根据地貌形成原因、形态特征与岩性组合相结合的原则，可将境内地貌分为三级：第一级为成因类型，依控制地貌形成的主导营力分为侵蚀剥蚀构造地貌、侵蚀剥蚀地貌和堆积地貌。第二级为形态成因类型，依地表基本形态特征分为山地、丘陵、岗地和平原。第三级为岩性形态成因类型，依岩性组合特征分为变质岩(m)、花岗岩(g)、石灰岩(m)、砂页岩(s)、砂砾岩(c)、红岩(r)，第四级松散堆积物地貌。
地貌类型划分指标
地貌类型 地表形态特征 海拔（米） 相对高程（米） 坡度 组成物质
山地 起伏很大，线状延伸，脉络清楚，切割强烈，基岩裸露，构造形迹表现明显 中山＞800 600 ＞75° 变质岩花岗岩
中低山500～800 400～600 ＞30° 砂页岩砂砾质
低山300～500 变质岩
丘陵 波状起伏，脉络不分明，丘顶多呈浑圆状，多基岩裸露 ＜300 150～200 15°～25° 红岩、花岗岩、砂页岩
岗地 起伏和缓，切割不强烈 ＜100 10～60 ＜15° 基岩、第四纪物质
平原 平坦 ＜50 ＜5° 第四纪物质
一、山地——侵蚀剥蚀构造地貌
山地是新构造运动时期以后，地壳运动相对上升地带。经长期侵蚀剥蚀而成。地质构造形迹在地貌上有一定的表现，主要山脊线和沟谷延伸方向，大致与构造线一致。山地多分布于东北、东部和东南部的外围。山地面积为2240．86平方公里，占总面积的15％，根据形态特征可分为中山、中低山、低山3个亚类。
中山 临湘市药姑山(1261．1米)、大云山(909．7米)，岳阳县相思山(957．2米)，平江县幕阜山(1595．6米)、连云山(1600．3米)等，都属于中山。主要组成物质是花岗岩和变质岩。海拔高于800米，相对高度高于600米，地面坡度大于50°。割切明显，河网冲沟密度3～6公里／平方公里，具有山高、谷深、坡陡的特征。溪谷密布，现代地貌发育过程以流水线状侵蚀为主。沟谷河源侵蚀已达垭口鞍部，水系呈树枝状和放射状分布。
中低山 临湘市中山外围，五尖山一带，大云山、相思山的外延部分，幕阜山余脉，连云山西南部，复兴山、汨罗市玉池山等，都属于中低山。主要组成物质为变质岩和花岗岩。海拔500～800米，相对高度400～600米，地面坡度大于30°。河网冲沟密度为3～6公里／平方公里，中等切割，现代地貌形成过程以流水线状侵蚀为主。具有山岭陡峻，山脊明显，脉络清晰，走向不定的特征。这类山脊多呈圆滑状，田垅兼有凹形和凸形，山体呈猪背状。
低山 华容县桃花山一带，大云山、幕阜山、复兴山外围，汨罗市东南部和东北部智峰山以及南部的密岩山、飘峰山、神鼎山的残留顶盖。临湘市长安谷地两侧，岳阳县麻布大山和岳阳楼区小木岭等，都属于低山。主要组成物质是花岗岩、变质岩、砂页岩和砂砾岩。海拔300～500米，相对高度20米，地面坡度25°～30°。切割轻微，河网冲沟密度为4～6公里／平方公里，山脊脉络清晰，但走向较乱。
二、丘陵——侵蚀剥蚀地貌
丘陵处于地壳缓慢上升地带。丘陵面积为3435．98平方公里，占总面积的23％。按地表形态特征可分为高丘陵与低丘陵两个亚类。
