随着市场经济的发展，物流业已由过去的末端行业，上升为引导生产、促进消费的先导行业。现代物流业是以现代运输业为重点，以信息技术为支撑，以现代制造业和商业为基础，集系统化、信息化、仓储现代化为一体的综合性产业。因而它的发展，必将对优化产业结构、增强企业发展后劲、提高经济运行质量起到巨大的促进作用。 加快发展现代物流业，是改善投资环境，扩大对外开放的迫切需要。现代物流产业作为服务性产业，对交通、通信等基础设施条件有较高的要求，是一个地方十分重要的投资环境，关系到一个地方的对外开放水平和形象。
为什么说现代物流能促进经济发展
电子商务是在计算机技术、网络通信技术的互动发展中产生和不断完善的。特别是近年来随着不断涌现的新信息技术，众多公司能够更好更快捷更廉价地实现电子商务功能。电子商务代表着未来贸易方式的发展方向。而对现代物流业的发展起着怎样的推动作用呢？这是本文思考和讨论的重点。
1 电子商务对现代物流业的发展起着至关重要的作用
电子商务的出现和兴起对现代物流业的发展和物流企业的运作产生了深远的影响：
1．1电子商务为物流企业提供了良好的运作平台，大大节约了社会总交易成本。
尽管物流管理同样具有一般企业管理的共性，它也有其独特的个性。物流管理的大部分内容涉及到企业内部各个部门之间的衔接和协调，因此，物流管理是企业管理的盲区和难点，运作不好，将导致企业物流效率乃至整个企业运作效率的低下。
电子商务则恰好为物流管理提供了良好的运作平台。在电子商务环境下，供应链中的各个节点企业能更好地实现信息共享，加强供应链中的联系，使企业可以提高生产力，为产品提供更大的附加值。
1．2电子商务极大地方便了物流信息的收集和传递
信息对于企业经营的重要意义不言而喻，在电子商务环境下，包括EDI、条形码POS系统等先进的信息交换手段得到广泛应用，大大提高了工作效率，减少了手工工作带来的失误，降低了运营费用。图2是一个典型的EDI系统：
更为重要的是，电子商务系统能够收集到大量的市场信息，通过对这些信息的加工和处理，很容易得到富有价值的商业资讯和情报，比如客户的定购数量、购买习惯、商品的需求变化特征，等等，这些资料对企业制定营运管理政策、商品开发和销售具有重要的价值。
2 电子商务对现代物流业发展产生的影响
2．1信息化
电子商务时代，物流信息化是电子商务的必然要求。物流信息化表现为物流信息的商品化、物流信息收集的数据库化和代码化、物流信息处理的电子化和计算机化、物流信息传递的标准化和实时化、物流信息存储的数字化等。因此，条码技术（Bar Code）、数据库技术 Database 、电子定货系统 EOS 、电子数据交换 EDI 、快速反应 QR 及有效的客户反映 ECR 、企业资源计划 ERP 等技术与观念在物流中将会得到普遍应用。信息化是一切的基础，没有物流的信息化，任何先进的技术设备都不可能应用于物流领域，信息技术及计算机技术在物流中的应用将会彻底改变世界物流的面貌。
2．2自动化
自动化的基础是信息化，自动化的核心是机电一体化，自动化的外在表现是无人化，自动化的效果是省力化，它可以扩大物流作业能力、提高劳动生产率、减少物流作业的差错等。
2．3网络化
物流领域网络化的基础也是信息化，这里指的网络化有两层含义：一是物流配送系统的计算机通信网络，包括物流配送中心与供应商或制造商的联系要通过计算机网络，另外与下游顾客之间的联系也要通过计算机网络通信，比如物流配送中心向供应商提出定单的过程，就可以使用计算机通信方式，借助于增值网（Value Added Network，VAN）上的电子定货系统（EOS）和电子数据交换技术（EDI）来自动实现，物流配送中心通过计算机网络收集下游客户的定货的过程也可以自动完成；二是组织的网络化，即所谓的企业内部网（Intranet）。比如，台湾的电脑业在90 年代创造出了“全球运筹式产销模式”，这种模式的基本点是按照客户定单组织生产，生产采取分散形式，即将全世界的电脑资源都利用起来，采取外包的形式将一台电脑的所有零部件、元器件、芯片外包给世界各地的制造商去生产，然后通过全球的物流网络将这些零部件、元器件和芯片发往同一个物流配送中心进行组装，由该物流配送中心将组装的电脑迅速发给订户。这一过程需要有高效的物流网络支持，当然物流网络的基础是信息、电脑网络。
物流的网络化是物流信息化的必然，是电子商务下物流活动的主要特征之一。当今世界Internet 等全球网络资源的可用性及网络技术的普及为物流的网络化提供了良好的外部环境，物流网络化不可阻挡。
2．4智能化
