四川首座核电站——三坝核电站的筹建工作从2003年四川省成立核电筹建领导小组开始，已经逐步完成了厂址的查勘和选址工作，并已经完成了项目初步可行性研究报告，最终确定南充市蓬安县三坝乡作为核电站的厂址。
水文条件
嘉陵江由北向南流经蓬安境内长达89公里，站址取水位置扬程约45米，站区距取水码头约500米，拟建取水口上游集雨面积75000平方公里，流域面积大、水量充沛，嘉陵江多年平均流量891立方米/秒;嘉陵江正常水位277.0米，下游即将开工的凤仪电站完工后，水位将稳定保持在281.0米，完全可满足核电站用水。
交通条件
南充高坪机场已竣工通航，距三坝站址33公里，极大方便人员往返和货物运输。达成铁路穿境而过，在蓬安县利溪镇内留有道口，道口距三坝站址约6.5公里，现在正在实施的达成铁路复线扩能改造工程将大大提高其营运能力。而且，三坝站址距南充绕城高速公路仅15公里。嘉陵江四季通航，渠化工程全面完工后，船闸可顺利通行2×500吨的半分节驳顶推船队和机动驳顶推船队，满足超重超大件运输。
地质条件
三坝区域地质构造简单，结构稳定，历史上从未发生过地震，也没有发生崩塌、沉降、滑坡等地质灾害;地形北高南低，沿江两岸均属阶地，河谷宽阔，地势低缓，基岩出露较好，且三面环水、一面靠山，形如海边一半岛，有利于核电站管理。
气候条件
三坝乡属于亚热带湿润季风气候，常年平均风速1.4米/秒，静风频率低(常年为35%，夏季为28%，冬季为43%)，弥散条件好，常年平均气温17.5℃，年平均降水量1013.1毫米。
输电条件
马回电站距站址不足2公里，可以提供核电项目建设用电;距站区约10公里有国家东西部大电网500KV变电站，输电上网距离短，投资和生产成本较低。
外部条件
四川有为广东岭奥核电站二期生产发电成套制造设备的东方电气集团公司，有对核电项目常规岛设备具有丰富设计经验的西南电力设计院，有宜宾核燃料生产厂等。中国核动力研究院还将联合中国二重、东方电气集团、攀长钢等省内重要的核设备供应商，一起加快四川核工业的发展。