潢川被国务院大别山扶贫规划列为鄂豫皖三省交界区域性中心城市之一。
2015年，潢川国内生产总值达208.6亿元，增长9.3%。固定资产投资增长20.3%，社会消费品零售总额增长13.4%，公共财政预算收入增长13%,公共财政预算支出增长18%，城镇居民人均可支配收入增长8.9%，农民人均纯收入增长9.4%，经济社会保持了持续健康发展。
全县民生累计支出99.5亿元，占财政总支出的80.3%。城镇居民人均可支配收入、农民人均纯收入达21865元、10681元。城镇累计新增就业5.8万人，农村劳动力转移就业新增4.1万人。城乡居民基本养老保险、大病救助、特困人员供养实现全覆盖，企业退休人员基本养老金连续11年递增。城、乡低保标准比2010年分别提高了81.8%和155.6%。新农合和城镇居民医保财政补助标准增长216.7%。
2015年实现工业增加值61.8亿元，增长11%，其中，规模以上工业增加值53.1亿元，增长12.7%。工业用电量增长9.8%，位居全市第一。两大产业集聚区共实现主营业务收入195.3亿元，增长15.7%;规模以上工业增加值46亿元，增长13.9%;固定资产投资121.4亿元，增长22%。其中，县产业集聚区规上企业增加值达41亿元，增长14.6%;固定资产投资69.8亿元，增长23.1%;新征地1100亩，新建标准化厂房45万平方米，主要指标达到省一星级产业集聚区标准。坚持以创促建，以建促申，实施公跨铁路桥等基础设施建设，积极加强与国家部委的衔接汇报力度，潢川开发区创建国家级开发区工作扎实推进。
现代服务业蓬勃发展。大力培育新型商贸业态，开工建设东方国际物流港、豫南国际商城、苏中万汇龙、义乌国际商贸城、圣光医药物流园五大物流项目。精心培育旅游亮点，黄姓故里根亲文化品牌进一步创响，黄淮大丰收农业观光园成功创建为国家3A级旅游景区。双柳晏岗等6个村被国家旅游局认定为旅游扶贫试点村。大力发展电子商务，建成了1.2万平方米的电子商务产业园，与阿里巴巴等多家国内知名电商企业达成了合作协议，华英产品、空心贡面、九菇香等产品网上交易火爆。三产总量首次超过二产，占生产总值的比重达36.4%。成立了四方惠民扶贫贴息小额担保贷款支农平台，与国开行合作组建现代农业发展促进会;坚持项目、资金、政策集中向贫困村、贫困人口倾斜，整合涉农资金1.1亿元，筹集资金4500万元;全年共实现3200户14320人脱贫。粮食产量稳定在14亿斤以上。潢川荣获全国首个优质糯米之乡称号，第六次被评为全国重点产茶县，承办了全国桂花学术与产业开发交流会。首获全省红旗渠精神杯。
潢川有“全国食品工业强县”称号。工业已形成轻纺、机电、食品、化工、建材、饲料等六大工业体系。华英是全国151家农业产业化重点龙头企业和全国质量管理先进企业。华英的鸭子被誉为世界鸭王。中国食品工业协会发布的《关于发布2014-2015年度全国食品工业强县(市、区)和优秀龙头食品企业的决定》中，潢川喜获“全国食品工业强县”称号，是信阳市唯一一家获得该荣誉的县。同时，华英农业发展股份有限公司、黄国粮业股份有限公司等8家企业跻身全国148家“优秀龙头食品企业”之列。
2015年签约项目13个，合同金额79亿元，其中主导产业项目9个，合同金额49.2亿元。实际利用外资4200万美元，实际引进省外资金19.8亿元，均居全市第一。有效扩大出口创汇。全面兑现出口奖励政策，积极帮助出口企业争取政策性资金，扩大出口份额。华英集团大力开辟欧洲和中亚市场，鸭肉出口突破万吨大关，实现创汇2953万美元。我县被省政府确定为禽肉产品出口基地。全年出口创汇6725.1万美元，继续保持全市第一。
运输、邮电和旅游
2014年全年交通运输、仓储及邮政业实现增加值11.77亿元。
2014年公路运输完成货运量598万吨，客运量987万人；完成货物周转量49233万吨公里，旅客周转量88703万人公里，比上年增长。
2014年来潢旅游人数101.5万人次，旅游总收入5.1亿元。基本建成了现代农业观光园。有3个旅游扶贫重点村获国家旅游局认定。2006年2月，信阳市第二届人民代表大会第四次会议通过的《信阳市国民经济和社会发展第十一个五年规划纲要》提出：“推进潢川城区向西南发展，光山城区向东北发展，两城区连片建设成豫东南新的地区性中心城市，该新城市按我市次中心城市的定位规划为中等城市”。此是为“潢光一体化”的首次提出。
2009年2月，信阳市第三届人民代表大会第二次会议通过的《政府工作报告》提出：“加快推进‘潢光一体化’进程，建设区域中心城市。”“潢光一体化”正式列入信阳社会经济发展大战略。
2010年6月，信阳市政府设立“潢光一体化”规划协调工作领导小组。由时任市委常委、市政府常务副市长任组长，市政府副市长任副组长，领导小组下设办公室挂靠在信阳市发展改革委员会。
2010年11月，信阳市在潢川召开潢光一体化工作座谈会。会议提出以“复合城区”为核心理念，通过区域“规划统筹、交通一体、产业链接、服务共享、生态共建”，提高产业集聚、产城融合、城乡统筹、城际开放能力。
2012年2月，信阳市正式启动组团发展规划编制，提出年底前完成“潢光一体化”组团式空间发展规划方案。同年10月，《信阳市潢光一体化概念规划》获由国际园林景观规划设计行业协会（ILIA）主办的2012第二届艾景奖国际景观规划专业组设计金奖。
新城市定位为豫东南、皖西、鄂北区域性中心城市，交通、通讯枢纽城市，以轻工、商贸为主的生态宜居复合型城市。
新城市包括五个城区组团：潢川城区、光山县城、光源新城（潢光新城）、傅店工业区、龙埂水库风景旅游区，其中，光源新城（潢光新城）为主中心、潢川、光山城区为副中心。
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