育”这个“牛鼻子”，创建农村和谐民风。计划用三年时间在全镇分期分批开展“公民道德档案建设活动”，全面推进新形势新时期乡村治理工作。该活动组织多部门参与的宣讲团，深入村组院坝开展道德、法律、科学实用技术的宣讲；量化道德标准，对每个村（居）民的道德行为实行量化，并以计算机软件方式记录在案，实现“一户一档，一人一卡”，让每个村（居）民的道德行为都能以数据形式进行表现，并落实专人实行动态管理；通过村民自治的方式，将道德档案建设成果与国家惠民扶持政策的落实紧密联系起来，让这看似软的意识形态方面的东西，变成人人积极关心参与的硬约束，最终实现民风的根本转变，并促进政治经济文化社会的全面发展。
2017年10月27日，住房和城乡建设部命名南溪镇为2017年国家园林城镇。