什么叫海运提单？
海运提单英文名BILL OF LADING 简称B/L，一般指的是正本提单，提单上注明有“Original”字样，有承运人正式签字盖章并注明签发日期。
海运提单是承运人或货运代理根据发货人的要求所签发的货物收据，在将货物收归其照管后签发，证明已收到提单上所列明的货物；提单也代表所载货物的所有权，是一种货物所有权凭证，提单持有人可据以提取货物；提单还是发货人向银行结汇货款的主要单证之—。
正本提单必须由承运人或其海运代理手写签署或用签字印章等法定方式签发。为防止流通过程中遗失或延误而使银行或收货人无法及时收到提单，正本提单通常为一式三份，各份具有同等法律效力，在卸货港凭其中一份办理提货手续后，其他各份自动失效。
提单分类，按不同的分类标准，提单可以划分为许多种类。
根据货物是否装船划分：可分为“已装船提单”和“备运提单”。
已装船提单（Shipped B/L，or On Board B/L）是指船舶公司已将货物装在指定的船舶上后签发的提单；
备运提单（Received for Shipment B/L）收货待运提单是指船舶公司已收到指定货物，等待装运货物期间签发的提单。
2.根据提单有无不良批注划分：“清洁提单”和“不清洁提单”。
清洁提单（Clean B/L）是在提单上未批注有关货物受损或包装不良的提单；
不清洁提单（Unclean B/L or Foul B/L）是指在提单上注明货物表面状况受损或包装不良等的提单。国际贸易结算中，银行只接受“清洁提单”，即承运人未在提单上批注货物外表状况有任何不良情况。
3.根据提单是否可以流通分，即根据提单“收货人”栏内的书写内容划分：“记名提单”和“指示提单”。
记名提单（Straight B/L）是在提单的抬头上注明指定的收货人，这种提单是不能转让的，只能由提单上注明的收货人提货；
指示提单（Order B/L）又分不记名指示和记名指示：
不记名指示提单仅填写“To order“（凭指定），必须由托运人背书后才能转让，又称“空白抬头”。
记名指示提单填写“To the order of...”（凭某某指定），该某某即为具体的指示人，提单由其背书后可以转让，通常为受托银行；
背书又分两种形式：一种由有权背书人单纯签署，称为空白背书；另一种除背书人签署外，还写明被背书人（受让人）的名称，称为记名背书。在国际贸易中，通常采用“凭指示空白背书提单”习惯上称“空白抬头、空白背书” 。
4.根据运输方式划分：“直运提单”、“转运提单”和“联运提单”。
直运提单（Direct B/L）是指中途不经换船直接运达指定港口的提单；
转运提单（Transhipment B/L）是在货运过程中至少经过两艘轮船运输的货运提单。即装运港船舶不抵达指定交货港，在中途卸货交另一艘船舶继续运输的提单；
联运提单（Through B/L）是经两种或两种以上的运输方式运送货物，由第一程承运人签发的，包括全程并能在目地港提货的运单。联运提单的签发人只对第一程运输负责。
多式联运提单（MultimodaL Transport B/L or Intermodal Transport B/L）是指一批货物需要经过两种以上不同运输方式，其中一种是海上运输方式，由一个承运人负责全程运输，负责将货物从接收地运至目的地交付收货人，并收取全程运费所签发的提单。
5.根据提单内容的繁、简划分：“全式提单”和“略式提单”。
全式提单（Long Form B/L）又称繁式提单，是在提单的背面详细注明承运人和托运人之间各自的权利、义务的提单；
略式提单（Short Form B/L，or Simple B/L）只注明承运的货物的基本情况和托运人的名称、地址、收货人等基本情况的提单。
6.根据签发提单的时间划分：倒签提单、顺签提单、过期提单。
