秦始皇帝三十三年（前214年），云霄地域属南海郡。汉高祖十二年（前195年）属南海国；汉文帝间（前179年至前164年）南海国反，平定后划归南越国揭阳县。
东晋，置为绥安县地，隶义安郡。南朝宋、齐、梁、陈仍为绥安县。
隋开皇十二年（592年）废绥安入龙溪、万川2县，分别隶泉州（今福州）、潮州。
唐垂拱二年（686年），云霄境分属漳浦、怀恩，隶漳州。开元二十九年（741年）废怀恩入漳浦县（还有一说，据明正德本《漳州府志》载：“开元二十八年，分漳浦地，立怀恩县，明季省而从龙溪来属，贞元二年徙州治龙溪，始为支县”）。
宋为漳浦县安仁乡浦东里（明万历《漳州府志》“浦东保”）。
元为漳浦县安仁乡修竹里、新安里。至治二年（1322年）新安里划归南胜县。
明初为漳浦县六都，辖3图。正德十四年（1519年）分属平和、漳浦县，嘉靖后又分属漳浦、平和、诏安县。
清乾隆元年（1736年），驻漳浦县丞。嘉庆三年（1798年）以县丞所辖30保，并割平和25保、诏安2保13村，计4图5约，置云霄抚民厅，驻同知，故也称漳州分府。
民国2年（1913年），改云霄抚民厅为云霄县，先隶漳州府，旋隶福建西路道。民国3年，改隶汀漳道。民国14年，道废，隶于省政府，民国22年，“福建事变”时，隶于龙汀省。民国23年，“福建事变”失败后，隶福建省第六行政督察区，民国24年改为第五督察区。民国33年，督察区专员公署移驻云霄。
中华人民共和国成立时，云霄县隶福建省第六行政区，1950年属龙溪区，1955年属龙溪专区，1978年属龙溪地区，1985年起至1996年隶漳州市。 2012年，云霄县下辖6镇：云陵镇、峛屿镇、东厦镇、火田镇、莆美镇、陈岱镇；3乡：马铺乡、下河乡、和平乡；1个开发区：云陵工业开发区；以及位于云霄境内，由漳州直辖的常山华侨经济开发区。
云陵镇
位于云霄县中部，漳江两岸。县原人民政府驻地。2012年，面积16.1平方千米，人口7.27万，辖12个居委会和4个村委会。324国道、云平、云浦、云东公路过境。东西两侧有大臣、将军两山巍然屹立，县城东南面的漳江口两边有玉女峰与仙人亭对峙，素有“将军对大臣，玉女对仙人”的赞誉；纪念地有献宝山烈士陵园，名胜古迹有威惠庙、云山书院和革命烈士秋瑾女士的出生地七先生祠。
莆美镇
位于云霄县中部，距县原政府2.5千米，云霄县新人民政府驻地。辖6个社区、16个行政村。324国道过境。南溪自西北向东南，汇入漳江。有省文物保护单位陈政墓和献宝山烈士陵园、仙峰岩、南山寺等文物古迹。明代曾筑抗倭城堡。2012年，面积40.1平方千米，人口6.7万。
陈岱镇
位于云霄县东南部，距县政府19.4千米。现辖18个行政村。漳诏高速公路、324国道、省道双东公路过境。礁美村有汽轮停泊码头和对台贸易接待站。海岸线长21.5千米。向东水渠贯穿全境。礁美、白礁盛产海盐。境内有“东山战斗”烈士墓，古迹由新圩村临海处的莲花庵。汤港有海水温泉水产良种试验场。陈岱具有开漳文化、氏族文化、海洋文化、土楼文化、侨台文化的鲜明特色、名人故居、楼台亭阁、人楼居民、桥梁渠道等错落其间。民间剧团，器乐演奏、潮州大锣鼓等技艺精湛的民间艺术形式遍布各村。2012年，面积55平方千米，人口3.8万。
火田镇
