“双十一”即指每年的11月11日，由于数字的形似又被称为光棍节。
光棍节的由来：传说中，有四个男人，当然都是光棍，也就是没老婆没女朋友没情人也没某某伴侣的那种。他们聚在一起搓麻将。从上午11点打到晚上11点。输赢倒是次要的，奇怪的是，搓麻过程中，不论是谁和牌，自摸或者接炮，都是和四条。于是自始至终，都在，四条，四条，四条。最后有输得多的人火了，拍桌子说，四条四条，四条什么啊？另外三个说，四条就四条，还四条什么。四条什么？这本来不算个问题，麻将牌里，四条就是四条，没有四条什么的说话。不过，打完麻将，他们一起去冲澡，把衣服裤子一脱，答案很快就出来了。输钱的那个人，十分兴奋，边冲水边欢呼，我知道四条什么了，我知道四条什么了！ 后来，这四个光棍为了纪念终于知道四条是什么，特把这个设为光棍节。事有凑巧，这天刚好是11月11日，日历上，刚刚好，不多不少，也就是四条……
11月11日，4根光光的棍子靠一起，民间发起的“光棍节”揭竿而起。这一天，光光们大张旗鼓地呼朋唤友穿街过市，双双们破天慌地只能躲在角落里偷偷地甜蜜，要再像别的节日那么当众招摇，就等着挨光光们的臭鸡蛋吧。 都两千零五年了，理想中的爱情从日剧演到韩剧，千篇一律的SG加MM，就是不肯照顾一下恐龙和赖蛤蟆的感情。刚刚11月中旬，就开始感觉外头天寒地冻的。 想着即将到来的圣诞节就开始不寒而栗，圣诞之后还有情人节，情人节后还有七夕节、中秋节，压抑良久的男光棍女光棍们终于按捺不住满腔的怨气，从365天里找出一个小山头来自行占领，然后郑重其事地大声宣布这一天为——“光棍节”。 这一天，是11月11日。立刻就有人揭杆响应。这一天，光光们大张旗鼓地呼朋唤友穿街过市，双双们破天慌地只能躲在角落里偷偷地甜蜜，要再像别的节日那么当众招摇，就等着挨光光们的臭鸡蛋吧。
11月11日，4根光光的棍子靠一起，虽说仍然是个个形单影只，可是毕竟声势大了，受够了歧视和冷落，光棍们终于悟出了个“棍多力量大”的道理。 最初的时候，这个节日还只是在大学校园里兴风作浪。刚毕业不久的Magie回忆说，在上外读大学的时候，每到11月11日晚上11点钟，东体育会路的生活区就会有人乒乒乓乓敲各种“打击乐器”，脸盆、饭碗、杯子，什么声音都有，然后就会听见“光棍万岁”之类的叫声，男女声部都有。最特别的是会听见“某某某我爱你”之类的宣言，那就算是节日的高潮部分了。 后来，光棍节的始作俑者们陆续地离开校园，光棍节的“光荣传统”一边已经在校园里生根发芽，一边被少数始终没人要的光光们带到了校园外面，开始在更大的范围里兴风作浪起来。 干杯，以节日的名义 虽然没有假期，没有过节费，可是来自民间力量的节日，其影响力却绝对不可小觑。
几年下来，竟然还形成了一套颇为像样的“说法”。 1月1号是小光棍节，1月11号和11月1号是中光棍节，11月11号大光棍节。男光棍叫“光光”，女光棍叫“明明”，成了对的就叫“双双”。光棍节的吉祥物是4根油条加1个包子，摆在一起，就是11.11。最近有人讨论阴历阳历11月11重合的可能性，居然还有个人说六十年一个轮回！
在这一年一度让人欢喜让人愁的光棍节里，光棍们到底该如何度过？是独自一个人借酒浇愁，感慨自己还是光光，还是众光光们一起举杯同祝“我还是光光，幸福呀”？总之这样的日子不多，不能浪费就是了。 光光还是双双？ 因为爱情总在行走中，所以光光和明明的队伍也总在流动着。 每一年，都有新的光光成长起来，也有老的光光成功“脱光”，更有脱光之后好景不长重回光光队伍的。而在每个光光的内心里，也许每个光棍节里最大的愿望，就是不用再过明年的光光节。所以他们说，要把有限的生命投入到无限的脱光事业中去。 做一个“光光”很辛苦，袜子没有人洗，被子没有人叠，更可悲的是，当你泡吧回来，饭菜居然没有人做。做一个“光光”很寂寞，苦闷的时候惟有灌水，心烦的时候惟有体坛，颤巍巍地拨动电话，却始终找不到你的那个什么。 双双是快乐的，光光也应该是快乐的，但所有的光光都必将成为双双。孤独的人并不可耻。兄弟姐妹们，节日快乐！
为了不在即将到来的光棍节里被当成“土人”对待，大家有必要熟悉一下光光族的全套新名词，否则到那一天，你会显得很傻。 光光：男光棍 明明：女光棍 脱光：男光棍名草有主 失明：女光棍名花有主 复光：重新做回男光棍 挂牌：在BBS上贴出自我推销的帖子，招蜂引蝶或是招来臭鸡蛋。 摘牌：脱光（失明）成功，摘下牌子。
从2009年开始，每年11月11日这天，以天猫、京东为代表的大型电子商务网站一般会利用这一天来进行商业促销。光棍节的重要性因为联系到购物节而更受人们关注。
阿里巴巴集团控股有限公司于2011年11月1日向国家商标局提出了“双十一”商标注册申请，2012年12月28日取得该商标的专用权，2014年10月末，阿里发出通告函，称阿里集团已经取得了“双十一”注册商标（注册号码：10136470，10136420），经阿里巴巴集团授权，天猫就“双十一”商标享有专用权、受法律保护，其他任何人的使用行为都是商标侵权行为。
2015年10月13日，2015天猫双11全球狂欢节正式启动。11月10日20：30湖南卫视将现场直播由冯小刚导演的天猫2015双11狂欢夜晚会，全球消费者将在双十一晚会倒计时中共同迎接2015年双11零点的到来。2015年11月12日，第七个天猫双11全球狂欢节落下帷幕，全天交易额达912.17亿元，其中无线交易额为626.42亿元，无线成交占比68.67%。
根据阿里巴巴公布的实时数据，截至11日24时，2016天猫双11全球狂欢节总交易额超1207亿，无线交易额占比81.87%，覆盖235个国家和地区。2016年双11全天，物流方面再次刷新全球纪录，菜鸟网络共产生6.57亿物流订单；支付方面，支付宝实现支付总笔数10.5亿笔，同比增长48%。支付峰值达到12万笔/秒，是去年的1.4倍，也刷新了去年创下的峰值纪录。花呗支付占比20%，保险总保单量6亿笔，总保障金额达到224亿元。
此前，11日6时54分53秒，2016天猫双十一交易额超571亿元，超越2014年双十一全天；11日15时19分13秒 ，2016天猫双十一全球狂欢节交易额912亿，无线交易占比83%，超越去年全天交易额；11日18时55分36秒，2016天猫双十一交易额超1000亿元，无线交易占比82%；11日22时12分03秒，天猫双十一交易额首次到达1111亿元。