高丘陵 一般分布在山地前缘地带，或山地余脉的延伸部分。临湘市忠防、横铺、聂市，岳阳县毛田、相思、公田、饶村，平江县谈岑、瓮江、三阳、钟洞及连云山一带，分布着由变质岩(或千枚岩、板岩)组成的高丘陵。华容县牛角山、小墨山一带，临湘市詹桥、白羊田、贺畈，岳阳县毛田、相思、公田、甘田、饶村、凤凰，平江县南江、虹桥、柘庄、瑚佩、思村、芦洞，汨罗市弼时、高家坊等地，分布着由花岗岩组成的高丘陵。另外，临湘市长安谷地两侧呈东西向分布着砂页岩高丘陵。平江县金龙、大洲一带分布着砂砾岩高丘陵，海拔200～300米，相对高程150～200米，地面坡度20°～25°，局部大于25°。河网冲沟密度为4～5公里／平方公里。丘体多呈短条状，丘脊与冲沟谷地略呈带状，相间排列。冲沟多辟为垅田，坡脚多为旱地。丘顶圆浑，丘脊平缓，基岩局部裸露，大部分风化较强烈，坡残积物较厚。现代地貌发展过程以流水线状侵蚀为主，水土流失严重。
低丘陵 主要分布于高丘陵外围和向岗地过渡地区。华容县大乘寺以北，临湘市聂市，岳阳县南冲、月田、黄岸、大塅、甘田、兰田、渭洞、凤凰、关王，平江县三阳、瓮江、谈岑、钟洞，汨罗市红花、天井、长乐、古仑、白水等地，分布着变质岩(千枚岩、片岩、板岩)组成的低丘陵。临湘市桃林、长塘、忠防、白羊田，平江县长平盆地部分地区分布着红色砂砾岩、页岩组成的低丘陵。华容县鼎山、石伏山一带，临湘市白羊田、贺畈、詹桥，岳阳县毛田、渭田、饶村、凤凰和新开塘一带，平江县南江、虹桥、钟洞、岑川、西江、思村、芦洞、梅仙、瑚佩，汨罗市黄柏、川山坪、高家坊等地，分布着由花岗岩组成的低丘陵。另外，还有临湘市长安谷地两侧，是由震旦系——寒武系砂页岩组成的低丘陵。平江县金龙、浆市、大洲等地分布着由第三纪红色砂砾岩组成的低丘陵。临湘市羊楼司、云溪区路口等地还有零星分布的由寒武系——奥陶系灰岩、白云岩组成的低丘陵，海拔100～200米，相对高度60～150米，地面坡度15°～20°。河网冲沟密度5～7公里／平方公里。丘体零乱，无方向性，多呈馒头形、穹窿形成短垅岗形，丘顶浑圆，丘谷交错，丘间坳沟，凹地比较发育，已垦为水田，部分丘坡为旱地。现代地貌形成过程以流水侵蚀作用为主，沟蚀片蚀均较强烈，水土流失严重。
三、岗地——侵蚀剥蚀地貌
岗地处于地壳相对稳定的地带，长期受流水侵蚀和物理风化等作用的影响，面积为2689．03平方公里，占总面积的18％。按其形态特征，分为高岗地和低岗地两个亚类。
高岗地 华容县三郎堰以北，寄书岭、墨山、小耳山、凤山，汨罗市桃林寺、范家园、火天、黄市、古培，平江县安定、三阳、嘉义一带的3～5级河沿阶地，分布着由网纹状红土和矿砾层组成的红土高岗地。临湘市桃林、长塘、忠防，平江县长平盆地边缘，汨罗市大荆、黄市、火天等地，分布着由紫红色砂岩、砾岩、粉砂岩、矿质砾岩组成的高岗地。平江县岑川、西江盆地，汨罗市川山坪、高家坊、弼时、铜盆、沙溪、黄柏、古仑、长乐、天井，临湘市南部花岗岩河谷两侧，分布着由花岗岩组成的高岗地。华容县黄湖山、凤山，临湘市坦渡、源潭，岳阳县康王、乌江、西塘、昆山、麻塘、龙湾、五垸，平江县栗山、谈岑、瓮江、三阳，汨罗江流域两侧的铁门坎以上和神鼎山、密岩山西北部，分布着由变质岩组成的高岗地。另外，临湘市长安谷地坦渡部分地区有砂页岩高岗地，平江县木瓜、龙门、浆市、思村、芦洞等沿汨罗江一带，分布着由砂砾岩组成的高岗地。海拔一般低于100米，相对高度30～60米，地面坡度10°～15°。河网冲沟密度4～6公里／平方公里。岗体呈馒头状散布或垅岗状沟垅相间排列，岗顶平齐。