位于云霄县东北部，是漳州郡治的发祥地，全镇辖21个行政村，108个自然村。2012年总人口5.9万人，地域面积196平方公里，山地面积16万亩。国道324线贯穿腹地16.7公里，漳江流经本镇连接东海，水陆交通便捷。盛产的荔枝、香蕉、枇杷等名、优、特水果享誉省内外，素有“水果之乡”、“闽南荔枝第一镇”的美誉。
列屿镇
位于闽南金三角东南部，总面积96平方公里，海域面积49平方公里，12个行政村，人口2.4万，素有“沧海桑田，鱼米之乡”。属亚热带海洋性气候，气温高、日照长，全年无霜期长达360天以上，平均气温21度，年降水量1380毫米，海水咸度12－21度。2012年，面积96平方千米，人口2.4万。
东厦镇
位于云霄县东部，距县城5千米。下辖15个行政村和1个镇办农场。漳诏高速、211省道、云峛公路过境。漳江流经注入东山湾，建有码头，海岸线长34.1千米。名胜古迹有屹立于漳江出海口的石矾塔、龙湫岩、横山新石器时代文化遗址、魏妈墓，以及省级文物保护单位高溪观音亭。有竹塔红树林自然保护区。2012年，面积113平方千米，人口5.7万。
下河乡
位于云霄县西北部，距县城9.4千米。云平公路过境。2012年，面积150.7平方千米，人口4.9万，辖有23个行政村，136个自然村。
马铺乡
位于云霄县北部，距县城26千米。与平和县安厚、国强、南胜三乡镇毗邻交界。云平公路过境。峰头水库在境内，是向云霄、东山两县供水的大型水库工程。有碧湖岩、炉峰岩、太平庙等名胜古迹。2012年，面积161平方公里，辖28个行政村，237个自然村，总人口4.4万人。
和平乡
位于云霄县西部，距县城7千米。东凭将军山与该县莆美镇接壤，西隔乌山山脉与诏安县红星乡公田比邻，南连常山经济开发区，北接该县下河乡，省道云太线斜贯全境，沟通云霄与诏安两县。是该县的老区贫困乡。云（霄）水（晶坪）公路过境。西溪、南溪汇合注入漳江。2012年，总面积111平方公里，下辖13个行政村、12个作业区，共有77个自然村，7099户，总人口数2.9万人。
云陵工业开发区
云陵工业开发区地处海峡西岸经济区闽南金三角，位于云霄县南部，介于厦门和汕头两个特区中间，面对台湾海峡，南临港澳，324国道穿过全区，沈海高速公路和沪深高速公路在园区内设有互通口及客运、货运站埠，云霄疏港公路、将军大道和规划建设中的入闽通道均在开发区交汇，是漳州南部主要的交通枢纽中心，区位优势明显，交通便利。 2012年，开发区总规划面积13平方公里。
常山华侨经济开发区
常山华侨经济开发区处常山地常海峡西岸，闽南金三角，泛东山湾核心区，介于厦门、汕头两大经济特区之间，东山、云霄、诏安三县交界处，地处云霄县境内，现由漳州市直接管辖，是全国重点侨区和省级经济开发区。是漳州市“一核两湾” 发展战略重要支点，也是未来漳南片区的中心城区之一。全区总面积115平方公里，其中国有土地64平方公里，土地资源和优质劳动力资源十分丰富,具备加快发展的优势和条件。人口2.4万。
位于：福建省漳州市云霄县
云霄县位于福建省南部沿海，东北与漳浦交界，东南与东山相连，西南与诏安毗邻，西北与平和接壤。位于北纬23°45′～24°14′，东经117°7′～117°23′之间。
