首先把进口食品在包装的形式上做一个分类：预售包装 非预售包装 例：以进口果汁为例如果所进口的果汁是瓶装并且包装上有产品的独立标识及以相关的饮用方法且在包装上有条码，我们一般视其为预售包装；如果所进口的果汁为末灌装的大桶原浆，且每桶上没有独立了标识及饮用方法等说明性的文字，我们视其为非预售包装食品。
以预售包装食品的进口为例对进口环节进行展开说明：判断一种食品能否进口首先要与国外供货商进行沟通，询问国外供货商是否能够提供所出口产品的原产地证（官方出据正本）、卫生证书（官方出据正本）、自由销售许可证（国外企业出据正本）、产品标签电子版的扫描（做中文标签使用），因为这些文件的是否能够顺利提供将直接影响到所进口产品能否顺利清关。另外在国内清关时国内进口“经销商”还要提供其营业执照副本的复印件，海关要求国内经销商要有食品的经营许可权才行。所以如果您能够提供上述完整的证件资料，您才可能考虑对您所感兴趣的食品进行进口操作。
非预售包装食品的进口环节进行说明：上面先把预售包装食品的进口环节说明完了，接下来的非预售包装食品的就好说多了。其实这两都的区别就在于：预售包装食品需要提供产品标签电子版的扫描而非预售包装食品则不需要提供这个文件，想必您一想也就能明白了，因为非预售包装食品的包装上没有可能参考的文字及所以不用提供而且也不需要做中文标签。
上面提到的证件有原产地证、卫生证书、自由销售许可证、国内“经销商”营业执照副本的复印件。首先原产地证一般情况下是由每个国家的贸易促进组织出据，且一般有固定格式；卫生证书一般情况下每个国家没有固定的组织出据，所以格式也是非常的纷杂，一般比较长常见的FDA、农业部等相关部门出据；自由销售许可证一般是国外生产企业对我国进口商的一个销售授权，大多的内容为国外公司现授权中国某某公司在中国地区进行某某型产品的销售，这个文件主要是为了产生国际纠纷时保护国内进口商用的；国内“经销商”营业执照副本的复印件，对于这人文件我在“经销商”上面加了引号，这主要是为了突出一下，因为很多人会把“经销商”错误的理解为进口商，因为这两者在某种情况下是不完全一样的，如果您是用自己的进出口权进口，且您也是自己对所进产品进行经销，那么这种情况下进口商与经销商是同一个公司，返之则不是同一个公司。所以您一完要搞清楚这个“经销商”不一定指的是进口商，另外还有为什么要提供营业执照副本的复印件，是因为副本上有企业的年检日期，如果您的企业没有年检，最后也很有可能会导致您的产品不能顺利的进口。
以下为对食品进口环节的流程及操作时限表：货到港前要求国外寄相关证件（提前两个星期所要，除标签扫描件外其它单证也可随货）-------收到单据（根据标签扫描件制作设计中文标签约一个星期）----------货物到港后准备单据报关（约三个工作日左右）-------------报关后商检封存货物并提供前设计好的中文标签进行审核（审核期限十个工作日以内）--------标签初审合格后抽取样品化验（十至十五个工作日）-----------化验合格后出卫生证书及中文标签复审（三个工作日左右）---------最后做中文标签备案，向出入境检验检疫局索要标签备案号