如果把常规意义上的供应链称之为顺向供应链的话，那么，物流、信息流、资金流在相互关联的部门或业务伙伴之间发生的，从供应链下游到上游的运行活动所构成的网链结构就是逆向供应链。因此，逆向供应链是相对于供应链的顺向运行而言的一种形态。
从本质上讲，逆向供应链仍然是供应链，它具有供应链的基本属性和特征。
二者的不同之处在于，供应链的构建和运行是建立在相互关联的部门或业务伙伴之间为了实现一定的利益目标，而自愿聚合各方优势资源的基础中的，所以是利益驱动和资源优化的产物。逆向供应链的构建及运行除了受利益驱动外，还要受责任以及法律驱动。
在有些场合下，迫于环保或消费者的压力，公司不得不设立逆向供应链（如回收旧轮胎）。在另外一些场合下，有些公司则主动采取相关措施，将逆向供应链作为业务创新、降低运营成本的大好机会（如柯达公司10年内共回收3.1亿台一次性照相机）。研究表明，有效的逆向供应链能够提升顾客满意度，同时增加企业利润。其中对退换货物的处理，也就是逆向物流一环更成为很多企业提升竞争力的利器。公司只要仔细分析自身的逆向物流链，就可能发现其中还有许多可以改进之处。
逆向供应链的核心内容
逆向供应链由五个关键部分构成：产品获得、逆向物流，检验和分类处理，再加工，分销和销售。
产品获得
产品获得是指从消费者处获得产品的过程。回收产品的数量直接关系到企业对逆向供应链的投资，因为只有能持续稳定地回收到大量的产品，企业才可能为逆向供应链投资。而研究显示企业的投资对逆向供应链的成功有决定性作用。一般来说有三种主要的产品来源：从正向供应链获得；从已建立的逆向供应链获得；或从废弃物物流获得。
从正向供应链获得产品包括了退货和产品召回。
对回收的产品再加工就可以获得价值增值，所以逆向供应链中的企业希望能够低价获得高质量的回收产品。因此他们通过各种激励机制“拉动”产品从下游向上游流动。因为通常情况下回收产品的最低质量标准已经制定，所以逆向供应链中产品的质量比较确定。
通过废物流进入逆向供应链的产品可以被掩埋也可以将仍有利用价值的部分分离出来再使用。因为从废物流中回收的产品有高度不确定性，所以这些产品的可用性和质量也通常是不能预测的。
逆向物流
逆向物流与传统的物流相反，是为了重新获取产品的使用价值或正确处置废弃产品，而对原材料、半成品库存、制成品及相关信息从供应链的下游消费者返回到上游生产商或供应商的过程。这些活动包括了运输、仓储等。如果通过逆向物流回收产品的成本比购买新原料或产品的成本高，那么企业就失去了实施逆向供应链的经济激励。因此对逆向物流的有效管理是非常重要的。
检验和分类处理
检验和分类处理的目的是检验回收产品的质量水平，以及为逆向供应链中的各个产品制定恰当的处理策略。有四种处理方式：（1）再使用，即直接再使用或再销售产品；（2）产品升级，即对产品进行再包装、修理、修复或再制造；（3）原料恢复，包括拆用配件和再循环；（4）废物处理，包括焚化和掩埋产品。
生产商收到退回的产品的时候，并不清楚产品被退回的原因。在闭环供应链中，工人必须在检验和分类处理的过程中发现回收产品存在的缺陷，以便管理者在正向供应链中使用这些信息改进产品的设计。
再处理
如果产品升级或原料恢复是最好的处理策略，那么产品就转入再处理操作。如：修理，修复，再制造和重复利用。有关再处理的研究主要集中于拆分的运作流程优化和设计。拆分零部件环节通常要手工完成，加之产品零部件种类繁多、质量参差不齐，因此容易成为生产线上的瓶颈环节，应用TOC（约束理论）进行优化，可以有效地解决此类问题。
分销和销售
通过再售产品可以延长产品的寿命。分销和销售回收产品的渠道有很多。其中一种就是使用和新产品一样的渠道，但是这种方式会导致回收产品和新产品直接竞争，从而可能引起市场蚕食现象；另外一个渠道就是把产品卖给专门的代理，卖给代理的产品一般被再卖给其他群体，如低价商品零售商，终端顾客等。
