2007年4月18日，中国铁路第六次大提速在全世界的瞩目下精彩亮相。
作为国家重要基础设施、国民经济大动脉和大众化交通工具，铁路在中国经济社会发展中的地位和作用，都决定了铁路提速对经济社会生活的影响之广、之深、之全面。
铁路第六次大提速，会给老百姓带来哪些实惠？又对发展中的中国经济有何影响？在速度之外，我们还将从铁路大提速中享受到什么？通过旅客货主的切身感受、透过专家学者的透彻解析，我们试图勾勒出这个问题的答案。
更高更快：速度之变奏响和谐乐章
速度，是铁路第六次大提速最鲜明的特征。《时速200公里，中国铁路开启“风时代”》《“4·18”中国迎来高铁时代》，国内外众多媒体用这样醒目的标题，突出第六次大提速在中国铁路发展史上的里程碑意义。
时速200公里及以上动车组的大量开行，是铁路第六次大提速的最大亮点，也是铁路奉献给旅客的最大惊喜。“像风一样快”的动车组一经推出，就受到了广大旅客的热烈欢迎。五一黄金周期间，动车组车票供不应求，列车上座率达100%。伴随着大提速时速200公里动车组的开行，铁道部进一步优化了其他客车开行方案，增开一站直达、特快、快速、普通旅客列车，满足不同层次、不同地区旅客需求，同时，列车到达和开行时刻普遍得到优化，为广大旅客创造了更便捷舒适的旅行环境。
铁路客货运能分别提高18%和12%，是第六次大提速带给社会的又一个惊喜。在当前铁路运力非常紧张，新线建成投产尚待时日的情况下，铁路人依靠实施既有线提速，实行内涵扩大再生产，尽快缓解铁路运输能力紧张状况，为解决五一、十一黄金周和春运暑运人们出行难、购票难起到一定缓解作用。
刚刚过去的铁路五一黄金周运输，已初步凸显出第六次大提速的效应。黄金周运输十天，铁路共发送旅客44 80万人，创历年黄金周运输新高。这意味着，铁路在线路里程没有增加的情况下，承担了更多的旅客运输任务。这个黄金周，旅客们在享受高速度列车的同时，也享受到了比以往更好的服务。
铁路大提速后，一家货运公司老板乐得合不拢嘴：“以前从武汉到上海的集装箱需要4天，而现在只要17个小时。需要冷藏的药品、海鲜和鲜花等以往没办法通过火车运输，现在可以随时运了。”同样，提速后，作为钢铁大户的宝钢分公司钢铁精品通过铁路运输交付客户时间将大幅缩短，运输及装载质量也显著提高，宝钢产品的综合竞争能力进一 步增强。而企业运输成本的降低，注定使处于消费终端的普通老百姓成为最大受益者。
铁路大提速继续坚持提速不提价原则，将实惠让给广大旅客，是铁路为构建社会主义和谐社会所作的又一贡献。以北京到福州为例，提速前需要近34个小时，提速后只需要19个多小时，尽管旅行时间压缩近一半，但车票价格依旧。大提速后，全路旅客列车速度普遍有较大幅度提高，其中主要城市间旅行时间压缩20%至30%。旅客在享受更加快捷舒适出行环境的同时，不必为此付出更多。
伴随铁路第六次大提速实施，中国民航总局宣布，将北京至上海的航班密度提高到白天每半小时一班，旅客不用提前购票，可随时买票登机，同时将开辟专门区域压缩服务时间，使北京市区到上海市区时间控制在3小时以内。有专家表示，火车提速，将促进各种运输方式相互竞争、协调发展，使旅客出行有更多选择，服务更好，价格更合理，将更多的实惠带给了普普通通的老百姓。这是铁路提速对社会的又一贡献。
铁路改革和发展的成果必须由群众共享，这是铁路人一直以来的追求。从1997年铁路第一次大提速，到 2007年铁路第六次大提速，十年中国铁路提速之路，正是铁路坚持以科学发展观为指导，缓解铁路运力紧张矛盾，最大限度地方便旅客、货主，追求和谐发展的前进之路。
