前身是1919年在海牙成立并在二战时解体的国际航空业务协会。1944年12月，出席芝加哥国际民航会议的一些政府代表和顾问以及空运企业的代表聚会，商定成立一个委员会为新的组织起草章程。1945年4月16日在哈瓦那会议上修改并通过了草案章程后，国际航空运输协会成立。同年10月，新组织正式成立，定名为国际航空运输协会，总部设在加拿大的蒙特利尔。第一届年会在加拿大蒙特利尔召开。在全世界近100个国家设有办事处，280家会员航空公司遍及全世界180多个国家。在中国有13家会员航空公司（除香港、澳门和台湾）。凡国际民航组织成员国的任一经营定期航班的空运企业，经其政府许可都可成为该协会的会员。经营国际航班的航空运输企业为正式会员，只经营国内航班的航空运输企业为准会员。
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中国国际航协即国际航空运输协会（IATA）北亚地区办事处（北京办事处）。
IATA北亚地区办事处（北京办事处）简介
国际航空运输协会（IATA）成立于1945年， 英文全称为 International Air Transport Association , 中文简称为国际航协。
国际航空运输协会（IATA）是非政府、非营利性的全球航空公司的行业协会，是全世界最有影响力的航空运输组织。总部设在加拿大蒙特利尔。执行总部位于瑞士的日内瓦。目前拥有240家会员航空公司，遍及全世界126个国家，承载全球84%以上的国际航空运输。
我国现有20 家国际航空运输协会（IATA）会员航空公司。另外本地区会员还包括高丽航空和蒙古航空。
国际航空运输协会在航空运输各领域拥有众多的产品和服务项目，以及经验丰富的专业人士，不间断地为会员航空公司和航空伙伴企业提供包括客货运输、财务管理、培训、咨询、出版物和航空运输安全及安保等诸多方面的服务。
国际航空运输协会北亚地区办事处，（前身为国际航协北京办事处）成立于1994年4月15日。从最初仅处理中国代理人事务，迅速成长为国际航空运输协会（IATA）五大地区办事处(北亚、亚太、欧洲、 美洲、非洲与中东办事处)之一，主管北亚地区所有国际航空运输协会（IATA）相关事务。
国际航协北亚地区办事处现包括: 金融与分销服务（FDS）, 机场旅客货运及安保服务 (APCS)， 安全与航行事务(SFO) ，会员与对外关系(MER)， 市场与商务服务 (MACS)五大部门，服务于北亚地区（包括中国大陆、港澳台及蒙古与朝鲜）。
国际航空运输协会官方网站为：iata.org