根据湖南省“十一五”规划纲要，到2010年，全省社会物流总费用与GDP的比率要降低到18％左右。其中，农村物流基础设施建设是全省现代物流业发展的重要组成部分，事关社会主义新农村建设大局，由于农村物流存在小而散的天然弱点，发展现代物流存在很大困难。
令人欣慰的是，随着农业产业化发展步伐的加快，湖南省出现了一批紧跟国家宏观经济政策、深入挖掘细分市场、致力于农村物流发展的企业。近日，长沙市恒湘贸易有限公司就将在全省首推卡车租赁业务。公司总裁王存睿先生谈到，试水卡车租赁行业，正是紧跟湖南经济发展脉搏的结果。4月27日，湖南省委、省政府正式出台《关于促进生产性服务业加快发展的指导意见》，将逐步建立与湖南省经济社会发展相适应的现代物流服务体系。而卡车租赁将适时地推动这一体系的构建与完善。同时，新的行业必然会面临诸多不确定因素的影响，作为全省首家进入卡车租赁的企业，长沙市恒湘贸易有限公司任重而道远。
朝阳产业方兴未艾
汽车租赁在世界范围内经过近百年的发展，已成为一个相当成熟的行业。2006年底，世界各地汽车租赁企业超过6000家，年营业收入上千亿美元，近年来的发展速度远高于其它服务性行业，发展潜力十分巨大。
随着湖南经济的快速发展，卡车租赁市场必将迈向快速发展阶段，卡车购买方式开始呈现多样化，以租代售，融资租赁将占据汽车购买消费很大比重。王总介绍，客户在恒湘租赁卡车，只需支付租赁车辆总价款40%%的资金，签定租赁协议，即可得到一台自己选中的车辆。其余费用在承租车辆运营后根据租赁期限按月等额交纳给公司（租赁期限可选择12个月或24个月），公司另收取租赁车辆管理费200元/月台。直至租赁期满且费用全部交清后，客户拥有该车的处置权，可选择仍挂靠租赁公司运营或办理产权变更手续。
租赁保险携手共进
保险行业与租赁行业同为服务性行业，有着共同的客户，并在各自的业务上有很强的互补性。一是保险行业通过对租赁行业提供的保险服务，可化解租赁行业在经营过程中的风险，提高抗风险的能力。二是保险行业在提高自身服务的同时，需要与租赁行业的合作，也将进一步促进租赁行业的发展。如保险公司为出险客户提供代用车服务，出险客户出险后可得到保险公司提供的代用车辆。公安部交管局统计显示，2006年全国共发生道路交通事故378781起，因此所产生代用车的需求，也将是一个可观的市场需求。三是保险公司所积累的风险经验值得租赁行业借鉴。保险公司是长期从事经营风险的，在多年的经营过程中积累了丰富的风险经验，这些经验也是租赁行业将遇到的问题。
信用体系亟待完善
汽车租赁表现出的繁荣并不能掩盖其发展中的诸多问题，最令人感到尴尬和无奈的便是信用体系的缺位。王总表示：“在国外，只要拥有一张信用卡、一个驾驶证、一本护照就可以租车了。如果顾客不还车的话，租赁公司就可以从顾客的信用卡上扣除所需的费用，这种违规的行为会记录在个人信用体系上，并伴随该顾客终生。在中国，信用体系的欠缺，使得很多汽车租赁公司害怕租车后一去不复返。”
由于我国尚未建立完善的信用体系，汽车租赁企业无法获得关于租车人正确、完整的信用信息。目前，恒湘在租赁业务申请人条件的制定上显得颇为宽松，凡年龄在18周岁（含）至55周岁（含），具有完全民事行为能力的自然人；信用度良好，无犯罪记录，无赌博、吸毒等不良嗜好，有稳定职业和收入，具备按期偿付租金的能力；愿意接受出租方认为必要的其他条件。王总认为，避开繁琐的准入条件和办理程序，目的是为了开创卡车租赁业在湖南的全新局面。
随着卡车租赁业务的开展，长沙市恒湘贸易有限公司逐渐形成以整车销售为主，其他相关产业为辅，多链条、多功能的综合性销售服务平台。在融资方面，长沙恒湘贸易有限公司被中国建设银行评为AA级诚信民营企业，是目前唯一可以面向全省开展分期付款、消费信贷等购车业务的整车经销商。它立意于响应国家政策号召，完善湖南汽车租赁行业规则，整合湖南汽车租赁行业资源，打破原有租赁过程中双方信息不透明、不对等的障碍，促进湖南汽车租赁行业的健康快速发展。我们相信，长沙市恒湘贸易有限公司在卡车租赁行业的探索，将对整个湖南汽车租赁市场产生深远影响。