在全面构建社会主义和谐社会的时代背景下，铁路第六次大提速更体现出铁路人对和谐理念的躬身践行。将时速200公里动车组命名为"和谐号"，寄托了铁路人对打造和谐之旅、建设和谐铁路、构建和谐社会的心愿和努力。 4月18日，许多乘坐了"和谐号"动车组的旅客发出了这样的感慨："就像坐飞机一样。" 这一天，在体验了时速200公里及以上"和谐号"动车组之后，法新社记者BenjaminMorgan这样写道：中国有能力自主研发自己的高速列车。这不仅有利于解决中国铁路运能不足的问题，而且也可以提高国民的自豪感。
距离缩短：助推区 域经济协调发展
东部城市圈联系更紧密、中部至东部交通瓶颈打破、西部至中东部地区更便捷，铁路第六次大提速打通了区域交通"经脉"。专家如此概括铁路大提速对区域经济发展的影响。 以东北老工业基地为例，作为我国重要的重工业基地和粮食主产区，东三省货运的75%以上通过铁路运输来完成。但目前，沈阳铁路局约2／3货物当日无法运出。大提速后，东北地区与沿海发达地区经济往来将更方便，东北老工业基地的振兴步伐将大大加快。 大提速后，西部至中东部地区将更便捷。在大提速后增开52对普通中长途旅客列车中，涉及西部地区的达29对，从而使西部地区之间的旅行变得更为方便。北京、上海等地至乌鲁木齐特快列车旅行时间压缩3至5小时，济南、连云港至乌鲁木齐普快列车旅行时间压缩4至8小时。大提速还首次开行了井冈山、三亚等革命老区开往北京、上海等经济发达地区列车，拉近了革命老区等经济欠发达地区与经济发达地区的距离。 第六次大提速将逐渐打破中部与东部地区间交通"瓶颈"。新列车运行图增加的7对一站直达特快列车中，3对是武昌至杭州、宁波、上海的列车，而且运行时间皆大大缩短，其中上海到南昌、长沙列车分别压缩7个多小时。 区域间交通"经脉"的畅通，使发达地区与东北老工业基地以及中西部地区间的互动成本更低，使区域经济协调发展获得更有力的支持。 此次铁路第六次大提速，将形成以北京、上海、广州为中心的快速客运通道，将强力助推三大都市圈的经济发展，为中国经济发展最发达的三大经济圈注入活力。同时，大提速在环渤海、长三角、珠三角三大城市群以及以郑州、武汉为中心的中原城市群，以沈阳、长春和哈尔滨为中心的东 北城市群，以西安为中心的西北城市群，大量组织开行高密度的城际快速客车。城际列车的开通，大大缩短了城市间距离，加快城市间人流、物流、信息流、资金流、资源流的流动，加快了区域经济的一体化步伐。
近日，《人民日报》刊登的《铁路提速催化"同城效应"》一文指出，同城效应实际是指中心城市对周边城市的辐射可扩散效应。铁路大提速，强化了这种辐射和扩散效应，正在成为城市化和区域经济一体化的"加速器"。 上海社会科学院经济与区域经济研究室主任陈维说，随着长三角制造业成本不断提高，长三角未来的发展方向是金融中心、商务中心，企业把总部设在大都市，工厂则外迁到地价低廉的地区。要实现这种产业布局的重构，400公里以内的短途铁路交通公交化是必不可少的前提。铁路第六次大提速，满足了这种发展的需要。 铁路第六次大提速，带来的不仅是出行时间的缩短，还在悄悄改变着老百姓的生活方式。 动车组重构长三角概念，江苏安家上海上班成现实。大提速后城际间动车组的开行，使得"工作在此地、生活在别处"成为人们的一种现实可能。大提速后，上海到杭州列车运行时间为一小时二十分钟，有人形象地说，这使上海人拥有了西湖，杭州人拥有了黄浦江。
