1983年10月10日，经国务院批准设立元宝山区，辖原赤峰市平庄、五家、元宝山3个公社，赤峰县美丽河、小五家、哈拉卜吐、建昌营4个公社和太平地、安庆沟2个公社部分大队，喀喇沁旗山前公社和马蹄营子、楼子店2公社部分大队。原区址云杉路，1993年迁至平庄镇。
1987年，元宝山区面积887平方千米，人口26.5万，其中蒙古族2.6万。辖3街道8镇2乡：西露天街道、云杉路街道、马林街道、平庄镇、建昌营镇、五家镇、美丽河镇、风水沟镇、元宝山镇、古山镇、山前镇、小五家回族乡、哈拉卜吐乡。区政府驻平庄镇，距市政府36千米。
至2000年末，元宝山区辖2个街道、9个镇、1个民族，58个行政村、62个居委会。 2013年元宝山区编制了平庄城区21平方公里控制性详规和平庄、元宝山两个城区重点地块修建性详规，完成五家镇镇域总体规划和3个重点村建设规划。投资2.5亿元，延伸改造红山路、银河街等7条城区街路；续建平庄乐园三期，规划建设古山国家森林公园，新增城区绿地21.4万平方米；完善供热、供水、排水管网41公里，升级改造平庄、元宝山镇污水处理厂，建成平庄三水源供水工程。美丽河镇被评为国家级“一村一品”示范镇。集中开展市容环境综合整治活动，城镇管理水平明显提高。区内班线公交化改造全面完成。叶赤线、锦白线铁路扩能改造和平元一级路前期工作有序推进。马家湾段公铁立交桥竣工通车。元宝山至辽宁老官地跨河大桥完成主体工程。建成通村油路32.9公里。稳步实施古山、元宝山矿区地质环境恢复治理工程，恢复土地4495亩。