这是物流自动化、信息化的一种高层次应用，物流作业过程大量的运筹和决策，如库存水平的确定、运输（搬运）路径的选择、自动导向车的运行轨迹和作业控制、自动分拣机的运行、物流配送中心经营管理的决策支持等问题都需要借助于大量的知识才能解决。在物流自动化的进程中，物流智能化是不可回避的技术难题。好在专家系统、机器人等相关技术在国际上已经有比较成熟的研究成果。为了提高物流现代化的水平，物流的智能化已成为电子商务下物流发展的一个新趋势。
2．5柔性化
柔性化本来是为实现“以顾客为中心”理念而在生产领域提出的，但要真正做到柔性化，即真正地能根据消费者需求的变化来灵活调节生产工艺，没有配套的柔性化的物流系统是不可能达到目的的。20世纪90 年代，国际生产领域纷纷推出弹性制造系统（FMS）、计算机集成制造系统（CIMS）、制造资源系统（MRP）、企业资源计划（ERP）以及供应链管理的概念和技术，这些概念和技术的实质是要将生产、流通进行集成，根据需求端的需求组织生产，安排物流活动。因此，柔性化的物流正是适应生产、流通与消费的需求而发展起来的一种新型物流模式。这就要求物流配送中心根据消费需求“多品种、小批量、多批次、短周期”的特色，灵活组织和实施物流作业。
另外，物流设施、商品包装的标准化，物流的社会化、共同化也都是电子商务环境下物流的新特点。
3 电子商务推动现代物流业的发展趋势
电子商务时代，由于企业销售范围的扩大，企业和商业销售方式及最终消费者购买方式的转变，使得送货上门等业务成为一项极为重要的服务业务，促使了物流行业的兴起。物流行业即能完整提供物流机能服务，以及运输配送、仓储保管、分装包装、流通加工等以收取报偿的行业。其主要包括仓储企业、运输企业、装卸搬运、配送企业、流通加工业等。信息化、全球化、多功能化和一流的服务水平，已成为电子商务下的物流企业追求的目标。
3．1多功能化－－物流业发展的方向
在电子商务时代，物流发展到集约化阶段，一体化的配送中心不单单提供仓储和运输服务，还必须开展配货、配送和各种提高附加值的流通加工服务项目，也可按客户的需要提供其他服务。现代供应链管理即通过从供应者到消费者供应链的综合运作，使物流达到最优化。企业追求全面的系统的综合效果。
3．2一流的服务——物流企业的追求
在电子商务下，物流业是介于供货方和购货方之间的第三方，是以服务作为第一宗旨。从目前物流的现状来看，物流企业不仅要为本地区服务，而且还要进行长距离的服务。因为客户不但希望得到很好的服务，而且希望服务点不是一处，而是多处。优质和系统的服务使物流企业与货主企业结成战略伙伴关系（或称策略联盟），一方面有助于货主企业的产品迅速进入市场，提高竞争力，另一方面则使物流企业有稳定的资源，对物流企业而言，服务质量和服务水平正逐渐成为比价格更为重要的选择因素。
3．3信息化——现代物流业的必由之路
在电子商务时代，要提供最佳的服务，物流系统必须要有良好的信息处理和传输系统。在大型的配送公司里，一般都建立了ECR 和JIT 系统。有了它，就可做到客户要什么就生产什么，避免了盲目生产。仓库商品的周转次数一般每年达20 次左右，若利用客户信息反馈这种有效手段，可增加到24 次。通过JIT 系统，可从零售商店很快地得到销售反馈信息。配送不仅实现了内部的信息网络化，而且增加了配送货物的跟踪信息，从而大大提高了物流企业的服务水平，降低了成本。
3．4全球化——物流企业竞争的趋势
20世纪90 年代初，由于电子商务的出现，加速了全球经济的一体化，致使物流企业的发展达到了多国化。它从许多不同的国家收集所需要的资源，再加工后向各国出口，如前面提及的台湾电脑业。
全球化战略的趋势，使物流企业和生产企业更紧密地联系在一起，形成了社会化大分工。生产厂集中精力制造产品、降低成本、创造价值；物流企业则集中精力从事物流服务。物流企业的满足需求系统比原来更进一步了。例如，在配送中心里，对进口商品的代理报关业务、暂时储存、搬运和配送，必要的流通加工，从商品进口到送交消费者手中的服务实现一条龙。
常用的指标有物流业增加值、社会物流总额、货运总量等等。这里以交通运输、仓储和邮政业的增加值作为物流业增加值来计算我国自1978～2006年间物流业的发展，我国的物流业增加值由1978年的182亿元增长到2006年的12032.4亿元，增长了66倍，而同一时期我国的GDP总量则增长了58倍，物流业增长基本与GDP的增长同步。由此可见，物流业的发展与我国的经济增长密切相关。
