抗日民族英雄范筑先将军殉国后，聊城地方党组织开始独立自主地领导抗日斗争，和八路军主力部队密切配合，恢复扩大了鲁西北抗日游击根据地。在抗日战争时期，聊城曾是冀鲁豫、冀南两个区党委所在地，是中共冀鲁豫(平原)分局所在地。抗战中后期，聊城是冀鲁豫边区抗日根据地的中心区，冀鲁豫边区根据地辖区最 大时人口达2000万人。
聊城人民为抗日战争的胜利付出了重大牺牲。全市在册的知名烈士就达4525名。在14年抗日战争中，英雄的聊城人民不屈不挠，艰苦卓绝，浴血奋战，总人口不 足300万，有数十万人拿起武器，共进行大小战斗数千次，共消灭日、伪军数以万计。在中国抗战历史中，镌刻着深深的聊城印记。鲁西北抗日根据地军民以不屈 不挠的斗争精神，为抗日战争的胜利立下了不朽的功勋，谱写了十四年抗战的光辉诗篇。
国家民政部2014年公布的第一批全国300名著名抗日英烈中，籍贯是聊城和原籍虽非聊城但牺牲在我市的就有12名。第二批全国600名抗日英烈中，聊城 籍(时辖区划)、外籍牺牲在聊城及曾在聊城工作战斗过的就有29名，同时公布的全国7个抗日英烈群体中，就有聊城苏村阻击战英雄群体。
苏村在莘县张寨乡。1941年1月8日，杨勇指挥的一一五师教三旅一部，在郓城北部的潘溪渡全歼日军一个加强中队。15日，日军三十二师团、骑兵独立第四 旅团及伪军共二万余人，汽车、坦克400余辆，在10余架飞机的掩护下，向我鲁西抗日根据地的朝冠区(朝城、冠县)、郓范区(郓城、范县)、宁汶区(宁 阳、汶上)进行报复性“扫荡”。
1月17日夜，杨勇、苏振华、段君毅等率军区机关和行署机关跳出敌郓范合击圈，到达马集、呈旺一带。因发现东南及朝城方向敌人有向马集、呈旺合击迹象，为掩护军区机关转移，军区命令特三营两个连一百三十多人在朝城西南苏村阻击敌人。
18日上午9时左右。数十辆满载鬼子的汽车从沙窝向马集、呈旺扑来。为掩护领导机关撤退，苏村阻击部队吹响调兵号，打响机枪，以吸引敌人。敌人以为兜住了我指挥机关，各路敌兵纷纷向苏村集中，敌方一千多鬼子，八十多辆汽车，七辆坦克，六架飞机很快将苏村包围。
我军一百三十多指挥员完成阻击任务，但已无法撤退，于是与敌人展开殊死搏斗，并逐步由村外阵地战转入村内巷战。最后，我九十多名指挥员被敌人逼入两个胡同 内，与敌对峙。敌人放毒瓦斯，我指战员才昏倒被俘。敌人发现与之打了八个多小时的仅是一支一百三十多人的队伍，于是恼羞成怒，凶残地将我被俘指战员一个个 用刺刀挑死。
这次战斗，特三营两个连一百三十多名指战员，除少数突围和被群众抢救幸存外，123人全部壮烈牺牲，其中包括鲁西军区直属机关政治处主任邱以发、特三营营长锺铭薪和教导员邱良左等。