低岗地 华容县洪山头、塔市驿、三封寺、终南，岳阳县黄沙、黄秀、大明、荆州、鹿角、中洲、友爱、中村、白羊、十步、熊市、杨林、公田，平江县栗山、三阳、安定、嘉义，汨罗市新塘、白塘、楚塘、桃林寺、范家园、白水，湘阴县东部和屈原农场部分地区，分布着由红土组成的低岗地。临湘市桃林、忠防、长塘、白羊田、长安、乘风，湘阴县安静等地，分布着由红岩组成的低岗地。临湘市鸭栏——定湖以北地区及长安谷地内侧，分布着砂页岩组成的低岗地。汨罗市川山坪——高家坊、铜盆——弼时谷地向山地过渡的两侧和白水镇，湘阴县玉华、金龙、长康，分布着由花岗岩组成的低岗地。临湘市鸭栏——定湖以南地区，平江县栗山、谈岑、瓮江，汨罗江沿岸平原与智峰山交接部位，分布着变质岩(千枚岩、板岩)低岗地，海拔低于60米，相对高度10～30米，地面坡度5°～10°。现代地貌发育过程以流水面状冲刷和沟蚀作用为主。河网冲沟密度2～3公里／平方公里。岗顶平齐，岗体多呈馒头状，和缓起伏，微向平原倾斜。外侧与平原接壤，转折清晰；内侧与高岗地接壤，逐渐过渡。
四、平原一堆积地貌
平原主要是在新构造运动地壳相对下降的地区，由河湖冲积物长期堆积而成。面积为4033．55平方公里，占总面积的27％。主要分布于华容、岳阳、湘阴、汨罗县(市)和钱粮湖、屈原、建新、君山、黄盖湖农场。海拔多在50米以下，地面坡度小于5°，微向洞庭湖倾斜。河网冲沟密度1～2公里／平方公里。地面平坦开阔，沉积深厚，耕地连片。根据地表形态特征与物质组成状况，可分为江河冲积平原、滨湖冲积平原和溪谷冲积平原3个亚类。
江河冲积平原 分布于长江右岸和湘江下游地带，主要包括华容县江洲、集城、塔市和洪山头一部分，临湘市江南、黄盖湖农场、岳阳县新墙河下游沿岸，汨罗市曹家山以下的汨罗江两岸，屈原农场中部，湘阴县三塘和东塘北部，湘、资二水尾闾。地表物质主要由河流冲积物组成，海拔低于40米，坡度小于5°，地面平坦，微向江河倾斜。
滨湖冲积平原 分布于滨湖地带，主要包括华容县西南部，君山区广兴洲，钱粮湖、建新、君山农场，汨罗市从磊石沿汨罗江东岸一带，屈原农场北部和西部，湘阴县境内湘江以西地区。地表物质主要由江河冲积物和洞庭湖沉积物组成。海拔一般低于30米，坡底小于3°，地势低平。湖洲、漫滩、湿地广布。
溪谷冲积平原 发育于丘、岗溪谷地带。东部山区是溪河发源地．一般流程短，流量小，侵蚀作用强，河漫滩不多。丘岗地区地势比降小，河谷较开阔，曲流较发育，河流沉积作用盛行，形成由洪积、冲积物组成的溪谷平原。主要分布于桃花山外缘，桃林河、源潭河、新店河、新墙河河谷两侧，汨罗江及其支流两岸，湘阴东部岗地溪河谷地等。地表物质由全新统冲积物组成。海拔一般在50米以下，地表较平坦，微向河床倾斜。坡度一般小于3°，近山地部分可达5°，溪谷平原大都已辟为农田。
五、水域——河湖塘库
洞庭湖位于境内两侧，长江沿境内北部边界穿过，湘、资二水从岳阳市西南入境，地势东高西低，雨水丰富。因此，水系发达，河、湖、塘、库较多，水域广阔，素有“洞庭水乡”之称。水域面积(不含外湖)为2539平方公里，占总面积的17％。
境内以洞庭水系为主，其流域面积占全市总面积的90．54％，其次是滨江水系和鄱阳湖水系。有大小河流273条，湖泊165个。还有多座中小型水库，引水河渠密布，蓄水山塘多处。东部山地区有水面285.20平方公里，占水域总面积的11.23%，中部丘岗区有水面543.74平方公里，占水域总面积的21.41%，西部平原有水面1710.70平方公里，占水域总面积的67.36%。此外，外湖水面面积约有290平方公里。