我国大众对“要想富，先修路”的广泛认同，反映了我国社会对物流业的发展能够促进经济增长作用的肯定。物流业对经济增长能够产生促进作用的分析，通常是遵照经济学的创建者亚当·斯密的分析而展开的。即认为，物流产业是随着社会分工的发展和社会产品总量的增长，特别是经济全球化和信息技术的发展，而迅速成长起来，并已成为社会经济发展中非常重要的组成部分。故而，现代物流的本质是社会分工发展的产物，同时现代物流的发展又促进了分工的进一步深化，从而进一步促进经济的增长。物流的发展，扩大了市场的范围，促进了进一步的劳动分工。分工越深化，生产率就越高，经济就越发达，因此现代物流的发展可以促进经济增长和发展。
促进投资增长
物流业的发展能促进投资的增长，投资的增长则会导致经济的增长。物流业的发达能吸引大量投资的观点是为大家所公认的。无论是我国的香港、上海、深圳，还是欧洲的阿姆斯特丹、北美的旧金山，它们都是以发达的物流业吸引大量投资，从而促进经济增长的优秀典范。当然大家马上会意识到，在多数时候这个促进关系应该是相互的，即物流业能促进投资的增长，投资也能反过来促进物流业的发展。实际上，正是这种良性的互动关系，使得经济能够得以长期稳定的增长。在投资快速增长，经济飞速发展的情况下，如果物流业的发展不能及时跟上经济发展的步伐，那么经济的增长就会受到制约，最终，经济增长会受到拖累而放慢步伐。这种例子在我国的经济增长过程中是有的，运力紧张的情况时而会出现在我们身边。不过，也正是这种不利情况的出现，才使我们更明确的认识到，物流业的发展对我国经济增长的重要作用。
物流业发展涉及到交通运输、仓储、配送等行业的发展，这些行业的发展为吸引投资创造了良好的环境。在同等条件下，资本总是愿意流向具有发达的物流业水平的地区，这是资本的逐利性所决定的必然结果。发达的物流业能使资本以更低的成本运营，能极大的提高资本的产出效率。绝大多数企业在选取投资地点时，都会仔细的评估其物流业发展水平。对于投资小者而言，投资地点的选择，不仅要考虑当地的经济条件和优惠政策，还要考虑其物流环境。企业生产运营体系的建立，总是希望更多地借助于当地的物流资源来实现其高效的生产运作和市场扩张。在土地、劳动力价格低廉以及各种优惠政策正随着时间的推移和经济发展而逐步减弱的趋势下，物流环境在吸引外来投资中所占的权重越来越大。物流业的这一重要作用使得它应当成为我国经济优先发展的产业。
促进需求增长
发达的物流业能通过对需求的推动来促进经济增长。在我国目前的经济发展进程中，经济生产的主要矛盾已不再是几十年前商品数量生产的矛盾，而是流通矛盾。这一矛盾的核心在于，如何将社会生产的产品以高效经济的方式进入消费领域。物流业的发展是解决这一问题的关键所在。一方面，物流的发展使商品流通速度加快，大大降低了人们需求被满足的时滞，从而扩大了需求，促进了经济增长。另一方面，物流的发展使得各类商品能便捷高效地扩散到不同地区，客观上使得一个地区的商品种类更加丰富，从而引发社会需求的增长。
通过扩大内需来促进经济增长，是我国经济增长亟待解决的问题。物流业的发展为解决这一问题提供了一个重要手段。我国的经济增长最终必将以依赖内需为主要基础，物流业的发展对扩大内需的作用将日益显现。
促进创新与产业结构升级
物流业的发展能够促进创新、社会分工及产业结构优化，从而满足制造业供应链的需要。物流产业的前向效应是指物流产业对物流新工艺、新技术、新原料、新能源、新装备工具出现的诱导作用；是指物流产业的发展将促进物流装备制造业、物流系统业、物流新工艺和新技术的发展，提高物流活动的效率；不但能促进物流产业优化，而且能潜在地增进经济和社会机会。物流产业的后向效应是指物流产业的发展将带动公路、铁路、航空、管道、仓储、通讯等物流业的发展，进而拉动对钢铁、煤炭、水泥和制造业的需求。物流产业的旁侧效应是指物流产业的发展将对所有的商业、供销、粮食、外贸等行业乃至所有行业的供应、生产、销售中的物流活动产生积极影响，提高各类经济活动的效率。由此可见，物流产业的发展对促进创新与产业结构升级有着直接的重要影响。一个发达的经济必然存在着完善的物流产业结构。现代物流的发展，将有效整合地区内物流资源，将制造业企业物流活动延伸至商务环节，组成并优化链路，通过生产、销售环节，把生产资料以最快的速度变成价值增值的产品，并送到顾客手中，以增加整个供应链价值，推动我国经济的发展。
目前，物流业发展对促进我国的创新和技术进步具有尤为重要意义。物流业的发展促进了我国高速铁路技术的创新，而高速铁路技术的发展对我国经济增长具有极大的推动作用。物流业发展对我国技术进步的推动作用涉及到机械制造、电子信号技术、控制技术等许多产业。物流业对创新和技术进步的推动作用是广泛而深入的。类似的物流业发展推动创新的例子还有许多，例如我国大型飞机项目的研制等等。物流业发展所促进产生的创新往往是能直接对经济增长产生效果的创新，其创新活动的经济效益非常的显著。