逆向供应链的实施可以为企业创造有形与无形价值
逆向供应链的实施不仅是被动地受制于责任和法律，它也可以为企业创造价值。逆向供应链创造的价值主要体现在这样两个方面：
降低物料成本，增加企业效益
传统模式下物料管理仅局限于企业内部物料，而忽视了企业外部废旧产品及物料的有效利用，造成了大量可再用性资源的闲置和浪费。因为废旧产品的回购价格低、来源充足，对这一些产品回购加工，能大幅度降低企业物料成本。比如某公司10年内共回收3.1亿台一次性照相机，合理化处理后获得巨大收益。
改善环境行为，塑造企业形象
因为不可再生资源的稀缺及对环境污染日益加重，各国制订许多环境保护法规，为企业环境行为规定一个约束性标准。企业的环境状况已为评价企业运营绩效重要指标。为改善企业环境行为，提高企业公众中形象，许多企业纷纷采取了逆向供应链。
逆向供应链策略的三种主要实现形式
逆向供应链策略在企业的应用主要体现在物流、营销、生产等三个方面，我们可以从这三个方面着手，实现逆向供应链。
逆向物流实现形式
逆向物流是逆向供应链策略的主要实现形式，并且，逆向供应链策略的其它实现形式都以此为基础。
逆向物流主要有两种形式：退货逆向物流和回收逆向物流。退货逆向物流是指下游客户将不符合订单要求的产品、根据销售协议规定将接近有效期限的产品、或者有瑕疵的产品退回给上游供应商，其流程与常规产品流向正好相反。在这个流程运行过程中，客户处于主动地位，企业处于对客户需要的响应地位。
回收逆向物流是指将最终客户所持有的废旧物品，或者他们不再需要的物品，或者一些用于物流配送的专用器具（如托盘、集装箱等）回收到供应链上各节点企业的过程。在这个流程运行过程中，企业处于主动地位。
营销实现形式
逆向供应链策略同样在营销活动中得到了较广泛的应用，可以通过营销得以实现，主要体现在两个方面。
全生命周期支持
产品生命周期呈现两大特点：一是产品生命周期越来越短，许多产品在生命周期结束之前被遗弃，因此回收与处理不仅成为企业的相关责任，也是新的利润源；二是在产品生命周期内企业须承担客户使用的相应责任，因此，企业为了避免风险，往往会在特定的情况下予以警告，并召回产品进行维修、保养，保证产品生命周期内，客户消费的安全性和适用性。
对于供应链的终端客户来说，这种承诺能够确保不符合订单要求的产品及时退货，有利于消除客户的后顾之忧，增加其对企业的信任感及回头率，扩大企业的市场份额。
另一方面，对于供应链上的销售商来说，上游企业采取宽松的退货策略，能够减少下游经销商的经营风险，改善供需关系，促进企业间战略合作，强化整个供应链的竞争优势。特别对于生命周期短、更新换代快、过时性风险比较大的产品，退货策略所带来的竞争优势更加明显。
以有效客户的价值周期为中心
任何一种产品都有一定的价值周期，任何一个客户也都有一定的价值周期，企业营销的一个重要策略就是将产品价值周期和客户价值周期调整一致，以低的营销成本获得高的销售回报。当产品价值周期出现衰退迹象时，企业主动采取措施将老客户的消费需求重新调整，使他们继续购买企业的产品，有效地延长他们的价值周期，实质上就是增加了企业的价值。要牢记，发展一个新客户的成本比维持一个老客户的成本要高5倍，并且老客户还可以为企业创造良好的口碑效应。
生产实现形式
从总体上看，生产制造过程遵循供应链的顺向流程，即产品设计—供给/采购—生产装配—销售，但在某些环节，逆向供应链策略的应用对于降低成本、提高产品质量和生产效率、提高客户价值有着独特的效果。 逆向供应链策略在生产领域的实现形式体现在三个方面。
召回
召回是逆向供应链的高级实现形式。在产品召回过程中，一般会同时发生逆向物流和客户服务改善。 产品的召回适用所有产品，即使是快速消费品。但产品特性不同，召回处理的方式自然也不同。
返修或技术升级
返修可能是对有瑕疵产品的补救方式，但大多数情况是，当某些产品如大型设备、大型耐用品、高价值产品在一定使用期后往往需要技术升级、保养或维护，这时就需要按照逆向供应链流程将产品返回到原生产厂或它们的专业服务机构。
