苏格兰
简介
在1707年之前苏格兰曾一度是个独立的王国，占有欧洲西北方外海、大不列颠岛北方约1/3的土地面积。
虽然在外交、军事等事务上，苏格兰是受
到位于伦敦西敏市的英国国会管辖，但是对于内部的立法、行政管理上，拥有非常高度的自治空间，也有发行专有的货币版本，是联合王国底
下，规模仅次于英格兰的国家。
政治
位于爱丁堡旧城，正在兴建中的苏格兰新国会大楼苏格兰与英格兰的结合，起始于1603年时，当时原本的苏格兰王詹姆士六世继位成为英格兰王
，世称英格兰的詹姆士一世(James I of England)，并且将原本属于他名下的苏格兰王国与英格兰合并成为一个暂时性的个人联盟。
1707年5月1日，联
合法案(Act of Union)通过，苏格兰正式与英格兰合并为一个国家，成为大不列颠王国(Kingdom of Great Britain)，而合并前原本的苏格兰国会就已
于3月26日时解散，苏格兰地区的管理工作全都移交到位于伦敦西敏市(Westminster)的单一国会来执行，该地的权益则透过国会里部分席次由苏格
兰人担当来实行，只保留一些立法方面的相关机构分开处理。
大不列颠王国在之后又经过数次改制，最终成为今日所为人熟知的大不列颠与北爱尔兰联合王国(United Kingdom of Great Britain and North Ireland，也就
是英国的正式全称)。
1998年时，英国 *** 根据1997年时通过的公民投票决议，公布了苏格兰法案(Scotland Act)，确定消失了接近三百年的苏格兰国
会要再次成立。
新的苏格兰国会将会拥有大部分内部事务的治理权，再加上局部税率调整空间，国会新址选择在苏格兰首府、也是过去苏格兰
王国的首都－－爱丁堡，截至2004年为止新国会大楼仍在如火如荼赶工建筑中，其前卫的造型在古色古香的爱丁堡旧城区中是一大异数。
元首
苏格兰的国家元首是现任的英国女王伊丽莎白二世(Elizabeth II)，她是苏格兰王詹姆士六世(1603年之后改称詹姆士一世)的直属后裔，对于苏格兰王
权的正统性无庸置疑。
然而，关于伊丽莎白女王的头衔，部分苏格兰人的解读却与英格兰人有所出入，其原因在于所谓的伊丽莎白一世女王在
位时，英格兰与苏格兰尚未结合成同一个国家，因此对于苏格兰人而言，现任的女王是他们第一个伊丽莎白女王，因此应该以一世称呼而非二
世。
关于这称谓的争议苏格兰法庭已经作出正式判决，应该统一使用伊丽莎白二世的称呼。
主要城市
苏格兰境内有六个指定市（Designated City），依照人口规模大至小，依序为：
格拉斯哥（Glasgow）：第一大港与第一大商业中心。
爱丁堡（Edinburgh）：首府，是历史上的苏格兰王国首都与文化古都。
阿伯丁（Aberdeen）：东北方滨北海海岸的大港，北海原油开采的基地，因此有「欧洲的石油首都」（Oil Capital of Europe）之称。
丹迪（Dundee）：东海岸的文化古城，建城超过800年，是苏格兰可以独立自成一个行政区的都市里面最小的一个。
印威内斯（Inverness）：号称是「英国最北方的都会区」。
史特灵（Stirling）：位于苏格兰正中位置的古老要塞城市，曾经是苏格兰王国的首都。
英国的
苏格兰（苏格兰盖尔语：Alba，英语和低地苏格兰语：Scotland）是大不列颠及北爱尔兰联合王国的政治实体之一，位于欧洲西部、不列颠岛北部，南接英格兰，东濒北海，西临大西洋。 苏格兰地方政府属下有32个行政区，主要教会为苏格兰教会。它以风笛、格子花纹、苏格兰裙、畜牧业与威士忌而闻名。苏格兰虽然在外交、军事、金融、宏观经济政策等事务受到英国管辖，但在内部立法、行政管理上拥有很大程度的自治空间。苏格兰在不列颠岛北部，北、西临大西洋，东濒北海，南为英格兰和爱尔兰海。南北长441公里，东西宽248公里。面积77169平方公里，约占大不列颠岛面积的三分之一，若包括有人定居的岛在内，面积为78772平方公里。人口524.21万（2012.07），主要为凯尔特人。首府爱丁堡。苏格兰国花是蓟花。原为苏格兰王国，1707年5月1日和英格兰王国合并。