云霄地自唐至清嘉庆三年前先后分隶于漳州府漳浦县、怀恩县、南胜县、平和县、诏安县。清嘉庆三年(1798年)，划漳浦、平和、诏安三县部分地域建云霄抚民厅。民国2年(1913年)废厅建云霄县，先后隶于漳州府、福建西路道、汀漳道、龙汀省、福建省第六行政督察区(后改为第五督察区)。云霄和平解放初期，隶于福建省第六行政督察区。1955～1996年，先后隶于龙溪专区、龙溪地区、漳州市。1996年全县土地面积1166平方公里，划为6个镇、3个乡、2个国营农场、10个行政街、162个行政村、36个作业区(管理区、工区)。共有94089户、394519人。县人民政府驻地在今云陵镇(原称城关)。
云霄依山面海，地势自西北向东南倾斜，低山占13%，丘陵占49%，平原占28%，淡水水面占10%，属丘陵、台地、低山结合地带。漳江干流(俗称北溪)发源平和县大峰山，从县北入境，全长66.2公里，境内流程58.2公里，境内流域面积855.2平方公里。东、北、西部河流汇入漳江湾内海；东南部河流注入东山湾内海；西南部官洋溪流入诏安县境。西北部有库容1.77亿立方米的大型峰头水库。千米以上山峰7座，其中6座分别与漳浦、诏安、平和共界。西山源(乌山山脉主峰)为最高山峰，海拔1117米。属南亚热带海洋性季风气候，年平均气温21.3℃，无霜期347.4天，降雨量1730.6毫米。气候温和，四季如春。有丰富的野生动植物资源、水资源、药材资源，地层蕴藏着大量花岗岩和水晶、瓷土、明矾、钨、铅、锌、金、银等矿物，另有丰富地下水、地热水、矿泉水。海岸线长48公里；大小海滩10个，总面积4.9512平方公里；大小岛屿11个，最大岛屿面积8平方公里；9个海湾，其中漳江湾总面积28494亩(全属云霄)，东山湾113743亩，占东山湾口总面积35万多亩的32.5%。
历史沿革
据现有考证资料，云霄早在5000多年前已有先民繁衍生息。
东晋咸和六年(331年)，南海郡分出其东部地区增置东官郡，设绥安县，县治在今云霄火田大峙原下。“义熙九年(413年)又分东官郡立义安郡，县与郡俱立”。其间义安郡治一度设在绥安县地。南齐间(479～502年)，绥安县居义安郡六县之首，时为该郡的政治、经济、文化中心。
云霄是漳州文明的发祥地，素有“开漳圣地”之称谓。唐总章二年(669年)，玉钤卫翊府左郎将归德将军陈政奉诏率兵南下，入闽平“蛮獠啸乱”，镇守故绥安县地，与子元光于云霄火田开屯建堡，且耕且守，据闽粤之交。是时陈政涉绥安溪，指之谓将士曰：“此水如上党之清漳”，漳江自此得名。仪凤二年(677年)，陈政在云霄病逝，元光奉旨袭职，奏报立州。垂拱二年(686年)，朝廷诏准于此地建州置郡，称为“漳州”，治所在今云霄境内，并置漳浦、怀恩二县(一说开元二十八年立怀恩，二十九年废怀恩入漳浦)，漳浦县治附州治。陈元光为首任刺史，建州后继续率众辟地置屯，立行台于四境，派兵分戍；招徕流亡，设立唐化里；倡兴庠序，传播中原文化，使民风转淳；经农惠工，推广中原先进生产技术，改变“火田畲种无耕犊”、“唯种黍稷皆火耨”为“杂卉三冬绿、嘉禾两度新”；通商营市，安抚异族，为开发漳州奠定基础，功德在民，流芳百世，被后世尊为“开漳圣王”。开元四年(716年)，徙州治于李澳川，漳浦县治随州徙，云霄境遂为漳浦驿。宋代，云霄沿设驿铺，兴农渔、制陶器、通商贸、建寺庙。宋末元初，战争频仍，民不聊生，官逼民反，多有民众响应陈吊眼农民起义。明时仍为云霄驿，时山贼、倭患不断，万历二年(1574年)增驻海防同知，万历二十年兼驻捕盗通判，御倭防盗。