倒签提单（Anti-dated B/L）在货物装船完毕后，以早于货物实际装船日期为签发日期的提单。
顺签提单（Post-date B/L）指在货物装船完毕后，应托运人的要求，由承运人或其代理人签发的提单。
预借提单（Advanced B/L）指货物尚未装船或尚未装船完毕的情况下，信用证规定的结汇期（即信用证的有效期）即将届满，托运人为了能及时结汇，而要求承运人或其代理人提前签发的已装船清洁提单，即托运人为了能及时结汇而从承运人那里借用的已装船清洁提单。
提单的作用提单具有以下三项首要作用
1、提单是证实承运人已接收产品和产品已装船的产品收条，关于将产品交给承运人运输的托运人，提单具有产品收条的作用。
不只关于已装船产品，承运人负有签发提单的义务，并且依据托运人的要求，即便产品尚未装船，只要产品已在承运人掌管之下，承运人也有签发一种被称为“收货待运提单”的义务。
所以，提单一经承运人签发，即标明承运人已将产品装上船舶或已确认接收。提单作为产品收条，不只证明收到产品的品种、数量、标记、外表情况，并且还证明收到产品的时间，即产品装船的时间。原本，签发提单时，只要能证明已收到产品和产品的情况即可，并非一定要求已将产品装船。
但是，将产品装船意味卖方将产品交付给买方，于是装船时间也就意味着卖方的交货时间。而按时交货是实行合同的必要前提，因而，用提单来证实产品的装船时间是非常重要的。
2、提单是承运人保证凭以交付产品和可以转让的物权凭证 关于正当获得提单的持有人，提单具有物权凭证的作用。
提单的正当持有人有权在目的港以提单交换来提取产品，而承运人只需出于好心，凭提单发货，即便持有人不是真正货主，承运人也无责任。并且，除非在提单中指明，提单可以不经承运人的赞同而让转让给其他人，提单的转移就意味着物权的转移，连续背书可以连续转让。
提单的正当受让人或提单持有人就是提单上所记录产品的正当持有人。提单所代表的物权可以随提单的转移而转移，提单中所规定的权益和义务也跟着提单的转移而转移。
即便产品在运输过程中蒙受损坏或灭掉，也因产品的风险已随提单的转移而由卖方转移给买方，只能由买方向承运人提出补偿要求。
3、提单是海上产品运输合同成立的证明文件，提单上印就的条目规定了承运人与托运人之间的权益、义务，并且提单也是法律承认的处理有关产品运输的根据，因此常被人们以为提单自身就是运输合同。
然而依照严格的法律概念，提单并不具有经济合同应具有的根本条件：它不是两边意思表现一致的产物，约束承托两边的提单条目是承运人单独拟定的；它实行在前，而签发在后，早在签发提单之前，承运人就开始承受托运人托运产品和将产品装船的有关产品运输的各项任务。
所以，与其说提单自身就是运输合同，还不如说提单只是运输合同的证明更为合理。假如在提单签发之前，承托两边之间已存在运输合同，则不管提单条目有何规定，两边都应按原先签署的合同商定行事；但假如事前没有任何商定，托运人接受提单时又未提出任何异议，这时提单就被视为合同本身。虽然因为海洋运输的特点，决定了托运人并没在提单上签字，但因提单究竟不同于普通合同，所以不管提单持有人能否在提单上签字，提单条目对他们都具有约束力。
海运提单特别提示
一套提单可能有1份以上的正本，常见有1-3份正本。任何一份正本都可以作为提货凭证。因此买方应向卖方索要全套正本提单。
发货人发货后，可通过银行（跟单L/C或托收结汇）将提单交给收货人，或者直接通过邮递，或者通过人转交收货人。
收货人应注意提单上的通知方。提单所列货物到港后，船方会通知通知方，再由通知方通知收货人持提单去港口提货。 交货人收钱的时间根据你们商定的结汇方式而定。如果是不可撤销即期信用证，提单以及其他议付单据交付银行后，银行审核无误就可以将货款议付给发货人。如果是远期信用证或其他结汇方式就要具体分析了。