北部高地有格兰扁山脉，主峰本尼维斯山海拔1343米；中部低地，由克莱德河和泰河谷地组成；南部亦为高地。北海沿岸有狭窄的低平原。
近海海域有设得兰、奥克尼和赫布里底三列群岛和许多小岛，西海岸多峡湾。气候温湿，因受北大西洋暖流影响，冬季较同纬度地区温和，为温带海洋性气候。泰河、克莱德河为主要河流。
畜牧业发达，山区多牧牛、羊，中部以饲养乳牛和猪为主。农作物有小麦、燕麦、大麦和花卉园艺等。东、西两岸海洋渔业亦较重要。有煤、铁矿。北海大陆架富石油资源。工业有石油、石油机械、造船、纺织、农业机械、电器等。
苏格兰约有542.21万人口，人口密度每平方公里68.84人。苏格兰人是性格粗犷，友好善良的人民，他们较好地保存了传统文化，在民歌、音乐、服饰上至今还保留着自己的民族特点。风笛、格子裙、高尔夫和威士忌是苏格兰人的标志。
第一大城市格拉斯哥，约有60万人口，是苏格兰的工业重镇；第二大城市为爱丁堡，约有50万人口，为苏格兰自治政府所在地，乃政治、经济、文化中心。
历史
公元前10000年，苏格兰开始有人类居住，第一批居民从爱尔兰、英国或者北海（当时还不是海）而来。苏格兰当时被浓密的森林覆盖，其中又有很多湖泊河流，所以当时的苏格兰居民只能在沿海一带定居并以打猎为生。
到了新石器时代，随着制造工具技术的发展，苏格兰人开始向森林发起长期而持久的进攻，并最终将人类的足迹一点一点的延伸到了苏格兰内陆。有了土地和更大的生存空间，苏格兰史前居民的生活也和世界上其它地方的居民一样开始转型，谋生手段从单一的打猎变成了半游牧式，农业也开始逐渐变得重要。由于苏格兰地广人稀，苏格兰人并不需要太高级的农业技术就足够填饱肚子，所以苏格兰的农业发展十分缓慢。
公元前2000年，青铜术传到了苏格兰。炼制青铜需要锡和铜，苏格兰虽然铜矿很丰富，但几乎没有锡。同时，在英格兰的康沃尔，锡矿已经得到了开采。对锡的需求，使得苏格兰人开始增加跟英格兰人的接触和贸易。
公元前1000年，起源于中欧的凯尔特文明，逐渐影响到了苏格兰。至于凯尔特文化是如何传到苏格兰的尚无定论，一种观点是，凯尔特人入侵苏格兰，并凭借当时最先进的炼铁术，征服并统治了苏格兰；另外的一些人认为，凯尔特文化是通过贸易等接触逐渐渗透到苏格兰的。不管怎样，从此苏格兰成了凯尔特文明的一个分支，仍被认为是6个现存的凯尔特国家之一。苏格兰的传统文化大多起源于凯尔特文化。
罗马帝国的入侵，给大不列颠岛带来了先进的文明，包括文字。所以罗马入侵正是大不列颠岛的文字历史的开端。
后来罗马帝国分崩离析，军队也从大不列颠岛撤走。这引起了一段权力的真空，趁这个机会，一支从爱尔兰来的同样属于凯尔特文化的部落到了苏格兰并定居下来（奇怪的是这些人被称为Skots）；北欧的维京人开始入侵，占据了沿海一些小岛，并建立了自己的王国。直到苏格兰北部海边的一些地方，那里的人像北欧人多过苏格兰人，文化传统也相当北欧化。
至此，苏格兰存在三股相对稳定的势力，被称为Picts的本来的苏格兰居民，后来的Skots以及维京人。
王国建立
公元9世纪，Kenneth MacAlpin先后继承了凯尔特和Scots的王位，并在随后将两个王国合并成一个统一的国家，Alba王国，这就是后来的苏格兰王国。
这个王国整整持续了800多年，直到17世纪，苏格兰国王詹姆斯六世同时继承英格兰王位，成为詹姆斯一世，苏格兰和英格兰形成共主联邦。
1707年5月1日安妮女王联合法案合并苏格兰和英格兰议会，苏格兰和英格兰放弃独立地位，而成为一个统一的不列颠王国。事实上直到今天英国的王室仍然是Kenneth MacAplin的后裔，虽然不是直系。