安康烈士陵园是为纪念在牛蹄岭战斗中牺牲的革命烈士而修建的。牛蹄岭战斗发生在1949年7月23日，是人民解放军第十九军两个师为解放安康、配合第一野战军解放关中陇东，而进行的西进陕南以来打得最激烈、规模最大的一场山地争夺战。这次战斗歼敌2500余人，我军伤亡1300余人，孟俊岐副团长在激战大牛蹄岭战斗中光荣献身。1950年安康县人民政府决定在县城南部建立烈士陵园。
自陵园建立后，在各级政府、中国人民解放军部队和广大人民群众的支持下，先后进行了7次修茸。1984年修建了围墙、大门、道路、门亭、烈士纪念碑和丹心亭（主要纪念抗洪抢险的烈士）等建筑。陵园的大门、门亭坐南朝北，为钢筋混凝土仿古建筑。门亭两边竖立着原陕西省副省长徐山林题作、全国书法家协会副主席宫葆诚用隶书书写的烫金对联：“汉水长歌颂先烈建殊勋永垂青史，金州求富唤后辈展宏图告慰英灵”，门亭上方悬挂着陕西省书法家协会副主席吴三大书写的“丹心永存”烫金横匾。大门不远处矗立着一座高为1949米（纪念牛蹄岭战斗打响的年份）的烈士纪念碑，碑顶装有一颗耀目的红色五角星。原十九军五十五师师长、牛蹄岭战斗指挥者之一符先辉将军为纪念碑题写了“革命烈士永垂不朽”8个遒劲有力的大字。纪念碑下方镌刻着碑文，记载着烈士的丰功伟绩。
牛蹄古城遗址，有那些
1949年7月，解放战争进入到关键时刻，安康成为解放陕南和进入大西南的关键。我军攻破胡宗南第3道防线后，胡宗南部急调三个半军，置重兵于安康城南的牛蹄岭，企图凭借借天然屏障，负隅抗顽；7月23日，英勇的19军55师向牛蹄岭发起了进攻，经过近40个小时1的激战，19次反复争夺的拉锯战，共歼敌69军、27军、新3军各一部共2550多人，终于取得了牛蹄岭战斗的胜利，有力配合了我军主力在大西北战场上的作战和向大西南侧后运动，实现了中央军委以18兵团和19军牵制、滞留胡宗南集团于秦岭地区的战略意图，拉开了解放安康、汉中的序幕。解放陕南的关键战役 激战牛蹄岭
血战牛蹄岭 1949年5月1日，奉中原前委命令，中国人民解放军第二野战军第19军成立，军长刘金轩，政委汪锋，5月8日，19军接到中央军委电令：“第一野战军6月间开始举行夺取潼关、西安、宝鸡、天水地区之战役，望陕南刘金轩部沿汉水向汉中方向行动，最好能直取汉中，切断胡宗南向川北的逃路”，11日接到二野刘、邓首长的电示：“以中央5月8日电积极准备”，7月12日，19军55师从女娲山地区西进直逼安康，55师163团于狗脊关、药王寨击溃企图阻我前进之敌两个营，23日晨，我军控制了黄洋河以东诸阵地，奉命于午夜向牛蹄岭敌阵地发起攻击。 大、小牛蹄岭位于安康外城东南，因其貌似牛蹄而得名，它南依峰峦叠嶂的大巴山，北临滔滔汉江，地形险要，易守难攻。汉（中）白（河）公路从蹄岭下通向安康，是安康城外大门，牛蹄岭被克，安康难守，因此，安康守敌3个军在这里重点设防。24日1时，163团1营经1小时激战，夺取了小牛蹄岭主阵地，至4时，连续打退敌5次反扑，因伤亡过重，由3营接替，再与敌反复争夺，阵地几次易手。天明后，三营伤亡过半，撤出战斗，同时，55师164团在夺取大牛蹄岭石头寨后，又向北连夺3个山头，遭敌主阵地和侧翼火力杀伤，副团长孟俊岐在战斗中牺牲。整个牛蹄岭战场炮声隆隆，硝烟蔽日，杀声震天，污血熏人，战斗空前残酷。我当面之敌是胡宗南主力军新3军和自动火炮团。为了确保秦岭防线，敌人又从四川抽调110军赶来增援，经过10余小时血战，阵地上仍然在反复拉锯，下午1时，在牛玉川团长的亲自率领下，163团2营奋勇冲击，一举夺回小牛蹄岭所有阵地，并将团指挥部设于岭上，指战员纷纷宣誓：一人一枪，奋战到底。敌人疯狂反扑，百余门火炮集中向小牛蹄岭轰击，，整营整团的敌人在督战队的威逼下向山上猛攻。163团连续打退敌人5次集团冲锋，寸土不让，坚守至下午6、7点钟，军预备队169团3营在团长董明瑞的带领下赶来增援，终于将敌人全部击溃。164团在171团2营的增援下，稳住了石头寨阵地。天黑后，164团和57师169团向敌人出击，一口气将敌人赶到了汉江北岸，占领安康新城。为了将敌滞留陕南，防止胡宗南部队过早向川、滇方向收缩，保证二野主力迂回西南，关门打狗，25日黎明前，部队撤离安康，返回平利，转入整训。牛蹄岭战斗非常激烈残酷，此役，55师共歼敌69军、27军、新3军各一部共2550余人，自己伤亡1250余人。虽然付出了重大牺牲，但从战略上有力地配合了我军主力在大西北战场上的作战和向大西南侧后运动，不仅给敌人4个军以痛击，而且实现了中央军委以18兵团和19军牵制、滞留胡宗南集团于秦岭地区的战略意图。