2009年“伙伴计划”推出。阿里巴巴方面定义为，以阿里巴巴为中间服务平台，围绕中小企业的订单难、管理难和发展难等问题，联合各个行业的优秀供应商，为中国中小企业提供更优惠、更贴心、更优质的产品及服务。
对关联行业的“伙伴企业”来说，能够分享阿里巴巴平台的成熟性和海量客户群，意味着可以借助后者的平台开拓50多万家中小企业这样规模庞大的市场。“‘伙伴计划’，是一个多赢计划。”阿里巴巴副总裁吴敏芝认为。作为“伙伴计划”序幕演出——阿里巴巴与首批纳入计划的4家物流巨头企业签订战略合作协议。此前，阿里巴巴曾向中国物流业抛出“史上最苛刻订单”15天送45万件，上述4家物流服务提供商均已入围。
作为“合作伙伴”的服务供应商，能够因为成为阿里巴巴的伙伴关系分享阿里巴巴的海量客户群体，为其以具有竞争力的价格提供优质服务，而统一的客服体系和针对性的信息、交易安全解决方案对这些“伙伴”来说也是自身升级发展的契机。
通过阿里巴巴“合作伙伴计划”可实现发挥协同效应，压缩成本，提升企业的市场竞争力。“我看中了阿里巴巴50多万的客户群体，隐藏巨大的商业资源，加入阿里巴巴‘合作伙伴计划’能实现资源共享、共谋发展。”签约的物流商说。
阿里集团参谋长曾鸣分析，“阿里巴巴庞大的会员已经把中国的内贸市场链接成一个密布的‘网络’”。在这个网络上，商业资讯、供求信息、商品货物、渠道代理……有形无形的交换流通背后，小企业客户、电子商务平台、物流企业、内贸市场“多方共赢”价值模型，已经凸显出来。
对于合作伙伴的企业而言，通过“合作伙伴计划”，获得了庞大的、具有消费能力的客户，同时，通过与阿里巴巴的合作提升了公司形象，借助后者的知名度以及其在中小企业市场的影响力，快速地提升企业本身的品牌知名度和美誉度，这样更容易得到客户的认可。