火车提速：为中国经济注入新动力
就在大多数人仅陶醉于铁路提速带来的快捷便利时，新华网《新闻分析：铁路提速为中国经济注入新动力》一文，以专家视角审视和分析了铁路第六次大提速对中国经济格局和经济发展的深远影响。 有专家指出，高速铁路对经济格局的影响是革命性的。铁路第六次大提速后，既有线路时速达到200公 里及以上，意味着长三角、珠三角、环渤海这些中国经济增长极之间的时空距离大大缩小，发达地区与东北老工业基地、中西部落后地区间分工合作的空间瓶颈再一次被突破。 铁路第六次大提速后，更多农产品和工业原材料可以输送到沿海发达地区，东北大米、新疆哈密瓜、内蒙古乳制品、山西煤炭加快外运，对于这些产区优化产品运输结构、提高资源配置效率、东北粮仓和重工业基地振兴带来的利好不言而喻。而北京交通大学纪嘉伦教授也告诉记者，日本在六十年代修建高速铁路后，经济快速增长，所以日本人称高速铁路是他们经济起飞的铁脊梁。中国铁路的大规模建设和发展，也将成为中国经济快速发展的铁脊梁。
伴随着铁路第六次大提速的成功实施，一份由十多家科研机构共同完成的铁路第六次大提速经济分析评估研究报告出台。报告显示，第六次大提速将有望在一定程度上降低全社会经济运行成本。由于提速，将有不少运输业务从高速公路和航空转向铁路，而由于铁路运费成本平均低于公路和航空，社会总消耗将得到节省。仅运输成本降低和旅行时间节省所产生的消费者剩余创造的社会效益为每年300多亿元。 第六次大提速将对GDP产生什么影响？该报告显示，GDP对铁路运输周转量的弹性为0.02588，即铁路运输周转量每增加1%，带来GDP增加0.02588 % 。由于提速引起的技术进步带来运输能力增加，会使铁路运输量大幅增加。第六次大提速后，铁路换算周转量的增加将带来每年GDP增加200 多亿元。 这或许可以看成是铁路第六次大提速的一本经济账，但提速的经济效益、社会效益到底有多大？现在虽然暂时无法给出准确的数字说明，但铁路大提速在带动经济社会发展方面的效果则是显而易见的。
大提速的实施，将使铁路占地少、能耗低、污染小、成本低、运量大、速度快、全天候等比较优势得到进一步发挥，使在综合交通运输体系中处于骨干地位的铁路作用得以充分发挥，而这对于中国铁路实现现代化、对正处在构建社会主义和谐社会的中国意义不言而喻。铁路的发展是工业进步的象征，也必将进一步推动工业社会的进步。坚持自主创新的中国铁路第六次大提速，加快了我国机车车辆制造工业现代化步伐，形成了我国铁路新的机车车辆制造产业群。此次大提速，国内共有十多家机车车辆重点制造企业和几百家外围企业直接从中受益，实现了机车车辆制造水平的跨越。 随着高速动车组的投产下线，铁路机车车辆生产骨干企业之一的长春轨道客车股份有限公司负责人向记者宣布，公司制造水平和制造能力一举跨入世界先进行列。2006年，澳大利亚EDI公司和长客合作中标澳大利亚新南威尔士州双层动车组项目，开创了长客第一次向发达国家出口车辆的先河，而这完全得益于技术引进、消化吸收和自主创新带来的企业整体实力的提升。长客的背后，是整个机车车辆民族工业发展壮大的身影。 铁路第六次大提速，时速200 公里及以上动车组的成功开行，为未来几年内建成的铁路客运专线做好了技术储备和演练，为中国经济的发展和腾飞做好预演。 在这个春天，伴随着"和谐号"动车组在神州大地疾驰如飞，中国在构建社会主义和谐社会道路上稳健前行。