从形式上看，返修或技术升级是逆向物流；从实质上看，它是产品全生命周期支持形式；从功能上看，又是逆向供应链在生产领域的实现形式。
基于生产资源外部管理的客户定制化
传统生产企业为了保持自己的竞争优势，或者避免优势技术外泄，一般会采取两种策略：一是以最低的成本生产出高质量的产品，通常会大批量采购原材料和零部件以降低生产物料成本，大批量生产以降低产品成本，企业为了能够满足客户的迅速购买，往往会在消费地附近设立许多仓库，增加安全库存，结果导致成本的上升。二是进行技术封锁，严防信息泄露，结果导致供应链运行在采购、生产、销售等环节衔接不好，甚至中断，形成缺货、生产浪费、库存积压。
为克服弊端，一些有远见企业开始对供应链进行完善，实现了逆向供应链策略，即通过资源外部管理实现了客户化定制。 推行逆向供应链不是为标新立异，而是要以既成供应链信息设施为基础，融入逆向思维成分，实现物流和信息流与资金流的可逆性，从而使居于产业链各个环节的成员在信息供给与享用的过程中处于更平等的地位。这将比单向供应链在库存优化及柔性制造、资源合理配置以及充分利用等方面具有更明显的优势。企业在实行逆向供应链时，不必要生搬硬套既成模式，应综合考虑企业所处产业链的基础信息设施以及行业特性、相应的顺向供应链的运行规律等因素，在借鉴基础上加以突破，形成最适合于自身产业链逆向供应链模式。
总结
逆向供应链是企业赢得竞争的一把利器。企业通过实施逆向供应链可以获取回收产品的价值、减少资源消耗；可以降低环境污染，赢得政府支持；可以体现以顾客为中心的战略思想，赢得顾客的信赖。
实施逆向供应链的过程中必然会遇到各种各样的困难和阻力。因此企业在实施逆向供应链前应该制定一个详细的、有生命力的商业计划。这个商业计划不仅为实施逆向供应链规划了一个蓝图，而且更重要的是可以通过它赢得领导、员工和合作伙伴的支持，只有获得了他们的支持逆向供应链战略才可能成功。
怎么样才能避免逆向物流？
逆向物流已经成为电子商务的竞争优势的原因如下：
1、来自于顾客的非理性原因。
企业为了提升顾客的满意度，开始推行不满意退货政策，让顾客认为不管有没有问题都要求退货，从而产生错误的退货习惯。
2、来自于供应链的不完善原因。
生产或运送的延迟，也会影响产品的最终交货期，顾客就会因此而要求退货，或者是在产品运送过程中被损坏，同一订单错误地重复送货等造成退货。
3、来自于市场竞争的促进原因。
由于同行业竞争地加剧，企业为了在稳定原有消费群体的基础上吸引新顾客，必须不断挖掘和打造新的竞争力，而逆向物流就是一个很好的突破点，完善的售后服务系统可以增加商品无形的价值，在一定程度上影响潜在顾客的购物导向，坚定购物决心。
逆向物流的分类：
按照回收物品的特点可分为退货逆向物流和回收逆向物流两部分，退货逆向物流是指下游顾客将不符合订单要求的产品退回给上游供应商，其流程与常规产品流向正好相反，回收逆向物流是指将最终顾客所持有的废旧物品回收到供应链上各节点企业的物流活动。
按照逆向物流材料的物理属性可分为钢铁和有色金属制品逆向物流，橡胶制品逆向物流，木制品逆向物流、玻璃制品逆向物流等。
按成因，途径和处置方式的不同，根据不同，逆向物流被学者们区分为投诉退货，终端使用退回，商业退回，维修退回，生产报废与副品，以及包装等6大类别。
逆向物流避免不了，因为只要有消费，就必然有退货。但可以采取措施减少退货的数量。
1. 完善的售后服务。消费者在购物过程中是希望无后顾之忧的，如果商品出现了问题，及时地提供免费的售后服务，就可以减少退货的概率。
2. 及时处理消费者反馈。在发现问题的第一时间，就解决掉问题，可以避免退货。
3. 产品包装尽可能环保，可多次使用。这样即使消费者多次使用，也不会产生过多的逆向物流问题。
以上就是避免逆向物流的部分措施，希望对您有所帮助。