清顺治六年(1649年)十月初十日，抗清爱国民族英雄郑成功率军由漳江下游攻入云霄，以梁山为屏障，在盘陀岭布防。北拒清军，南扼东山湾，并向诏安扩大声势。清顺治十八年九月，清政府为灭郑军，令沿海划界移民入内地，“越界者斩”，居民迁移流失者不计其数。18世纪中叶，随着殖民主义经济入侵，云霄人民反对清政府统治日趋频繁。清乾隆二十六年(1761年)，云霄高塘村郑开在境内高溪庙、观音亭创立反清会党“天地会”，进行传道，团结民众反抗清政府，其组织衍及闽南各地。又从闽南扩展到台湾，两广、长江流域一带反清志士与之呼应，并逐渐波及海外华侨聚居地。清道光二十年(1840年)，第一次鸦片战争爆发后，英国侵略者进犯厦门，清政府与英国、美国、法国等侵略者签订一系列卖国条约，引起闽南人民强烈不满。清道光三十年(1850年)，太平天国运动后，境内人民纷纷参加云霄“小刀会”、“会仔军”等反清组织。清咸丰三年(1853年)，以岳坑村朱翔为首，成立反清组织“兄弟会”，并广泛串连沿海各地民众参加，与太平军呼应。清同治三年(1864年)九月，太平军侍王李世贤率部进入闽南，驻境内阳下“华庙”进行反清活动，连结地方志士壮大武装力量，嗣而在岳坑“兄弟会”配合下攻占云霄城，驻城长达200多天。清同治四年(1865年)四月中旬，左宗棠率兵3万余人进云霄围剿。太平军和“兄弟会”虽然失败，但云霄的反帝反清斗争仍此起彼伏，主要有陈岱的“白扇会”、“哥老会”等反清组织活动，并逐渐扩展到邻乡、邻县。
民国初期，辛亥革命成果被北洋军阀篡夺，军阀割据混战，云霄地域也争战连年。民国7年(1918年)，粤军营长陈绍鹏率部攻入云霄县，自任县长。此后，各派军阀进出频繁，军阀勾结地方土豪劣绅，派军饷，摊捐款，烧杀掠夺，百姓备受蹂躏。民国9年，北洋军阀李厚基运来**籽，强迫农民种植，先收种子款，后逼鸦片捐。云霄人民不堪重负，西北区农村组织“联乡自治”，自发进行抗缴北洋军阀苛捐杂税的斗争，沉重打击反动军阀。
云霄是闽南进行武装革命斗争的根据地之一。民国21年3～4月间，中共漳州中心县委派员来到云霄，开展新民主主义革命运动；5月，中国工农红军闽南独立第三团(简称“红三团”)，在漳浦城郊组建。民国22年3月，在云浦交界的云霄徐南坑建立秘密交通站；民国23年4月，在坪水(今马铺乡坪水村)建立云霄县第一个中共党支部；8月成立坪水乡苏维埃政府；民国24年底开辟乌山革命根据地，成立中共云和诏县委。云霄老区人民在中国***领导下，浴血奋战，前仆后继，粉碎国民党中央军和地方军的多次“围剿”，接着又开展八年的抗日斗争，反对国民党右派发动的内战，直至云霄和平解放。在云霄这块土地上，留下红三团、红九团、独立营、闽南支队等红军指战员的足迹。红军奇袭云霄城、坪坑伏击战、车仔圩战斗等震慑敌人，威撼闽南。广大云霄人民为闽南人民革命斗争的胜利，做出了重大牺牲和贡献。
2021年2月20日，福建省2018-2020年度省级文明城市名单出炉，云霄县上榜。
2019年3月，云霄县列入第一批革命文物保护利用片区分县名单（原中央苏区片区）。
2017年2月21日，云霄县上榜2016年全国义务教育发展基本均衡县（市、区）名单。
2016年12月7日，云霄县被农业部命名为“第一批国家农产品质量安全县”。
2016年2月1日，农业部和国家安全监管总局确定云霄县为2014—2015年度全国平安渔业示范县。