白杨乡位于县城东南部丘陵区的半坡山（又名鹿蹄山，半壁山）南麓。地处北纬34°23′，东经112°13′。东与伊川县鸣皋、高山接境，西与赵保乡、董王庄乡相连，南与嵩县田湖乡交界，北与樊村乡、城关乡毗邻。面积66.7平方公里，耕地65943亩（含水浇地16829亩）。乡政府驻地白杨镇。距县城20公里，海拔319.4米。
明、清时期，属寿安保、寿安里。1927年白杨一带划归平等县，1932年废平等。1934年建立伊川县，白杨又属伊川，宜阳沦陷期间属伊川县抗日民主政府石区。解放初，白杨曾为宜南县人民政府驻地，宜南宜北合并后，属赵保区。1956年初划为白杨、石两个中心乡，冬又改为郭凹、白杨、石、南留4个乡，属赵保区。1958年成立白杨人民公社。1983年改为白杨乡至今。1990年辖25行政村，248村民组，61自然村，8620户，38268人（含非农业人口651人），其中回族97人，余为汉族，平均每平方公里574人，人均耕地1.72亩。